Năm ta tám tuổi,mẫu thân hạ sinh muội muội.

Quốc sư đoán mệnh muội mang phượng mệnh, còn trong tã lót đã được ban chỉ làm Thái tử phi.

Ta lén lút đến xem, lại thấy muội bị người tráo đổi.

Tưởng các nàng đang chơi trốn tìm, ta liền lặng lẽ đổi lại.

Đợi muội đến tuổi cập kê, sắp vào Đông cung, bỗng có một cô nương dáng vẻ đáng thương chạy đến trước mặt mẫu thân khóc kể: nàng mới là nữ nhi của Tần gia, là Thái tử phi tương lai.

1

Từ phủ Triệu về, ta thấy mắt mẫu thân có chút sưng đỏ.

Chưa kịp hỏi chuyện gì xảy ra, người đã cho lui hạ nhân, nắm chặt tay ta, khẽ nói:

“Cẩm Xuyên, việc này làm sao bây giờ? Nhà ta xảy ra đại sự rồi.”

Ta chậm rãi uống một ngụm trà, hỏi:

“Sao? Cẩm Hi lại gây họa ư? Nói đi, hôm nay muội lại đánh công tử nhà ai?”

Cẩm Hi là muội muội ta, hoạt bát đáng yêu, từ khi sinh ra đã được Quốc sư đoán mệnh mang phượng mệnh, tương lai ắt nhập cung.

Chẳng bao lâu sau, muội được ban chỉ làm Thái tử phi, đợi đến tuổi cập kê sẽ vào Đông cung.

Muội được nuông chiều như trân bảo.

Lớn lên, quả nhiên dung mạo khuynh thành, cầm kỳ thư họa tinh thông, hơn nữa giỏi sử dụng roi.

Điều muội thích nhất chính là cầm roi trừng trị đám công tử ỷ thế hiếp người.

Bởi thân phận Thái tử phi định sẵn, nhiều gia đình dù bị đánh cũng chẳng dám hé răng.

Có kẻ đến nhà cáo trạng, người nhà cũng chẳng nỡ trách phạt.

Vì tương lai phải ở trong cung cả đời, nên những năm này để muội sống tự do thoải mái.

Ta cũng yêu thương muội, thu dọn không ít hậu quả cho muội.

Mẫu thân rơi lệ:

“Cẩm Hi không gây họa, mà là…”

Ta ngạc nhiên, lau nước mắt cho mẫu thân.

Tần gia ta là thế gia bậc nhất trong triều, trừ phi phụ huynh nơi biên ải bại trận, đào thoát hay tạo phản, mới có việc đáng gọi là đại sự.

Huống chi mấy hôm trước ta mới nhận thư của phụ huynh báo biên cương yên ổn, chẳng một làn gió lay.

Họ còn định về dự đại hôn của muội.

Sắp có hỉ sự, ta thật chẳng nghĩ ra chuyện gì lớn.

Mẫu thân bèn lấy ra một chiếc khóa trường mệnh và một chiếc tã lót.

“Cẩm Xuyên, Cẩm Hi không phải hài tử của Tần gia!”

Hử?

Không phải người Tần gia? Vậy muội là của ai?

Nuôi mười lăm năm, hóa ra là thay người khác làm áo cưới?

Trong đầu ta lập tức vẽ ra một vở kịch lớn — quyền mưu, cung đấu hay là gián điệp?

Ta nắm chặt tay, hứng khởi muốn ra tay, vừa xem khóa bạc vừa hạ giọng:

“Chẳng lẽ muội là công chúa nước láng giềng phụ thân mang về từ biên ải? Vậy thị vệ, tử sĩ của muội đâu? Chúng ta có cần hộ tống muội đoạt lại vương vị không?”

Mẫu thân sững người, khẽ gõ trán ta:

“Đã bảo ngươi bớt đọc truyện vớ vẩn! Toàn thứ linh tinh!”

“Cẩm Hi là hài tử của nhà khác, bị tráo đổi!”

Mẫu thân kể: cách đây hai hôm, có người gửi thư và vật này đến, nói muội khi mới sinh không lâu đã bị cố ý tráo đổi, mang đi.

Nay nàng biết rõ thân thế, tìm tới tận cửa.

Mẫu thân đưa khóa trường mệnh cho ta:

“Khóa này là bảo vật truyền đời của Tần gia, trừ tà trừ xui, các con hồi nhỏ đều từng đeo. Ban đầu vốn đeo cho con, nhưng muội khi sinh ra thân thể yếu, hay khóc, nên ta mới đưa cho muội. Không ngờ chẳng biết từ lúc nào, khóa ấy lại mất!”

“Còn cái tã này, loại vải này dân gian hiếm có, hoa văn thêu này ta nhớ rõ, chính là tay nghề của bà Quế.”

Ta nhìn kỹ khóa trường mệnh, ngoài niên đại đã lâu, chẳng thấy gì đặc biệt.

“Tổ tiên nhà ta thật keo kiệt, ngay cả vàng cũng chẳng nỡ dùng!”

Ta trả lại khóa cho mẫu thân.

“Mẫu thân, người thử nghĩ xem, Tần gia ta là hạng nhân gia thế nào, bao nhiêu tỳ bà nô bộc theo hầu, nhũ mẫu của tiểu muội lại có đến hai người, sao có thể để kẻ khác tráo đổi tiểu muội?”

Mẫu thân vẫn tái mặt đáp: “Nhưng chiếc khóa trường mệnh này là thật! Ta nhìn các con huynh muội đeo bao năm, sao có thể nhận sai? Hơn nữa, trong thư còn tả rõ ràng vết bớt trên người muội ngươi!”

“Trong nhà tuy người đông, nhưng cũng có lúc sơ suất. Nhỡ đâu… muội ngươi mang phượng mệnh, Thái tử chẳng bao lâu sẽ đến hạ sính. Nếu mà… ấy chính là tội khi quân a!”

Ta chợt nghĩ đến phụ tử trong hoàng cung, sắc mặt cũng trầm hẳn xuống.

Cẩn thận đọc thư, trong thư viết, ngay hôm tiệc mãn nguyệt của muội, có kẻ đem hài nhi của nàng tráo thành thiên kim Tần phủ, rồi nhân lúc nhà cửa hỗn loạn, mang thiên kim Tần phủ đi mất.

Đọc đến đây, trong đầu ta thoáng hiện vài mảnh ký ức.

Khi mẫu thân sinh muội, chịu nhiều đau đớn, chẳng thể chăm ta, suốt gần một tháng ta chưa được thấy mặt người, lòng rất nhớ.

Bèn lén đến phòng mẫu thân xem.

Chẳng thấy mẫu thân, chỉ thấy một hài nhi nhỏ mềm, trắng trẻo nõn nà cuộn trong chăn.

Khi ấy, ta nghe tiếng bước chân, liền nấp sau bình phong, thấy một nữ nhân bước vào, đảo mắt nhìn quanh.

Ta tưởng nàng đang chơi trốn tìm, nên vội nín thở. Chỉ thấy nàng bế muội ra khỏi nôi, đặt một hài nhi khác vào.

Ta lặng lẽ theo sau, thấy nàng bế muội vào phòng hạ nhân.

Có tiếng người gọi, nàng hốt hoảng bỏ đi.

Ta bèn bước vào, đặt hài nhi trong tay xuống giường, so muội với đứa bé kia, quả thật rất giống, song ta chỉ liếc qua đã biết ai mới là muội ruột của mình.

Ta đổi muội lại.