Ta an tâm dưỡng thai, thai khí trong bụng dần dần vững vàng.

Cùng lúc đó, bên Ngô phủ cũng truyền đến tin tức:

 Do Như Lan mang thai, bất tiện hầu hạ, Ngô phu nhân liền đưa cháu gái của mình vào phủ làm thiếp.

Như Lan tức giận đến cực điểm, lại còn vì bị Ngô phu nhân bày mưu chuốc rượu Ngô Lượng rồi đưa hắn vào phòng cháu gái mà lòng dạ u uất, buồn bã chẳng vui.

Về sau, truyền đến hung tin—Như Lan bị sảy thai.

Ta nghe những lời này, quả nhiên, Ngô phu nhân vẫn không khác gì kiếp trước.

Chỉ là từ đó trở đi, tin tức về Như Lan cũng dần biến mất.

Lại nghe rằng, Ngô Lượng đã dọn ra khỏi Ngô phủ.

Ta cảm thấy có phần kỳ lạ, song việc ấy chẳng can hệ gì đến ta, nên cũng chẳng mấy bận tâm.

Ba tháng sau, Tiêu Hằng Chi hồi phủ.

Hắn mang theo một nữ tử tên gọi Lý Tư Vũ, dung mạo kia—gần như giống Như Lan như đúc.

“Như Mai, ta muốn nạp nàng ấy làm thiếp.” Tiêu Hằng Chi mở miệng liền đi thẳng vào chủ đề.

Ta tự nhiên chẳng lấy làm phản đối, bởi trong bụng ta đã có chỗ dựa, há còn để tâm mấy chuyện phong trần này?

Chỉ là, nữ tử tên Tư Vũ ấy, càng nhìn càng giống Như Lan.

Lúc Vương phi lần đầu nhìn thấy nàng, sắc mặt bỗng chốc đại biến.

Đợi Tiêu Hằng Chi đưa nàng rời đi, Vương phi liền quay sang hỏi ta:
“Như Mai, con có nhìn ra điều gì không ổn không?”

“Cô nương Tư Vũ… đích xác rất giống tỷ tỷ.” Ta đáp lời thành thật.

Vương phi cười nhạt: “Không chỉ là giống. Thẩm Như Lan đã nửa tháng chưa từng lộ mặt ở Ngô phủ. Việc này tuy bị đè nén, nhưng nào thoát khỏi tai mắt của ta?”

“Con dâu thật sự không hay biết.” Ta quả thật kinh ngạc. Mang thai nên suốt ngày ở trong viện, tin tức bên ngoài khó mà thông suốt.

Chẳng lẽ… Như Lan muốn trở lại vương phủ?

Phải rồi—hẳn nàng cũng đã chịu đủ sự giày vò ở Ngô gia.

8

Dẫu Vương phi trăm phương ngàn kế cản trở, nhưng Tiêu Hằng Chi vẫn lấy cái chết ép buộc, cố chấp muốn nạp Tư Vũ làm thiếp.

Lần nữa nhìn thấy Lý Tư Vũ, nàng quỳ dưới đất dâng trà cho ta, ánh mắt nhìn ta chăm chăm không rời.

Chỉ một cái nhìn ấy, ta liền khẳng định: nàng không chỉ là Như Lan, mà còn là Như Lan đã trọng sinh trở lại!

Kiếp trước, nàng oán ta gả cho Ngô Lượng, từng dùng chính ánh mắt này mà nhìn ta.

Kiếp này, lại là vì điều gì?

Lòng ta đột nhiên căng thắt, nhưng cũng âm thầm mừng rỡ—may thay, ta đã trọng sinh sớm hơn nàng một bước.

Vương phi an trí Tư Vũ vào viện sâu nhất trong phủ, cách xa chỗ ở của ta, vắng vẻ tĩnh lặng, khỏi gây thêm phiền nhiễu.

Kỳ lạ thay, từ sau khi Tư Vũ nhập phủ, Vương phi đối đãi với ta càng thêm thân cận vài phần.

Tiểu Đào từng lén bảo ta:

 “Thế tử phi tính tình ôn hòa, chưa từng tranh giành tình cảm, ngoài việc không giữ nổi Thế tử, thì mọi mặt đều không để Vương phi có cớ bắt bẻ.”

“Nhưng vị cô nương Tư Vũ kia lại khác, Thế tử gần như đêm nào cũng ở bên nàng ta, chẳng rời nửa bước.”

Nàng lo lắng hỏi ta:

 “Thế tử phi, người không sợ nàng ta mang thai trước sao?”

Ta bật cười nhẹ, trong đầu thoáng hiện lại cảnh hôm Tư Vũ nhập phủ, Vương phi đích thân sai người nấu canh gà tẩm bổ cho nàng.

Ta vốn là người ưa canh gà, khi mang thai lại càng thường xuyên dùng.

Thế mà hôm ấy, Vương phi lại không ban cho ta dù chỉ một muỗng.

Xem ra, trong canh ấy có thêm vài thứ… mà ta không thể chạm đến.

Vương phi là người tâm tư kín đáo, thủ đoạn cao minh.

Bà chỉ có một đứa con trai duy nhất là Tiêu Hằng Chi, sao có thể để hắn bị nữ sắc trói chân?

Ta không quản Tiêu Hằng Chi, Vương phi ngoài miệng tuy chê ta mềm yếu, nhưng trong lòng lại đã xem ta là người một nhà.

Nhưng nếu có người muốn độc chiếm tình sủng của Tiêu Hằng Chi—thì người đó ắt sẽ trở thành cái gai trong mắt Vương phi.

Nghe đâu, đời trước Tiêu Hằng Chi cũng từng dùng cái chết để ép buộc, Vương phi mới miễn cưỡng đồng ý cho hắn cưới Như Lan.

Thế mà đến khi ta chết, bụng Như Lan vẫn chẳng hề có động tĩnh gì.

Kiếp này, nàng chỉ là thiếp—Vương phi há lại để nàng mang thai?

Ta vẫn yên tâm dưỡng thai, khi rảnh rỗi thì theo Vương phi học chuyện quản lý phủ viện.

Vương phi thường vỗ tay ta, lời mang ý sâu:
“Như Mai, chờ con sinh hạ đứa nhỏ này, phủ vương đây sớm muộn cũng sẽ giao vào tay con.”

Ta nhẹ nhàng vuốt bụng, nhu thuận gật đầu—còn Tiêu Hằng Chi… thì tùy hắn đi thôi.

Vương phi không nói gì với Ngô phủ về chuyện của Tư Vũ, ta tự nhiên càng không dám thay bà làm điều trái ý.

Huống hồ, cho dù có báo cho Ngô Lượng, Tiêu Hằng Chi ắt cũng có cách đem người về lại.

9

Mang thai trong người, ta vốn chẳng muốn tranh giành tình cảm với Tư Vũ làm gì.

Vốn tưởng giếng nước không phạm suối nguồn, ai ngờ nàng lại chẳng dung nổi ta.

Cũng phải thôi—người đã sống lại một đời, sao cam tâm an phận làm thiếp?

Vị trí Thế tử phi kia, mới là điều nàng thật sự khát khao.

Chỉ tiếc, nàng ngay cả mặt ta cũng chẳng thấy được.

Dù ngày ngày ở bên cạnh mê hoặc Tiêu Hằng Chi bỏ vợ, thì Vương phi sao lại để nàng tùy ý làm càn?

Thế là, nàng liền đem chủ ý đặt lên đứa nhỏ trong bụng ta.

Lúc đầu, nàng chỉ ngày ngày uống các loại thuốc bổ trợ thai, đêm đêm khấn khứa mong có con.

Nhưng ngày nối ngày, bụng nàng vẫn phẳng lặng như xưa.

Về sau, đến cả mụ đồng quê bà bóng nàng cũng dám đưa vào phủ.

Vương phi giận đến sắc mặt xám xịt, chỉ tiếc Tiêu Hằng Chi lại một mực bao che.