Ta rất biết ơn Cố Triệu Ngang.

Thực ra chàng hoàn toàn có thể không màng sống chết của ta, xem mọi chuyện chỉ là một cuộc phong lưu thoảng qua.

Nhưng chàng không chỉ cưới ta, mà còn giữ vững gia quy, cả đời chỉ có một người vợ là ta.

Lúc mới thành thân, Cố Triệu Ngang ít nói ít cười, thái độ vô cùng lạnh nhạt.

Chưa đầy ba tháng, chàng đã xin rời kinh, xuôi nam bình phỉ.

Còn ta thì ở phủ Quốc công, rụt rè dè dặt, cẩn thận từng bước như giẫm trên băng mỏng.

Mãi đến khi chàng hồi kinh kế thừa tước vị, ta mới trở thành Quốc công phu nhân, nắm giữ việc bếp núc trong phủ.

Quan hệ giữa ta và chàng khi ấy mới dần thoát khỏi sự gượng gạo, miễn cưỡng xem như hòa thuận.

Người ta vẫn nói, một ngày vợ chồng, trăm ngày nghĩa.

Ta và Cố Triệu Ngang mơ hồ mông lung sống với nhau cả một đời.

Không thể nói là có bao nhiêu tình cảm sâu nặng dành cho chàng.

Nếu nhất định phải nói, thì có lẽ là nhiều phần áy náy và kính trọng hơn cả.

Cố Triệu Ngang là một bậc quân tử đoan chính hiếm có.

Ta vẫn nhớ, lúc lâm chung ở kiếp trước, chàng nắm lấy tay ta, dịu dàng nói:

“Cẩm Diệu, vất vả cho nàng rồi.

“Phủ Quốc công có nàng, là phúc phận lớn nhất.”

Ôi… rõ ràng chàng chỉ là bị lôi vào âm mưu của muội muội nhắm vào ta.

Là chàng đã cứu ta, giữ gìn danh tiết cho ta, lại vì ta mà lỡ dở cả duyên phận của mình.

Cớ sao đến cuối cùng, người nói lời cảm ơn lại là chàng?

Thế thì ta có chết… cũng chẳng yên lòng nổi.

May thay.

Ở kiếp này, Cố Triệu Ngang không cần phải bị ép cưới bất kỳ ai nữa.

3

Trong từ đường, Chu Cẩm Hinh quỳ rạp dưới đất, khóc đến mức suýt ngất.

“Là tỷ tỷ đẩy muội xuống nước! Là Hinh nhi bị hại!”

“Phụ thân, người phải tin Hinh nhi!”

Phụ thân nghiến răng nhẫn nhịn, quát lớn một tiếng:

“Còn dám nói nhăng cuội! Nếu không phải tỷ tỷ con kịp thời gọi nha hoàn tới cứu, thể diện nhà họ Chu sớm đã bị con bôi nhọ không còn gì nữa! Giờ còn dám vu cáo tỷ con?!”

“Phạt con quỳ ở từ đường bảy ngày, sau đó đến trang viên ngoại thành ở ba tháng, hảo hảo hối lỗi!”

Nói xong, ông mặc kệ lời cầu xin của Chu Cẩm Hinh, vung tay áo bỏ đi.

Ta bước vào sau, lặng lẽ nhìn bóng người đang nằm trên đất.

Chu Cẩm Hinh cảm nhận được, khẽ nhếch môi cười lạnh.

“Tỷ tỷ cũng không cần vội vàng tới đây để cười nhạo muội làm gì.”

“Nếu không phải do tỷ nhiều chuyện, Cố thế tử nhất định đã cứu muội, cưới muội làm thế tử phi!”

Ta thấy nàng đã hết thuốc chữa, chỉ lạnh giọng đáp:

“Cưỡng cầu mà có được hôn sự, chẳng tốt cho ai cả.”

“Chỗ nào không tốt?” Chu Cẩm Hinh ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy châm biếm liếc ta một cái, “Gả cho Cố thế tử, không phải tranh sủng với ai, sau này làm Quốc công phu nhân còn được phong cáo mệnh, hưởng vinh hoa phú—”

Chưa đợi nàng nói xong, ta đã giáng cho nàng một cái tát thật mạnh.

Chỗ nào không tốt ư?

Chỗ nào… cũng không tốt.

Sự ghét bỏ lộ liễu của các tiểu thư khuê các trong kinh thành.

Những lời đùa cợt phóng đãng từ miệng đám công tử thế gia.

Sự khinh miệt và qua loa trong ánh mắt bọn hạ nhân trong phủ.

Và cả những năm tháng dài dằng dặc, mỗi một tia tối tăm thoáng hiện trong ánh mắt của Cố Triệu Ngang nhìn ta, đều khiến ta thấp thỏm bất an, xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất.

Quá khứ như cơn ác mộng ấy… trong mắt nàng, lại đáng để ao ước đến vậy.

“Tham lam đê tiện, chẳng biết liêm sỉ.”

“Với tâm địa độc ác như vậy, ngươi không xứng với chàng.”

Từ đường trang nghiêm vắng lặng, lời ta nói vang lên rõ ràng, lọt thẳng vào tai nàng.

Sau một thoáng im lặng, Chu Cẩm Hinh bỗng như phát điên, lao thẳng về phía ta.

Nhưng đôi chân nàng đã quỳ quá lâu, chẳng còn chút sức lực, lập tức ngã nhào xuống đất, dáng vẻ vô cùng thê thảm.

Nàng nghiến răng mắng chửi:

“Chu Cẩm Diệu! Dựa vào đâu mà ngươi làm được, còn ta thì không?!”

“Ngươi đừng vội đắc ý! Cho ta làm lại một lần, ta không tin mình lại kém hơn ngươi!”

“Ngươi tưởng Cố Triệu Ngang thật lòng thích ngươi sao?”

“Loại người lạnh lùng kiêu ngạo như chàng, cưới ai cũng chẳng quan trọng! Đừng tự đề cao bản thân nữa!”

…

Nàng ta thần trí hỗn loạn, đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Ta giả vờ không nghe hiểu những lời ấy.

Chậm rãi bước ra khỏi từ đường, để tiếng mắng chửi chói tai kia bị nhốt lại sau cánh cửa gỗ.

Đúng rồi, ta bỗng nhớ ra — Chu Cẩm Hinh từ lâu đã một lòng si mê Cố Triệu Ngang.

Kiếp trước, chính nàng ta là người đã tự tay đẩy ta vào lòng người mình thầm yêu.

Còn bản thân thì mãi đến gần ba mươi tuổi mới vội vàng gả cho một tú tài.

Thảo nào nàng mang chấp niệm sâu đến vậy.

4

Vì Chu Cẩm Hinh xảy ra chuyện, ta cũng cần tránh tầm mắt thế gian một thời gian.

Trong nhà liền tạm hoãn chuyện hôn sự của ta lại.

Chỉ là chưa được yên tĩnh mấy hôm, liền có người đến phủ thăm hỏi, nói muốn mời ta đến Vọng Xuyên Lâu ngắm triều.

Mẫu thân lập tức thay ta nhận lời.

“Nhị lang nhà họ Ninh dáng vẻ tuấn tú, tài hoa xuất chúng, lại một lòng si tình với con, con hãy suy nghĩ thật kỹ nhé?”

Ta suy nghĩ rất lâu mới nhớ ra — quả thật có người như thế.

Nhị lang họ Ninh, kiếp trước là người mà mẫu thân xem là chàng rể lý tưởng nhất, cũng là người cùng ta tâm đầu ý hợp.

Nếu không vì bị Chu Cẩm Hinh hãm hại, có lẽ ta và chàng…

“Đang nghĩ gì thế?”

Một bàn tay lớn vung vẩy trước mặt ta, kéo ta khỏi dòng suy nghĩ.

Ta cười gượng vài tiếng.

Lúng túng tìm lời, hướng về nam tử bên cạnh nói:

“Không ngờ từ tầng thượng của Vọng Xuyên Lâu lại có thể ngắm được phong cảnh đẹp như vậy.”

Ninh nhị lang bật cười, “Muội muội Diệu Nhi, đây là lần đầu muội lên đến tầng thượng phải không?”

Ta khựng lại.

Muội muội Diệu Nhi?

Chúng ta… thân đến mức ấy từ khi nào?

Đang ngẫm nghĩ, lại nghe chàng nói tiếp:

“Một năm mới có một lần cảnh đẹp thế này, rất nhiều người tranh nhau đặt chỗ. Ta cũng phải bỏ ra không ít công sức, chỉ để cùng muội thưởng ngoạn.”

Thấy lời chàng bắt đầu mang hàm ý mập mờ, ta vội vàng chuyển chủ đề, đưa tay chỉ xuống đám đông bên dưới.

“Sắp công bố kết quả rồi, nhìn xem một chút đã.”