Tôi không hiểu.

Tôi giận vì hôm nay bà tự ý hành động, nói năng cũng mang theo cơn tức giận không nén được.

“Rốt cuộc bà đang làm gì vậy hả? Con cũng đâu đến mức không nuôi nổi con mình, cũng đâu phải chẳng ai đoái hoài. Bà làm mấy chuyện này là để làm gì?”

Tôi cứ lải nhải trách móc bà là sai.

Một lúc sau.

Bà thở dài một tiếng.

“Tiểu Du à, con đã từng nghĩ đến sau này chưa?”

“Về sau con sẽ sống thế nào? Đứa bé rồi sẽ ra sao?”

Câu nói khiến cảm xúc trong tôi như bị bóp nát, bỗng chốc vỡ ra.

“Bà… con hiểu ý bà…”

“Con không hiểu.”

Lời còn chưa dứt đã bị bà cắt ngang bằng giọng cứng rắn.

Tôi ngẩn người, hoang mang không biết nên đáp thế nào.

6

“Bà ơi, sao nhất định phải là Phó Trình? Còn có cả Trần Chung nữa mà, anh ấy vẫn luôn theo đuổi con, không ngại con đã có con nhỏ, bà chẳng phải cũng từng rất quý anh ấy sao? Sao cứ phải là Phó Trình?”

Trần Chung là con trai nhà hàng xóm, cũng là người bà tôi nhìn lớn lên.

Từ sau khi tôi mang thai, thường ở nhà với bà nên có dịp tiếp xúc nhiều với anh ấy.

Và rồi tôi nhận được lời tỏ tình từ anh.

Khi tôi nói hết mọi chuyện với anh.

Anh chỉ cười ngốc ngốc, nói anh không bận tâm.

Tôi có thể nhìn ra anh thật lòng.

Nhưng tôi vẫn không đồng ý.

Không biết vì lý do gì trong lòng.

Bà tôi nói:
“Không ai bằng con ruột cả. Nó nói không bận tâm, nhưng ai biết được sẽ chịu đựng được bao lâu?”

Tôi im lặng.

Mãi đến khi về tới nhà.

Tiếng con khóc ré lên vang ra từ căn phòng bên cạnh.

Tôi gõ cửa, rất nhanh đã có người mở.

Trần Chung đang bế con, mở cửa với gương mặt đầy mồ hôi, lo lắng nói:
“Tiểu Du, bé khóc mãi, không chịu bú sữa.”

Tôi vội vàng đón lấy con, nhẹ nhàng dỗ dành.

Có lẽ là vì quen hơi, con bé chưa đầy một lúc đã nín khóc rồi ngủ thiếp đi.

“Xin lỗi anh Chung, mọi việc xảy ra đột ngột quá, em không còn cách nào khác nên mới nhờ anh trông hộ con.”

Tôi nhìn anh áy náy.

Quả thực để một người đàn ông trông đứa bé nhỏ thế này là hơi làm khó người ta, lúc ấy tôi thật sự hết cách.

“Không sao đâu. Việc của em giải quyết xong chưa? Có cần anh giúp gì không?”

“Không cần đâu ạ, cảm ơn anh. Em về trước đây.”

Tôi đặt con lại giường, rồi đi rửa tay nấu cơm.

Lúc ấy, bà ngoại cũng đến giúp tôi.

“Bà hỏi con nhé, con có oán hận bà với mẹ con không? Có từng thấy tủi thân vì lớn lên không có cha không?”

Tay tôi khựng lại.

Trầm ngâm một lúc lâu.

Cuối cùng, tôi mới nghe chính mình trả lời:

“Không giận, cũng không hận.”

Tôi lớn lên nhờ mẹ và bà ngoại nuôi nấng.

Cha tôi mất vì tai nạn từ khi tôi còn rất nhỏ.

Những ký ức về cha, đều là nghe mẹ kể lại.

Hồi nhỏ không phải chưa từng nghe người ta xì xào sau lưng gọi tôi là “đứa trẻ hoang”.

Cũng không phải không ai giới thiệu người cho mẹ tôi.

Nhưng cuối cùng cũng đều chẳng đi đến đâu.

Mẹ chỉ một mình nuôi tôi khôn lớn.

Khi đó mẹ khổ cực lắm, khổ đến mức khiến tôi xót xa.

Mẹ còn rất trẻ mà đã làm việc cực nhọc đến sinh bệnh đầy người.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ, mình chẳng cần gì cả, chỉ cần mẹ sống lâu thêm một chút thôi.

Nhưng đó lại là điều quá xa vời.

Lúc ấy bà ngoại cũng hơn năm mươi tuổi rồi, vậy mà vẫn phải chăm sóc một đứa trẻ chưa trưởng thành như tôi.

Tôi đã từng nghĩ, nếu tôi có cha, thì có lẽ bà sẽ không phải khổ đến thế.

…

Tôi nghẹn lời.

Nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Cảm giác bất lực trong lòng càng lúc càng rõ.

“Bà ơi, con thấy may mắn vì được bà và mẹ nuôi lớn. Nhờ vậy mà con học được cách dựa vào chính mình, học cách mạnh mẽ hơn.”

“Nhưng… bà đã từng nghĩ chưa? Bây giờ như thế này, nếu con và Phó Trình ở bên nhau, liệu thật sự sẽ hạnh phúc sao?”

Bà mím môi, không nói gì.

Chúng tôi đều biết, những lời từng nói, những chuyện từng xảy ra – đều giống như một cái gai. Dù có cố tình làm lơ, nó vẫn luôn tồn tại.

Thật ra, nếu không phải vì thể trạng tôi yếu, việc phá thai từng khiến tôi không thể mang thai lại, thậm chí còn gây tổn hại lớn đến sức khỏe.

Thì tôi đã không quyết định sinh con bằng bất kỳ giá nào.

Tôi không muốn con tôi bước vào vết xe đổ của tôi năm xưa.

Nhưng tôi cũng đủ can đảm để cố gắng hết sức, cho con một tương lai tốt nhất.

Tôi đã cho bà thời gian để dần chấp nhận, cũng dần học cách không từ chối sự chân thành của Trần Chung.

Tất cả… đều nên bước tiếp.

7

Trần Chung thực sự rất quý Tiểu Mễ.

Mỗi khi tôi bận dựng video, không rảnh tay, anh ấy nấu ăn xong lại qua trông con giúp tôi.

Anh có vài nhà kính ở quê, trồng rau củ quả, chuyên cung cấp cho các nhà hàng, khách sạn, việc kinh doanh cũng ổn định.

Mỗi ngày đều tranh thủ được thời gian qua nấu cơm cho tôi.

Dù là người sắt đá đến mấy, cũng sẽ cảm nhận được hơi ấm.

Mỗi lần thấy Trần Chung bế Tiểu Mễ dỗ dành, bà ngoại tôi đều cười tươi rói.

Phải rồi, giờ Tiểu Mễ còn bắt đầu phụ thuộc vào anh ấy một chút, điều đó khiến tôi – người làm mẹ – cũng thấy hơi ghen tị.

Trần Chung lại còn khoe khoang:

“Tiểu Mễ cũng biết ai đối xử tốt với con bé chứ, hứ.”

Tôi tức muốn nghiến răng.

Thế rồi Tiểu Mễ nhân lúc anh ấy không để ý, tè thẳng lên người anh.

Trong tích tắc, lòng tôi như được cân bằng lại.

Tôi vội vàng ôm con về.

“Đây là áo bông nhỏ ấm áp của mẹ, vẫn là thích mẹ nhất đúng không con?”

Thình thịch thình thịch.

“Cứ để anh ra mở cửa cho.”