Tôi sững người.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi suýt chút nữa muốn buông hết mọi toan tính, ở lại nơi này, sống cuộc đời bình dị như những người dân quê chất phác.

Nhưng rất nhanh, tôi siết chặt tay.

Không được mềm lòng.
Tôi đã quyết rồi — rời khỏi nơi này, bắt đầu lại từ đầu.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:

“Em sẽ sống tốt.
Còn anh… cũng phải chăm sóc bản thân thật tốt, đừng để thím Vương làm khó dễ mãi.”

Trương Kiến Quốc gật đầu, ánh mắt kiên định nhìn tôi:

“Em yên tâm. Sau này, nếu ai dám bắt nạt em, chỉ cần gửi thư cho anh, anh nhất định sẽ không bỏ mặc.”

Tôi nhìn anh, khẽ gật đầu.
Không cần quá nhiều lời, lòng tôi đã ấm lên rất nhiều.

Trương Kiến Quốc xoay người rời đi, bóng lưng vững chãi dần khuất sau hàng cây.

Tôi đứng yên một lúc, rồi cúi đầu tiếp tục thu dọn hành lý.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng đầu tiên rọi qua rặng núi xa xa, tôi xách túi, rời khỏi khu tập thể mà mình từng bị vùi dập, nhục mạ và cũng từng mang theo cả sự cố chấp ngây ngô.

Đứng ở đầu con đường đất, tôi quay đầu lại nhìn lần cuối.

Tạm biệt, quá khứ.
Tạm biệt, Tô Tiểu Nhã của ngày xưa.

Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ sống cho chính mình.

 Không còn cúi đầu.

 Không còn cam chịu.

 Và cũng không còn tin vào những lời hứa suông của những kẻ mang danh “quý nhân”.

Tôi siết chặt tay nải, bước đi không ngoảnh lại.
Phía trước, là tương lai đang chờ tôi viết lại.

Tôi gật đầu:
“Ừ, em sẽ ghi nhớ.”

Tiễn Trương Kiến Quốc rời đi, tôi lại tiếp tục thu dọn hành lý.

Trời sắp tối, lại có người gõ cửa.
Lần này là mấy nữ thanh niên trí thức trong thôn.

“Tiểu Nhã, nghe nói mai cậu đi à?”

“Ừ, đến lúc phải về thành rồi.”

“Vậy… chuyện với Chu Minh Huyền là thật sao?”

Mấy người họ mắt sáng rực, đầy vẻ hóng hớt.
Rõ ràng là tới để hỏi chuyện riêng.

Tôi cũng không giấu:
“Dĩ nhiên là thật. Không thì cậu nghĩ tôi làm vậy vì cái gì?”

“Trời ơi, không ngờ Chu Minh Huyền lại như thế… đúng là rác rưởi!”

“Phải đấy! Dựa vào có chút hậu thuẫn mà ức hiếp chúng ta, đặc biệt là con gái thành phố!”

“Tiểu Nhã, cậu nhất định phải đòi lại công bằng cho tụi mình đấy!”

Nghe mấy cô ấy tức giận thay, tôi trong lòng cười lạnh.

Mấy người này bình thường đâu có thân thiện gì với tôi, giờ thấy tôi sắp đi mới vội vã thể hiện lập trường — đúng là giả tạo.

Nhưng cũng chẳng sao, ít nhất điều đó chứng minh:

Lần hành động này của tôi đã thành công.

Không chỉ thay nguyên chủ báo thù, mà còn giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng cho những nữ thanh niên trí thức thời ấy.

Tôi nhẹ nhàng đáp:
“Yên tâm đi, loại người như Chu Minh Huyền, sớm muộn gì cũng nhận quả báo.”

Nói chuyện một lúc, họ rời đi.

Tối hôm đó, tôi nằm trên giường, nghĩ đến việc mai sẽ rời khỏi nơi này, lòng có chút xáo trộn.

Nơi đây có rất nhiều ký ức không vui, nhưng cũng có người như Trương Kiến Quốc — chân thành và tử tế.

Quan trọng hơn, trải qua những chuyện vừa rồi, tôi hiểu rõ hơn về thời đại này.

Trung Quốc những năm 70, tuy nghèo khó nhưng con người thuần hậu.

Thị phi phân minh, thiện ác rõ ràng.

Một khi sự thật bị phơi bày, như loại người Chu Minh Huyền, cho dù có bối cảnh, cũng chẳng ai bênh nổi.

Khác xa thời hiện đại, nơi mà kẻ ác còn có thể được bao che bằng danh nghĩa và ngụy biện.

Nghĩ rồi nghĩ, tôi dần thiếp đi.

Sáng hôm sau, tôi dậy sớm, chuẩn bị rời đi.

Trương Kiến Quốc đã đứng chờ sẵn ở cửa, muốn đưa tôi ra bến xe.

“Thu dọn xong hết chưa?”

“Ừ, chỉ có ngần này thôi.”
Tôi chỉ vào tay nải nhỏ trong tay.

“Vậy đi thôi, tranh thủ sớm một chút để kịp chuyến đầu.”

Trên đường ra bến, chúng tôi không nói nhiều.
Nhưng tôi cảm nhận được sự luyến tiếc trong lòng anh.

Tới nơi, vừa khéo có chuyến xe lên tỉnh thành.

“Tiểu Nhã, giữ gìn sức khỏe.”
Anh giúp tôi đặt dồ lên xe.

“Anh cũng vậy, anh Trương Kiến Quốc.”

Xe nổ máy, tôi nhìn qua cửa sổ thấy bóng lưng anh càng lúc càng xa.

Trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.
Có lẽ… đó chính là thanh xuân.

Có tiếc nuối, có bịn rịn, nhưng cũng có hy vọng.

Xe chạy hơn mấy tiếng, cuối cùng đến được tỉnh thành.

Nhìn cảnh phố xá đông đúc trước mắt, tôi hít một hơi thật sâu.

Một khởi đầu mới… chính thức bắt đầu rồi!

Tỉnh thành quả không hổ danh là nơi phồn hoa.

Xe cộ qua lại tấp nập, hai bên đường đầy cửa hiệu buôn bán, người người chen chúc.

Tôi tìm một nhà khách bình dân thuê tạm, rồi bắt đầu nghĩ đến bước tiếp theo.

Một nghìn lẻ năm mươi đồng — ở thời đại này là số tiền lớn.

Nhưng nếu chỉ ngồi ăn mà không làm gì, thì cũng chẳng duy trì được bao lâu.

Tôi phải tìm việc. Tự nuôi sống mình.

“Bác Trương, cháu muốn buổi sáng ra cổng nhà máy bán chút đồ ăn sáng, bác thấy có tiện không ạ?”

Bảo vệ lão Trương nheo mắt nhìn tôi:
“Cô là…?”

“Cháu là Tô Tiểu Nhã, mới từ huyện lên, hiện đang ở nhà khách bên kia đường.”

Ông gật gù:
“Bán gì thế?”

“Cháu định bán bánh trứng kẹp — loại bánh làm từ bột mì và trứng, bên trong thêm tí rau và nước sốt, thơm lắm ạ.”

Lão Trương do dự:
“Cái này… cũng không phạm quy gì, nhưng không được chắn lối ra vào nhà máy đâu đấy.”

Tôi lập tức gật đầu:
“Cháu chỉ kê một bàn nhỏ bên góc tường thôi, tuyệt đối không ảnh hưởng đến ai.”

ĐỌC TIẾP : https://vivutruyen.net/nu-tri-thuc-thoi-loan/chuong-6