3

Dưới ánh nến, khuôn mặt hắn càng thêm tái nhợt, chỉ có nơi đuôi mắt vì chút men rượu mà ửng lên sắc hồng.

Hắn vung tay ra hiệu cho Thanh Hạnh lui xuống, sau đó nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh ta, một làn hương dược thanh thoát hòa cùng chút men rượu lặng lẽ lan tới đầu mũi.

“Đã ủy khuất Giang cô nương rồi.”

Hắn cất giọng khe khẽ, tựa như lông vũ phất nhẹ bên tai.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, bất giác ngẩn người khi thấy hàng mi hắn dài đến mức in bóng mờ nhạt lên gò má.

“Thế tử nói vậy là oan uổng rồi, là ta trèo cao mới đúng.”

Hắn khẽ lắc đầu, định nói thêm điều gì, nào ngờ đột nhiên ho sặc sụa, thân thể gầy gò run rẩy như lá cây trong gió.

Ta theo phản xạ đưa tay đỡ lấy hắn, chạm vào liền thấy lạnh buốt như băng.

“Thuốc…” Hắn khó nhọc đưa tay chỉ về hộp gấm trên bàn.

Ta vội mở ra, thấy bên trong xếp ngay ngắn mấy lọ sứ nhỏ. Thanh Hạnh từng dặn: lọ xanh là thuốc ho, lọ đỏ bổ khí.

Ta rót nước ấm, lấy viên thuốc từ lọ xanh rồi đỡ hắn uống.

Sở Linh Châu nhắm mắt dưỡng thần một lát, hô hấp mới dần ổn định.

Hắn mở mắt nhìn ta, yếu ớt mỉm cười: “Đa tạ.”

“Chàng thường xuyên như vậy sao?” Ta hỏi, tay vẫn đặt nơi lưng hắn. Qua lớp áo, ta có thể cảm nhận xương sống lộ rõ của hắn.

“Chứng cũ thôi.”

Hắn nói nhẹ bẫng, rồi bỗng nhận ra điều gì, khẽ lùi lại.

“Đêm nay… chỉ e phải ủy khuất Giang cô nương đơn độc một mình. Thân thể ta, thực chẳng tiện…”

Ta phất tay: “Chàng nghĩ gì vậy? Ta đâu phải vì cái đó mà gả vào đây.”

Lời vừa dứt, mặt ta đỏ bừng. Trời biết, Giang Tiểu Đậu ta cũng có lúc biết ngượng.

Sở Linh Châu dường như thở phào, nhưng trong mắt lại thoáng qua vẻ mất mát khó tả.

Hắn đứng dậy, lấy một bộ chăn đệm từ trong tủ, trải xuống đất.

“Chàng làm gì vậy?” Ta hỏi.

“Ta nằm dưới đất là được rồi.”

“Vớ vẩn!” Ta giật lấy chăn, trừng mắt, “Thân thể chàng như vậy mà ngủ đất, mai liệu còn dậy nổi không?”

Ta chỉ vào chiếc giường lớn chạm trổ hoa văn: “Giường rộng thế kia, chia đôi là xong. Chàng cứ yên tâm, ta sẽ không làm gì chàng đâu.”

Sở Linh Châu ngây ra một thoáng, rồi bật cười:

“Giang cô nương quả thực… khác người.”

Cuối cùng chúng ta cùng nằm lên giường, vẫn y phục nguyên vẹn, ở giữa còn chừa đủ khoảng cách để một người nữa nằm.

Cả ngày mệt mỏi, vốn tưởng sẽ lập tức thiếp đi, chẳng ngờ cứ trằn trọc không sao chợp mắt.

Tiếng thở của Sở Linh Châu rất nhẹ, nếu không có vài tiếng ho lác đác, hẳn khó mà biết được hắn đang ở đó.

“Chưa ngủ sao?” Giữa màn đêm, hắn bỗng cất tiếng.

“Ừm.” Ta đáp thật thà. “Giường này mềm quá, như nằm trên mây, không quen.”

Hắn khẽ cười: “Qua mấy ngày sẽ quen thôi.”

“Chàng Sở Linh Châu…” Ta gọi thẳng tên hắn, “Sao chàng lại đồng ý cưới ta? Thân phận chàng cao quý, rõ ràng có thể cưới tiểu thư danh môn tương xứng.”

Hồi lâu không nghe tiếng, ta tưởng hắn sẽ không đáp. Đến khi ta vừa muốn quay lưng, hắn mới khe khẽ nói:

“Mẫu thân nói đúng… ta cần người bảo vệ.”

Lời ấy khiến lòng ta chợt nóng bừng.

Ta xoay người, nhìn về phía hắn giữa bóng đêm, chỉ thấy đường nét lờ mờ:

“Chàng yên tâm, khi ta còn ở đây, chẳng ai dám ức hiếp chàng.”

Hắn không đáp lời, nhưng hơi thở thoáng khựng lại một chút.

Chẳng biết từ lúc nào, ta thiếp đi.

Nửa đêm, ta bị tiếng ho nặng nề làm tỉnh giấc.

Mở mắt ra, chỉ thấy Sở Linh Châu cuộn người nơi mép giường, ho đến mức toàn thân run rẩy.

“Sở Linh Châu!”

Ta vội ngồi dậy, thắp nến. Ánh sáng lộ rõ gương mặt trắng bệch, trán hắn đẫm mồ hôi lạnh.

“Thuốc…”

Hắn chỉ vào tủ: “Lọ… màu tím…”

Ta quýnh quáng lục tìm, cuối cùng cũng moi ra lọ sứ màu tím, đổ ra một viên thuốc đen, đút cho hắn uống.

Sau đó theo lời hắn dặn, ta nhúng khăn vào nước ấm, đắp lên trán cho hắn.

“Có cần gọi đại phu không?” Ta hỏi, lòng bối rối lo lắng.

Hắn lắc đầu: “Bệnh cũ thôi… một lát sẽ qua…”

Ta đỡ hắn tựa vào vai mình, nhẹ nhàng vỗ lưng.

Chẳng rõ qua bao lâu, cơn ho mới dịu lại, nhưng thân thể hắn vẫn còn run nhẹ.

Ta hơi ngần ngừ, rồi dứt khoát kéo hắn vào lòng, như dỗ một hài nhi, nhẹ tay vỗ lưng trấn an.

“Đỡ hơn chưa?” Ta khẽ hỏi.

Hắn khẽ “ừm” một tiếng, yếu đến mức khiến người nghe cũng phải xót xa.

Lúc ấy, tay áo hắn tuột xuống, để lộ cổ tay.

Ta vô tình liếc qua, lại phát hiện mặt trong cánh tay hắn, có một lớp chai sần mỏng.

Vết chai nơi cánh tay hắn…

Phụ thân ta khi còn sống là tiêu sư, trong tay cũng có những vết chai tương tự, là do năm dài tháng rộng luyện đao mà thành.

Sở Linh Châu thân là thế tử, lại thân thể yếu nhược, sao lại có loại vết chai này?

“Bàn tay của chàng…”

Ta không kìm được mở miệng hỏi.

Hắn lập tức kéo tay áo che lại, khẽ đáp: “Do gảy đàn mà nên.”