4

Dường như thứ bên trong có thể xé toang mà chui ra bất cứ lúc nào.

Sự sợ hãi nuốt chửng lý trí con người.

Anh trai tôi nhìn chằm chằm vào Ông Ba, ánh mắt lóe sáng:

“Ông Ba đã cứu được chúng ta một lần, thì cũng có thể cứu lần thứ hai.

Ông Ba cũng già rồi, ông chết còn hơn chúng tôi chết.”

Trong lòng tôi báo động dữ dội, lập tức lao tới chắn trước mặt Ông Ba.

Mẹ tôi túm lấy cổ tôi, ném mạnh sang một bên.

Đầu tôi va phải tảng đá, choáng váng tối sầm.

Trước khi hoàn toàn ngất lịm, tôi còn thấy Ông Ba đang nhìn mình, ánh mắt đầy lo lắng.

Khi tỉnh lại, đã là ban đêm.

Tôi cố gắng gượng dậy, trước mắt chỉ còn lại một cái nồi sắt to, và đống quần áo rách nát cùng xương trắng của Ông Ba.

Tôi lê người, gắng nhặt từng mảnh xương, cùng quần áo của ông, đem chôn ở bãi tha ma.

Chôn cất xong Ông Ba, tôi lại tìm đến nơi đã vứt xác người phụ nữ hôm trước.

Năm ngày trôi qua, thi thể ấy không hề có dấu hiệu phân hủy.

Trái lại, càng lúc càng trở nên đẹp đẽ đến ma mị.

Tôi từ từ ngồi xổm xuống, ánh mắt chan chứa thù hận, khẽ nói:

“Giờ thì tốt rồi. Người cuối cùng có thể cứu họ cũng bị chính tay họ hại chết.

Cô… đừng để tôi thất vọng.”

Trưởng thôn lập tức chạy suốt đêm lên thành phố, tìm về một người tự xưng là có bản lĩnh lớn.

Ông ta vênh mặt khoe:

“Đây là Thập Phương, đừng nhìn thấy người trẻ mà xem thường, bản lĩnh to lắm đó.”

Thập Phương chẳng thèm để ý trưởng thôn, chỉ đảo mắt nhìn khắp một vòng.

Rồi ánh mắt ông ta dừng lại trên người tôi.

Nhìn chằm chằm, đến mức tôi hoảng hốt, co rụt cổ lại.

May mắn thay, chẳng bao lâu sau, Thập Phương thu lại tầm mắt.

Ông nhìn trưởng thôn:

“Chuyện này, không chỉ đơn giản là ăn rắn.

Trong làng, gần đây có ai chết không?

Phụ nữ.”

Mẹ tôi lập tức chen ra, nịnh nọt gật đầu:

“Mấy hôm trước, nhà tôi có một cô gái ngoài làng đến, chết rồi.

Không biết có liên quan không?”

Giữa trán Thập Phương giật một cái:

“Xác đâu?”

Mẹ tôi kéo phắt tôi ra khỏi đám đông, chỉ thẳng vào mặt tôi:

“Là nó vứt đi.”

Thập Phương nhìn sâu vào tôi, rồi gật đầu. Sau đó bảo mọi người giải tán, về chờ tin. Chỉ riêng tôi phải ở lại.

Trước khi đi, mẹ còn nhéo mạnh cánh tay tôi, ghé sát tai gằn giọng:

“Phải biết điều, bảo mày làm gì thì làm cái đó.

Không cứu được anh mày, tao đánh chết mày.”

Tôi run rẩy cả người, lí nhí đáp:

“Con biết rồi.”

Bà mới hài lòng bỏ đi.

Mọi người đi hết.

Thập Phương nhìn tôi, ánh mắt chắc nịch:

“Ngươi biết chuyện này là thế nào, đúng không?”

Tôi giật mình, vội lắc đầu phủ nhận.

Thập Phương lại ép sát:

“Vừa rồi, oán khí trên người người khác đều sục sôi.

Chỉ riêng ngươi sạch sẽ, không hề nhiễm.

Ngươi giải thích được không?”

Tôi vẫn lắc đầu:

“Thật sự tôi không biết.

Nếu biết, tôi đã nói ra rồi.

Cũng sẽ không ngồi nhìn ông Ba bị hại…”

Nói đến đây, giọng tôi nghẹn lại, cúi gằm đầu.

Thập Phương hừ lạnh:

“Chỉ là trò nhỏ thôi, vậy mà lừa được các người xoay mòng mòng.”

Tôi ngẩng phắt đầu:

“Ý ông là gì?”

Ông ta trầm mặc một hồi, rồi nhìn thẳng vào tôi:

“Bản lĩnh của thầy âm dương, không hề đơn giản như các ngươi thấy.

Nếu không phải ông ta tự nguyện chết, thì với lũ người trong làng này…

Có thể giết nổi ông ta sao?”

Mồ hôi lạnh túa khắp lưng tôi:

“Ông nói… ông Ba là tự nguyện chết?

Nhưng… tại sao?”

Tôi còn muốn hỏi nữa, nhưng Thập Phương im lặng, không hé thêm một lời.

Ông xách tôi dậy, bảo dẫn đường ra bãi tha ma tìm người phụ nữ kia.

Ban đầu tôi không chịu.

Thập Phương chẳng vội, chỉ lạnh nhạt nói:

“Ngươi tự dẫn ta đi, hay để ta nói với mẹ ngươi.

Bảo bà ta bắt ngươi dẫn ta đi.”

Vừa nghĩ đến mẹ, tôi đành cúi đầu.

Bước chân nặng nề, chấp nhận số phận, lê đi về phía bãi tha ma.

Vừa đi, tôi vừa ủ rũ lẩm bẩm:

“Làng chúng tôi, chẳng có người tốt nào cả.”

Thập Phương lại dửng dưng:

“Ta biết, thì sao chứ?”

Tôi kinh ngạc nhìn ông ta:

“Tại sao rõ ràng ông biết cứu toàn kẻ xấu, mà vẫn muốn cứu?”

Thập Phương dừng lại, nhìn tôi nghiêm túc:

“Bởi vì ta là đạo sĩ.

Sứ mệnh của ta là diệt trừ tà khí, giữ cho âm dương cân bằng.