biểu muội  Minh Châu nửa mừng nửa giận, chẳng kể người có mặt, vung tay đấm đá loạn xạ.

A Nghiệp ưỡn ngực ra mặc nàng trút giận, miệng còn không quên hỏi: “Đánh vậy có đau tay không?”

Ừm, rốt cuộc cũng khai ngộ, bằng không thê tử là chạy mất thật rồi.

16

Ngày hai người thành thân, Lý Diễn uống rất nhiều rượu.

Say rồi, lại càng quấn người, dán sát vào ta, hết lần này đến lần khác thủ thỉ nói nỗi sợ trong lòng.

hắn nói, hắn thực may mắn vì bản thân năm hai mươi hai tuổi vẫn có con mắt tinh tường, lại còn may vì A Nghiệp cưới biểu muội Minh Châu , chứ nếu không…

hắn nói, hắn vẫn luôn thấy sợ. Dù đã mất trí, nhưng theo bản năng vẫn biết: nếu quả thật phế hậu, mà A Nghiệp không có Minh Châu, thì hắn chắc chắn sẽ cưới ta, thậm chí nhận luôn cả hai đứa trẻ như con ruột.

May là không có, nếu không, thì giờ hắn chỉ còn lại một mình cô quạnh.

Hừ, đúng là hạng nam nhân bảy phần say, ba phần diễn, lại làm ta khóc đến mấy phần.

Đợi đến ngày hôm sau, khi ta tỉnh dậy trong cơn ê ẩm toàn thân, mới hay mình lại bị hắn bẫy rồi.

17

Lý Diễn tính tình so đo, từ khi phát hiện ta gọi A Nghiệp là “A Nghiệp”, còn gọi hắn thì khi là “Bệ hạ”, khi là “Lý Diễn”, liền giở trò giận dỗi.

Mỗi khi lằng nhằng bên ta, hắn nhất định nắm lấy tay, chờ lúc ta mê loạn, cứ ép ta phải gọi “A Diễn”, không chịu thôi.

Lại còn vô lại nói rằng: “Muốn trẫm dừng lại? Vậy gọi một tiếng ‘A Diễn’ cho trẫm nghe cái đã!”

Được thôi, A Diễn thì A Diễn…

Nhưng càng gọi hắn lại càng hăng say là cớ làm sao?

18

Ta lại có thai.

A Diễn vui mừng như trẻ nhỏ, ngày ngày chạy đến bên ta chẳng rời nửa bước.

Biểu muội Minh Châu cũng mang thai cùng lúc với ta, mỗi lần gặp đều kéo ta hỏi han không dứt.

Nàng lần đầu hoài thai, sự lo nghĩ chẳng ít.

Ban ngày lải nhải chuyện lớn chuyện nhỏ, mặc kệ sắc mặt đen thẫm của A Diễn.

Đúng là huynh muội cùng một dạng, cả hai đều thích bám lấy ta mà quấn người.

19

Chỉ tiếc rằng, chưa được bao lâu thì biến cố ập đến.

A Nghiệp và biểu muội thành thân chưa đầy ba tháng đã phải tái xuất chinh chiến. hắn rời nhà mới được bốn tháng, thì biên cương đã sinh loạn.

Đám Man tử giả vờ quy hàng, nuôi binh tích lực. Đợi lúc chủ soái vắng mặt, liền thừa cơ cướp ba tòa thành trì.

A Nghiệp không thể không trở lại.

Khi xưa hắn đơn thân độc mã, xông pha trăm trận không sờn, nay đã có Minh Châu bên mình, tâm lại càng biết trân trọng tính mạng.

Trước khi rời đi, hắn vẫn như năm nào, viết một tờ hưu thư, nói rằng nếu mình bỏ mạng nơi sa trường, thì biểu muội không cần thủ tiết, có thể lấy tờ giấy ấy để tái giá.

Minh Châu tính khí mạnh mẽ, liền xé nát hưu thư, đập vào người A Nghiệp, nói: “Ngươi nếu dám chết, ta sẽ xuống theo mà tìm!”

Nói xong òa khóc một trận động trời, khiến A Nghiệp hứa đi hứa lại, thề sống mà trở về, nàng mới chịu nguôi.

20

Chúng ta ở trong cung, ngóng trông từng ngày.

Từ những ngày hạ hừng hực nắng, cho đến lúc đông giá lạnh ngập tràn.

Sắc mặt A Diễn càng lúc càng u ám.

hắn không còn quanh quẩn bên ta như trước, ngày nào cũng vùi đầu nghị sự cùng bá quan nơi ngự thư phòng.

Ta mang thai, lại thường buồn ngủ, ban ngày chẳng gặp hắn, chỉ đến đêm mới cảm thấy hơi ấm bên giường, đôi lời thì thầm nơi tai.

Ta thấy may mắn thay, dù là A Diễn mười bảy hay hai mươi hai tuổi, đều chọn ta không chút do dự.

Chỉ là… nếu hắn thôi ghen với chính mình thì hay biết mấy.

21

Còn một tháng nữa là ta và Minh Châu đồng thời lâm bồn, vậy mà A Diễn lại đột nhiên bảo với ta: hắn phải ra chiến trường.

A Nghiệp bị bắt.

Lũ Man tử thừa thế chiếm trọn mười tám thành.

Nếu còn để chúng tiếp tục tiến công, thì sơn hà xã tắc e rằng không giữ nổi.

Trong một trận giao tranh, A Nghiệp bị kẻ địch giăng bẫy, bị bắt sống đi.

Chúng gửi đến kinh thành một đốt ngón tay của A Nghiệp, ra điều kiện: muốn hắn sống, thì phải lấy thành đổi người.

A Diễn nói:
“Quân vương chết vì xã tắc, thiên tử giữ lấy cổng thành. Nàng nay đã mang thai, ta há lại còn gì phải sợ? Lần này, quyết chẳng để bọn Man tử giẫm nát quốc môn lần nữa.”

Thiên hạ hôm nay, là do tổ tông ta khổ công giành lại từ tay Man tộc. Biết bao thế hệ danh tướng đã ngã xuống, thân là thiên tử, hắn lẽ nào không nên bảo vệ non sông?

Những lời ấy, hắn chẳng nói với biểu muội. Ta âm thầm thu dọn hành lý giúp hắn, lại cắt một lọn tóc, tết thành sợi, đeo nơi cổ tay hắn làm bùa giữ thân.

Ta bảo hắn:
“Dù xảy ra bất cứ điều gì, thiếp cũng sẽ giữ vững triều cương thay chàng. Nếu chàng chẳng thể trở về, thiếp nguyện dìu dắt hài nhi, tiếp tục giữ lấy sơn hà này.”

hắn ôm chặt ta, thề rằng nhất định sẽ bình an trở lại, cùng ta uống rượu đầy tháng con thơ.

Dưới ánh mắt ta và đứa trẻ, hắn cưỡi ngựa lên đường, hướng về tiền tuyến.

22

biểu muội Minh Châu  hình như đã linh cảm điều chẳng lành, song vì cái thai trong bụng mà nàng chỉ có thể gắng gượng nở nụ cười mỗi ngày.

Chính trong cảnh lo âu thấp thỏm như thế, nàng chuyển dạ.

Ba ngày ba đêm giày vò, đau đến tưởng như sẽ chết, nàng gắt gao nắm chặt tay ta, khóc lóc bảo ta nếu nàng chết đi, hãy đem hài cốt nàng mai táng cạnh A Nghiệp, nguyện được cùng mồ cùng mả.

Nàng còn nói, nếu thiên hạ thật sự mất, thì hãy bóp chết đứa nhỏ, chớ để nó sống trong cảnh tủi hờn lưu vong.

Thật là nữ tử ngoan độc…

Cớ sao lại định vứt bỏ bao sinh linh mà ra đi?