3

Từ đó về sau, ta cùng Lâm Trọng An mặc nhiên không nhắc đến chuyện cũ.

Ngày tháng cứ hồ đồ mà sống qua, bằng không quả thật khó mà tiếp tục.

Chúng ta thương lượng, chờ hắn nhập học ở học viện thì ta sẽ hồi môn, trở về Trịnh gia.

Ta vốn là con gái duy nhất của một phú thương ở An Bình huyện. Mẫu thân mất sớm, phụ thân không tái giá.

Người muốn chiêu tế cho ta, lại sợ ta bị kẻ khác lừa gạt mà tổn hại gia sản, nên đích thân dạy ta quản lý việc buôn bán, lại mời cả võ sư về truyền dạy công phu.

Vì thế, ta lớn lên trong sự nâng niu yêu thương của cả nhà. Nhưng kiếp trước, từ khi gả cho hắn, ta chịu đủ mọi khổ nhục.

“Con dâu nhà người ta đều tự mình hầu hạ trưởng bối, đáng thương ta thân làm mẹ chồng, lại không xứng để tiểu thư nhà giàu như ngươi hầu hạ.”

“Hồi môn của ngươi nhiều như vậy, cho Bá Vọng một ít thì đã sao? Dù gì hắn cũng là đại ca của Lâm Trọng An. Chỉ một trăm lượng bạc mà còn cò kè mặc cả.”

“Tốt lắm! Vậy mà dám đem tương lai của Bá Vọng ra đe dọa ta, chỉ vì chút đồ lặt vặt? Ngươi cẩn thận, ta sẽ bảo Lâm Trọng An bỏ ngươi…”

Khi ấy ta vừa bỏ tiền, lại còn bị mắng. Phẫn uất dâng trào, ta liều một phen, lấy danh tiếng của Lâm Bá Vọng ra uy hiếp, tình hình mới khá hơn một chút.

Lâm Trọng An vốn là con thứ trong nhà nông, ba huynh đệ, một muội muội.

Hắn địa vị chẳng ra sao, thấp kém không đáng nói.

Nếu năm xưa ta không phải vì nhìn trúng gương mặt hắn, thì Lâm Trọng An đến tên chữ cũng không biết viết.

Cho nên khi Trịnh gia đưa sính lễ cầu thân, nhà họ Lâm liền lập tức đồng ý.

Lâm gia từng có chút của cải, nhưng vì lo cho Bá Vọng học hành, suýt phải bán cả con lẫn gái.

Chẳng qua cũng là nhờ trong tộc có học đường, bằng không thì một đứa nhà nông muốn học chữ, khó chẳng khác gì trèo lên trời.

Mà ta với hắn sở dĩ có thể thành thân, cũng là bởi năm ấy hắn thi đỗ đồng sinh.

Được rồi, quả thực là nhà họ Trịnh ta coi trọng thiên tư đọc sách của Lâm Trọng An, sợ con rể vàng ròng này lỡ tuột khỏi tay, nên mới vội vã định hôn sự này.

Về sau, khi Lâm Trọng An thi đỗ tú tài, nhà họ lại tái sinh tham vọng.

Tựa như muốn rửa mối nhục năm xưa, nhà họ Lâm — nhất là Lâm thị — hễ gặp ta liền buông lời cay độc, đâm thẳng vào vết thương lòng.

“Ngươi chẳng qua là con gái nhà buôn, lại đến nay vẫn chưa có mụn con nào, sao có thể cản trở việc để Trọng An nạp thiếp?”

“Con của Diệp Ánh Tuyết chính là độc đinh của họ Lâm ta, về sau ngươi còn phải dựa vào nó mà dưỡng lão đấy!”

…

Lúc ấy, phụ thân ta mất, lại gặp cảnh éo le như vậy, lòng ta không còn ý sống.

May thay, Lâm Trọng An khi ấy vẫn còn chút lương tâm, đối với ta cũng không quá tệ. Bằng không, ta đã quyết tâm cùng hắn đồng quy vu tận.

4

Hôm sau làm lễ dâng trà, cha mẹ chồng đối với ta còn coi như hoà nhã, chưa gây khó dễ.

Khi ăn cơm, phụ thân Lâm vừa mở lời đã khiến người nghe tưởng như chuyện hoang đường:

“Giao Giao à, đại ca ngươi muốn đến học viện Hàn Vân học hành, con xem có thể giúp được không…”

Tốt lắm, đúng là dám mở miệng nói.

Cái người như Lâm Bá Vọng — xấu xí, học vấn tầm thường — đến lúc ta chết cũng chỉ là tú tài. Thế mà cũng dám vọng tưởng bước vào học viện Hàn Vân?

Ngay cả Lâm Trọng An, kẻ sau này có thể lên tới chức Hộ bộ Thị lang tam phẩm, nay cũng chưa đủ tư cách để nhập học.

Ai cho bọn họ cái gan to như trời vậy?

Thời gian qua đã lâu, ta cũng quên mất đời trước có xảy ra chuyện này hay không.

Nhưng giờ, không cần ta mở miệng, Lâm Trọng An đã cự tuyệt ngay.

“Đại ca, Hàn Vân học viện tối thiểu phải là tú tài, lại phải trải qua khảo sát nghiêm ngặt do cử nhân trông coi. Qua được mới được nhập học.

Mỗi năm ba kỳ khảo hạch, nếu không đạt sẽ bị đuổi học. Ta chưa nói đến chuyện sau này, chỉ hiện tại chúng ta mới vừa thi đỗ đồng sinh.

Về sau đừng nhắc đến nữa, tránh để người ta chê cười.”

Ăn xong, nha hoàn bên ta thu dọn gọn gàng đâu ra đó.

Trở về phòng, ta mới nhận ra — phòng của Lâm Trọng An là gian tồi tệ nhất.

Lúc ấy ta mới nhớ — nay hắn vẫn là kẻ không được coi trọng.

Chẳng như về sau…

“Ta nói này, hay là ngươi cứ nhập trạch đi cho rồi. Nhìn ngươi với đại ca ngươi, chậc chậc, khác biệt một trời một vực a!”

“Ta… để ta suy nghĩ đã.”

Ta giật mình nhìn hắn.

Đời trước, ta không phải chưa từng nghĩ đến chuyện này, phụ thân ta khi ấy cũng có ý như vậy.

Chỉ tiếc rằng Lâm Trọng An thái độ kiên quyết, nên nhà ta cũng không ép nữa.

Cớ sao đời này quay lại, hắn lại dễ dàng gật đầu?