6

“Tuân chỉ. Nô tài sẽ lập tức thu xếp.” Lý Đức Toàn khom lưng đáp.

Hoàng đế không nhìn ta thêm một lần, liền xoay người, bước ra khỏi đình nghỉ.

“Bệ hạ!”

Ta bất chợt đứng phắt dậy, thanh âm vì xúc động mà cao vút.

Hắn dừng bước, song không quay đầu lại.

Nhìn bóng lưng kia – xa cách, lãnh đạm – một nỗi bi ai không lời và lửa giận uất nghẹn dâng trào trong lòng.

Hắn nhận ra ngọc bội, nhớ được năm tháng, thậm chí ngầm thừa nhận sự tồn tại của A Bảo, vậy mà… lại keo kiệt cả một ánh nhìn cho mẹ con ta.

Năm năm khổ ải nơi lãnh cung, một phen suýt mất con…

Trong mắt hắn, tựa hồ nhẹ tựa bụi trần!

“Bệ hạ!”

Ta lại mở lời, thanh âm mang theo run rẩy, nhưng rõ ràng rành rọt.

“Nô tì không cầu vinh hoa phú quý, chỉ mong A Bảo có thể bình an trưởng thành.

Hôm nay, đa tạ Bệ hạ cứu mạng A Bảo.

Ân này, nô tì khắc cốt ghi tâm.

Chỉ là…”

Ta hít sâu một hơi, mắt không rời bóng lưng kia:

“Từ khi A Bảo sinh ra đã ở trong lãnh cung, người duy nhất nó biết, chỉ có nô tì là thân mẫu.

Nô tì cả gan cầu xin Bệ hạ… trước khi A Bảo khỏi bệnh, xin đừng kinh động đến nó, cũng… xin đừng nói cho nó biết chuyện hôm nay.

Hài tử còn nhỏ, không chịu nổi kinh hoảng.”

Lời này, tuy thấp hèn, song lại mạo phạm.

Nhưng ta buộc phải nói.

A Bảo vừa mới thoát khỏi quỷ môn quan, nếu giờ phải đối mặt với cái gọi là “phụ hoàng”, e rằng chỉ đem đến kinh sợ mịt mờ.

Mà với một đứa nhỏ, điều ấy còn đáng sợ hơn cả bệnh tật.

Hoàng đế vẫn không quay đầu.

Hắn trầm mặc một hồi, rốt cuộc cũng không nói lời nào, chỉ lặng lẽ rảo bước, bóng dáng sắc vàng nhanh chóng khuất hẳn nơi cuối tiểu đạo trong vườn hoa.

Lý Đức Toàn nhìn ta, ánh mắt mang theo mấy phần phức tạp, khẽ giọng bảo:

“Thẩm… nương tử, theo nô tài, trước hết đến xem tiểu công tử.”

Thanh Y uyển, quả thật vẫn tốt hơn lãnh cung nhiều phần.

Tuy địa thế hoang vắng, song tường viện vững chắc, mái ngói không dột nát.

Ba gian chính thất, trước cửa có sân nhỏ.

Trong sân có một giếng nước, cạnh đó là một cây hoè già, cành lá tả tơi.

Lý Đức Toàn hành sự nhanh nhẹn, khi ta tới nơi, sân viện đã được quét dọn đơn giản.

Hai cung nữ tuổi tác không nhỏ, dáng vẻ hiền hậu, đứng chờ trước cửa.

Thấy chúng ta đến, vội vàng quỳ xuống hành lễ:

“Nô tỳ Xuân Đào (Thu Cúc), tham kiến nương tử.”

Ta không để tâm, vội xông thẳng vào chính phòng.

A Bảo được an trí trong gian phía đông, nằm trên giường, chăn gối sạch sẽ.

Khuôn mặt vẫn tái nhợt, nhưng hơi thở đã ổn định, an tĩnh ngủ say.

Một vị thái y tóc bạc đang ngồi bên giường thu dọn hòm thuốc.

“Thái y, A Bảo thế nào rồi?”

Ta nhào đến bên giường, nôn nóng hỏi.

Lão thái y đứng dậy, chắp tay hành lễ:

“Xin nương tử yên tâm, tiểu công tử phúc trạch sâu dày, nhiệt đã lui, mạch tượng cũng ổn định hơn nhiều.

Có điều tà khí nhập phế, thương tổn nguyên khí, cần tĩnh dưỡng hồi lâu.

Lão phu đã kê phương, uống thuốc đúng giờ, kiêng kị thực phẩm, tránh gió lạnh kinh động.

Nếu không tái phát, tháng sau lành hẳn.”

“Đa tạ thái y! Đa tạ cứu mạng chi ân!”

Ta liên tục cúi đầu cảm tạ, trái tim treo lơ lửng rốt cuộc cũng có chỗ buông xuống.

Lão thái y phất tay, đeo hòm thuốc rời đi.

Ta ngồi bên giường, nhìn gương mặt ngủ say yên tĩnh của A Bảo, cảm giác như vừa tỉnh khỏi một cơn ác mộng.

Từ phòng dột nát nơi lãnh cung, đến tiểu viện này.

Từ tuyệt vọng ôm con chạy trốn, đến giờ phút được ngồi yên mà trông nom bên giường.

Tất cả, như chuyện hoang đường.

Lý Đức Toàn theo vào, hạ giọng phân phó vài câu:

“Nương tử, người đã an trí rồi.

Phần ngạch sẽ có người đưa đến sau.

Nếu thiếu gì, có thể sai hai cung nữ này đến chỗ ma ma quản sự mà bẩm.

Về phần Bệ hạ…”

Hắn dừng một chút, nhẹ giọng nói thêm đầy ẩn ý:

“Nơi này tuy hẻo lánh, lại yên ổn.”

Ta hiểu rõ ý hắn.

Hẻo lánh – tức là tách biệt khỏi thị phi, cũng là dấu hiệu cho thấy… Hoàng đế không muốn mẹ con ta gây chú ý nơi hậu cung.

“Đa tạ tổng quản Lý.”

Ta gật đầu đáp lễ.

Lý Đức Toàn không nói thêm lời nào, dẫn theo người lui ra.

Trong viện chỉ còn lại ta, A Bảo còn đang mê man, cùng hai cung nữ tuổi xế chiều xa lạ.

Nhật tử tưởng như lại trở về vẻ yên bình thường nhật, song kỳ thực mọi sự đều đã đổi thay.

Xuân Đào và Thu Cúc là người trầm lặng, tay chân siêng năng.

Phần ngạch được cấp đều đặn.

Tuy chỉ là phần ngạch thấp nhất của cung nữ hạ phẩm, song gạo thóc dầu muối, vải vóc than lửa đều có đủ, thậm chí còn có ít thịt rau giản đơn.

Với ta mà nói, đó đã là phúc lớn giữa chốn cung cấm.

Chí ít, A Bảo mỗi ngày có thể no bụng, còn được uống cháo thịt nóng hổi.

Dưới sự điều trị cẩn trọng của thái y, thân thể A Bảo dần chuyển biến tốt.