7

Ba mươi năm sống nơi kinh kỳ, dẫu gì ta cũng đã học được chút bản lĩnh.

Ta rất nhanh đã trấn định lại.

Thậm chí còn suy nghĩ — suốt bốn mươi năm thành hôn không con không cái, rốt cuộc là ai đã ra tay? Ra tay với ta, hay là với hắn?

“Chuyện ấy tạm gác lại, trước tiên hãy nghĩ xem lệ phí viện thí lần này phải làm sao cho ổn thỏa đã.”

“Ánh Tuyết nói không sai, Trịnh Giao Giao có nhiều bạc như vậy, hiếu kính hai lão chúng ta thì có làm sao? Nhà người ta, có nàng dâu nào lại giữ tư tiền trong tay? Dù có kiếm được, cũng phải nộp vào công quỹ.”

“Thưa mẹ, người nói phải lắm. Con còn có một lượng bạc lẻ, là của hồi môn mang theo từ nhà mẹ đẻ, xin dâng tặng người, coi như vợ chồng con chút lòng hiếu kính.”

Ta bật cười. Tuy nàng Diệp Ánh Tuyết kia là ái nữ của tú tài, nhưng gia cảnh thật sự chẳng khá là bao.

Một lượng bạc đối với nàng mà nói, hẳn là móc gan rút ruột mới dám đưa ra.

Nhưng rõ ràng, đây là nàng đang thả câu dài câu cá lớn, vừa lấy lòng song thân, vừa lập thế, lại còn tranh công — thật là khôn khéo.

Trong phòng rất nhanh đã trở nên yên ắng, xem như buổi đàm thoại chấm dứt tại đây. Ta cùng Lâm Trọng An cũng lặng lẽ quay về phòng.

Hai người nhìn nhau, chẳng nói lấy một lời.

Sau bao năm chung sống, ta thừa hiểu — nếu so kiên nhẫn, ta chưa từng thắng được hắn. Bởi vậy, ta mở miệng trước:

“Người mà ngươi nhớ nhung trước lúc lâm chung, hóa ra lại là một con rắn độc lòng lang dạ sói như vậy, ngươi thất vọng lắm phải không? Đau lòng lắm phải chăng?”

Tâm tình ta chẳng dễ chịu gì, nên lời nói ra cũng có phần châm chọc.

Lâm Trọng An khẽ mỉm cười dịu dàng, khiến ta nổi cả da gà.

Giờ phút này, hắn phong tư tuấn dật, văn nhã như ngọc, nhất là khuôn mặt ấy, e rằng trong toàn thành Phủ cũng khó tìm người thứ hai bì kịp.

Bằng không, năm xưa ta cũng chẳng vì nhất kiến chung tình mà dốc hết của cải chu cấp đường khoa cử cho hắn.

Nhưng tiếc rằng, trong thân xác kia là linh hồn của một lão nhân.

Đối diện hắn, ta không sao quên được dáng vẻ đầy nếp nhăn, thân thể tiều tụy, quần áo rách nát lúc lâm chung đời trước.

“Không ngờ nàng còn nhớ chuyện ấy. Đời trước, ta đối đãi với nàng thế nào, chẳng lẽ nàng chẳng cảm nhận được chút nào hay sao?”

Hắn kéo ta vào lòng, giọng điệu ôn nhu dịu dàng đến lạ — là loại dịu dàng mà xưa nay ta chưa từng thấy ở hắn.

“Năm ấy ta cố ý nói rằng thích Ánh Tuyết, là để sau khi ta chết, nàng có thể sống tiếp một cách nhẹ lòng.

Chờ đợi một thời gian, ta đã chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ tiếc mọi sự thành vô ích. Song, nghĩ lại, như thế cũng tốt.”

Nghe xong, ta chợt bừng tỉnh. Nghĩ kỹ lại, đời trước Lâm Trọng An đối với Diệp Ánh Tuyết chưa từng có chút sắc mặt dễ chịu nào, trong lòng ta cũng tin hắn bảy phần.

Ta cùng hắn không con không cái, nhưng hắn thân là quan tam phẩm, muốn nạp thiếp hay bỏ vợ tái giá đều là chuyện dễ như trở bàn tay.

Ấy vậy mà đến cuối đời, bên hắn vẫn chỉ có một mình ta, dẫu cha mẹ hắn ép buộc cũng không lay chuyển được ý định.

Vậy thì… hắn thực sự là có tình với ta?

“Ngươi… vì sao lại thích ta? Diệp Ánh Tuyết nói, tất cả những việc ngươi làm chẳng qua là để báo ân mà thôi.”

Lâm Trọng An nghe xong chỉ khẽ thở dài:

“Nàng biết rõ ả không có lòng tốt, cớ sao lại tin lời ả?

Năm xưa ta chẳng từng làm thơ cho nàng sao? Trong đó đã ngầm bày tỏ tâm ý, sao nàng lại chẳng tin?”

Ta bỗng nhớ ra — năm ấy ta tuy đã biết chữ, nhưng chung quy chưa từng học hành chính quy, phụ thân ta cũng chỉ là người học nửa mùa.

Thơ văn ấy, ta thật sự chẳng hiểu nổi. Mà cũng chẳng tiện hỏi người ngoài. Toàn thành Phủ có mấy ai là nữ nhi hiểu thơ? Ta đành hỏi Diệp Ánh Tuyết trong phủ.

Khi đó, ta chưa nhận rõ bộ mặt thật của ả.

Ả cố tình giải sai thơ, khiến ta hiểu lầm… và cứ thế tin suốt bao năm.

Lần đầu tiên, ta cảm thấy bản thân mình ngu dại biết chừng nào.

Hiểu ra tâm ý của hắn, hiếm hoi thay, ta đỏ mặt, tay khẽ đấm nhẹ lên ngực hắn.

Nhưng lại không nén được mà than:

“Năm ấy không phải ta ít học, thì làm sao lại chẳng hiểu thơ của ngươi.

Về sau ta hỏi, ngươi cũng nhận là đúng, ta chẳng phải là vì vậy mà…”

Lâm Trọng An cạn lời — năm ấy ta khí thế lẫm liệt, hắn dĩ nhiên thuận theo ý ta mà thôi.

Ta biết mình đuối lý, bèn kết thúc chuyện này.

“Nói cho cùng, vẫn là ta có lỗi. Không nhìn rõ bộ mặt thật của Diệp Ánh Tuyết, mới khiến hai ta hiểu lầm ngần ấy năm.

May mà về sau, vẫn là ngươi khiến ta sáng mắt.”

Nghĩ đến chuyện đời trước chính Lâm Trọng An giúp ta nhận ra bộ mặt giả nhân giả nghĩa của Diệp Ánh Tuyết, ta lại càng áy náy.

Ta chủ động ôm lấy hắn, thì thầm muốn hắn giải thích lại ý nghĩa bài thơ thuở trước.

Hắn đỏ mặt, lúng túng mà giảng lại cho ta nghe.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, tim không khỏi đập dồn dập.

Bên ngoài, trời xuân rạng rỡ, hoa nở chim hót.

Bên tai, tiếng nam nhân dịu dàng vang vọng — thâm tình cuồn cuộn, khiến lòng người rung động.

Lâm Trọng An cúi đầu hôn xuống, tình ý mặn nồng, cảnh xuân đang độ…