Ta lên kinh, vốn là để cùng Thế tử Trấn Nam hầu – Tướng quân Giang Nam Đình – hủy hôn.

Bởi trong lòng ta đã có thanh mai trúc mã – người ta yêu từ thuở thiếu thời.

Còn hắn, cũng sớm có tri kỷ khuê các, môn đăng hộ đối, xứng lứa vừa đôi.

Vốn dĩ đôi bên có thể hòa thuận hủy hôn, mỗi người tìm về người mình thực lòng yêu thương, từ đây không còn ràng buộc.

Nào ngờ, trời xui đất khiến, ta bị hạ dược, giữa yến tiệc cùng hắn chung đụng chăn gối một phòng.

Sau đó, chúng ta bị ép thành thân.

Giang Nam Đình cho rằng ta tham vinh hoa phú quý nên bày mưu tính kế, cả đời ôm hận với ta.

Ngay cả hai hài tử – một đôi nam nữ nhi mà ta sinh ra, cũng bị hắn dạy bảo đến mức không nhận ta là mẫu thân.

Cả đời cô quạnh lạnh lẽo, đến khi nhắm mắt, một mảnh tình cảm cũng không giữ lại được.

Lần nữa mở mắt, ta lại quay về ngày xuất phát lên kinh.

Trúc mã Tô Cảnh Dao dặn dò bên xe, ánh mắt quyến luyến không nỡ rời:

“Nàng đi sớm về sớm, ta đợi nàng trở về.”

Ta nhìn người ấy, lòng đ/a/u n/h/ứ/c như vỡ tung.

Không chút do dự, ta ném gói hành lý, nhảy xuống xe, lao vào vòng tay Tô Cảnh Giao .

“Ta không lên kinh nữa!

Việc hủy hôn chỉ cần gửi thư là được.

Chúng ta lập tức thành thân đi!”

Hắn kinh ngạc, mừng rỡ không sao giấu nổi:

“Thật sao?”

Ta gật đầu như giã tỏi:

“Thật lòng! Không đổi ý!”

1.

Ta và Tô Cảnh Dao, là thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau từ thuở nhỏ.

Nhà ta mở hiệu vải ở phía tây thành, nhà chàng mở xưởng thêu ở phía nam thành.

Trưởng bối hai nhà không chỉ là đối tác làm ăn, mà còn là láng giềng đồng hương, thân thiết chẳng gì sánh được.

Từ khi ta biết đi, đã theo sau lưng chàng chạy từ tây thành qua nam thành.

Xuân thì dạo hồ thưởng cảnh, hạ thì lội sông hái sen, thu thì thả diều, đông thì đắp người tuyết.

Lúc cha mẹ bận bịu buôn bán, phần lớn là Tô Cảnh Dao đưa ta ra ngoài.

Chúng ta kề vai sát cánh từ ấu thơ đến nay, khi tình chớm nở cũng là chuyện tự nhiên như lẽ trời.

Tưởng rằng hai bên tình ý tương thông, trưởng bối cởi mở, hôn sự cũng sẽ thuận buồm xuôi gió.

Nào ngờ phụ thân ta mặt mày u sầu, nói rằng ta có một mối hôn ước với thế tử Trấn Nam hầu phủ nơi kinh thành.

Mười lăm năm trước, lão Trấn Nam hầu phụng mệnh xuất chinh đánh phỉ ở Lương Châu, chẳng may trọng thương, được phụ thân ta cứu giúp.

Lão hầu gia là người trọng tình trọng nghĩa, vung tay tặng cha ta một khối ngọc mực khảm châu hình kỳ lân.

Nói rằng trưởng tôn nhà hắn trạc tuổi ta, đợi khi ta đến tuổi cập kê, sẽ phái người tới rước ta vào kinh làm thế tử phi.

Phụ thân ta kinh sợ, không dám từ chối.

Tưởng rằng bao năm nay hai bên không liên hệ, ta cũng đã qua tuổi cập kê mà không ai đến đón, mối hôn sự này hẳn đã bị xem nhẹ.

Nào ngờ dạo gần đây kinh thành gửi thư tới, nói là muốn bàn bạc chuyện hôn nhân, khiến phụ thân ta bối rối lo lắng.

Ta cầm thư đọc kỹ, liền thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra lão hầu gia đã bệnh mất từ năm năm trước.

Trấn Nam hầu phủ gửi thư đến, ngoài mặt là thương nghị chuyện hôn sự, kỳ thực trong từng con chữ đều hàm ý khinh thường thân phận nữ nhi nhà thương hộ của ta.

Lại dò hỏi thêm, vị hôn phu trên danh nghĩa của ta đã có hồng nhan tri kỷ môn đăng hộ đối tại kinh thành.

Một bên là thế tử hầu phủ, một bên là quận chúa vương phủ, quả là trai tài gái sắc, trời sinh một cặp.

Lá thư của hầu phủ, ý tứ thực ra là muốn nhà ta chủ động đưa ra lời từ hôn.

Dẫu sao cha ta từng cứu mạng lão hầu gia.

Nếu bọn họ viện cớ chênh lệch môn đăng hộ đối mà đòi từ hôn, há chẳng phải nói trắng ra với thiên hạ rằng họ vong ân bội nghĩa, trở mặt vô tình?

Những nhà thế gia công huân ấy, coi trọng thể diện hơn bất cứ thứ gì, nào chịu để thanh danh nhà mình bị vấy bẩn?

Ta kể rõ ràng với phụ thân, người cũng thở dài nhẹ nhõm.

Để mẫu thân ở nhà trông cửa, phụ thân và ta cùng lên kinh từ hôn.

Ban đầu mọi việc đều suôn sẻ, hầu phủ biết được ý đồ của cha con ta liền thay đổi thái độ, từ xem thường thành tiếp đãi như thượng khách.

Nhưng trong yến tiệc tiễn biệt do hầu phủ tổ chức, có người bỏ dược vào trà của ta.

Lúc tỉnh lại, ta và thế tử Giang Nam Đình đã nằm chung một giường.

Trước ánh mắt ghê tởm, khinh thường, kinh hãi của người trong hầu phủ, ta lết tấm thân đau nhức, cảm giác như cả cõi lòng bị ngâm trong băng lạnh.

Lão phu nhân hầu phủ lạnh lùng nhìn ta, dứt khoát phán một câu:

“Chuẩn bị hôn sự đi.”

“Đã là tiểu thư họ Tần nhìn trúng tôn nhi ta đến mức không tiếc bày mưu hãm kế, thì nể tình ân nghĩa của Tần gia đối với lão hầu gia, ta cũng toại nguyện cho nàng vậy.”

Giang Nam Đình hai mắt đỏ ngầu, quát lớn:

“Thái tổ mẫu! Tôn nhi đã cùng quận chúa thổ lộ tâm ý, sao có thể cưới người khác?”

Ta vội vàng giải thích, chuyện này ta hoàn toàn không hay biết, rõ ràng là có kẻ mưu hại. Ta vốn dĩ cũng chẳng hề muốn làm thế tử phi.

Phụ thân ta cũng hoảng hốt dập đầu, nói nguyện ý dẫn ta lập tức hồi hương, quyết không phá hỏng mối duyên giữa thế tử và quận chúa.

Nhưng nhị công tử Giang Bắc Vọng lại nhảy ra nói:

“Đại ca đã chiếm thân thể của Tần cô nương, sao có thể không chịu trách nhiệm?”

“Huống hồ, thúc phụ của Tần gia từng cứu mạng tổ phụ, Tần cô nương vốn là hôn thê danh chính ngôn thuận của đại ca.”

Ta còn muốn biện bạch thêm, lão phu nhân lại không để ai chen lời, dứt khoát phán:

“Được rồi, chuyện này cứ quyết như vậy đi.”

Từ ngày ấy, cuộc đời ta liền rơi thẳng từ phàm trần vào địa ngục tu la.

“Giả ý từ hôn để lấy lòng ta, lại hạ dược làm mất thanh danh, khiến ta phải cưới nàng, lòng lại sinh áy náy.”

“Chỉ sợ cái gọi là thanh mai trúc mã, cũng chỉ là lời dối trá gạt ta thôi nhỉ?”

“Từ đầu đến cuối, mục đích của ngươi chẳng phải chính là vị trí thế tử phi sao?”

“Tần Nhược Phi, ngươi quả thực tâm kế thâm sâu!”

Đêm tân hôn, Giang Nam Đình xé bỏ khăn hồng, trút hết nỗi nhục nhã lên người ta.

“Ta chưa từng có ý như thế! Ta cùng phụ thân vào kinh, thật lòng là muốn từ hôn với ngươi!”

Lòng ta nguội lạnh, nhưng vẫn không cam tâm mang oan khuất này một cách vô lý.

Chức vị thế tử phi thì có gì đáng ham muốn?

Từ đầu chí cuối, ta chỉ muốn gả cho Tô Cảnh Dao của ta, cùng chàng làm một đôi vợ chồng tương kính như tân.