Tay ta đỡ lấy bụng, ánh mắt nhu hòa:

“Quận chúa từng nói, thai nhi trong bụng thiếp… tất sẽ bình an hạ sinh, tương lai…”

Lời còn chưa dứt, đã bị tiếng hét chói tai của Quận chúa cắt ngang:

“Không thể nào! Không thể nào!

Ta tuyệt đối không cho phép nghiệt chủng này được ra đời!”

Bốp — một tiếng vang giòn.

Văn Vận Hoằng, người xưa nay yêu thương nữ nhi như ngọc,lại thực sự giơ tay tát nàng một cái.

Ta đứng sau lưng hắn, khuôn mặt thoáng hiện vẻ thê lương.

“Phu quân à… lẽ ra thiếp không nên xuất hiện nơi này,quả nhiên khiến Quận chúa nổi giận…”

Vừa nói, ta vừa buông tay khỏi áo hắn, làm bộ xoay người bước ra ngoài.

“Cũng phải thôi… vừa rồi Quận chúa từng đoán mệnh rằng,đứa bé trong bụng thiếp e rằng sẽ khổ cực cả đời, cầu thực khó khăn…”

Nửa tháng trước, lang trung đã bắt mạch rằng ta mang nam thai.

Cũng là hôm ấy, Văn Vận Hoằng đích thân tặng ta chiếc vòng ngọc.

Hắn tuyệt đối sẽ không để hương hỏa của mình cứ thế mà đoạn tuyệt.

Quả nhiên không sai.

Cánh tay ta bỗng bị Văn Vận Hoằng nắm chặt, hắn trầm giọng quát:

“Không được rời đi! Nhi tử Văn gia ta, tất phải lớn lên trong vinh hoa phú quý!”

Ánh mắt hắn sáng rực, nhìn ta mà quả quyết như thề non hẹn biển.

Ta nép mình trong lòng hắn, vẻ mặt đầy vẻ hạnh phúc.

Thế nhưng ta chẳng thể ngờ, Quận chúa tuy học nghệ chưa thông trong đường bói toán, lại không phải hạng nữ nhi dễ đối phó.

7

Nghe lời Quốc sư, hôn lễ giữa ta và Văn Vận Hoằng được tổ chức càng thêm long trọng, thì con đường quan lộ của hắn lại càng thêm thuận lợi.

Thế nhưng ngày thành thân, Quận chúa lại bặt vô tung tích.

Văn Vận Hoằng vốn xưng là kẻ si nữ như mạng, vậy mà hôm ấy chẳng hề để tâm con gái ở đâu, chỉ một mực uống rượu vui vầy cùng đồng liêu.

Mãi đến khi ta dìu hắn đã say mèm vào buồng trong, hắn mới lè nhè kể ra sự thật ngày hôm ấy.

Thì ra, hung tượng ở Hồ Châu mà Quốc sư nói chính là thủy tai.

Hôm Văn Vận Hoằng đến muộn, là vì bị Hoàng thượng giữ lại thương nghị việc cứu tế.

Việc này chỉ có hai người bọn họ biết, ngay cả Ngự sử cũng chẳng hay.

Bởi vậy có thể thấy, Quốc sư kia quả có chân tài thực học.

Văn Vận Hoằng nâng cằm ta lên, định cúi đầu hôn xuống:

“Lâm Lăng, nàng đúng là phúc tinh của bản tướng…”

Mùi rượu xộc vào mũi khiến ta phải nghiêng đầu né tránh.

Ta nắm lấy tay hắn, hỏi khẽ:

“Phu quân, Quận chúa mất tăm thế kia, người không lo sao?”

Hắn khoát tay như chẳng thèm để ý:

“Thì có sao đâu, cùng lắm là lại chạy tới chỗ Hoàng hậu thôi mà.”

Lòng ta chợt trầm xuống.

“Thiếp thật không ngờ, Quận chúa và Hoàng hậu lại có giao tình sâu đậm đến vậy.”

Văn Vận Hoằng hừ nhẹ:

“Mẫu thân nó thuở sinh tiền từng là bạn khuê phòng mấy năm với Hoàng hậu.

Những năm qua, hễ nó có chuyện không vừa ý lại chạy đến cung Khôn Ninh…”

Có lẽ Văn Vận Hoằng thật sự đã già, sức lực chẳng còn như xưa, lời còn chưa dứt đã gục đầu xuống cổ ta ngủ say như chết.

Nhưng ta thì đã hiểu ý hắn.

Những năm qua, Quận chúa ương bướng lỗ mãng, đã làm phai nhạt không ít tình cảm cũ của Hoàng hậu.

Thế nhưng ta chẳng thể ngờ, Hoàng hậu lại có thể vì con gái một cố nhân mà làm đến nước này.

Ngày thứ hai sau lễ thành thân, ta bị truyền vào cung.

8

“Ngươi chính là kế thất của Văn thừa tướng?”

Ta quỳ trên đất, bụng cao vượt mặt khiến ta thở cũng khó khăn, chỉ đành tái mặt gật đầu.

Hoàng hậu nắm tay Quận chúa, trông thấy ta bộ dạng như vậy liền quát lớn:

“Mẫu chủ của Tướng phủ lại là hạng người không hiểu quy củ như ngươi sao?

Với dáng vẻ ấy, ngươi định chăm sóc Quận chúa kiểu gì?”

Nói rồi liếc mắt ra hiệu cho nữ quan bên cạnh.

Nữ quan theo hầu bên người mẫu nghi thiên hạ, khí thế quả nhiên bức người, tiến đến trước mặt ta, lạnh lùng lên tiếng:

“Phu nhân, mời đi.

Dám vô lễ với Hoàng hậu trước điện, theo quy củ, người phải ra ngoài chép Nữ tắc một trăm lần.”

Bỗng nhiên bụng ta đau quặn, ta không sao đứng dậy nổi, cũng chẳng thốt nên lời.

Nữ quan thấy ta không động đậy, liền nở nụ cười lạnh như băng:

“Tân phu nhân Tướng phủ, hóa ra cũng giỏi ra vẻ đấy chứ?”

Nói rồi, nàng liền gọi hai thái giám đến, áp giải ta ra giữa sân.

Đã là cuối thu, giữa trưa mặt trời cũng không còn gay gắt, gió thu nhè nhẹ lại càng thêm dễ chịu.

Thế nhưng hai thái giám lại cố tình ném ta xuống nền đá xanh phủ đầy rêu trơn ở góc sân.

Ta nằm sấp nơi đó, muốn gượng dậy cũng phải dốc hết toàn thân khí lực.

Mà rêu trơn ướt, hễ ta vừa muốn đứng lên, lại không khỏi trượt ngã.

Hoàng hậu ngồi nơi hành lang, nhìn ta với ánh mắt thương hại, mà lại như từ bi giả dối.

Ánh dương chiếu trên người nàng, trông chẳng khác nào tượng Bồ Tát tô son trát phấn.

Cuối cùng ta cũng gắng gượng quỳ thẳng người, nhưng để đọc một trăm lượt Nữ tắc, hẳn phải mất rất nhiều thời gian.

Mãi đến lúc mặt trời ngả về tây, cơn gió thu mang theo hơi lạnh thấm vào tận sống lưng, ta mới chỉ đọc được hơn bảy mươi lượt.

Có thứ gì đó âm ấm, trơn ướt, đang rỉ ra từ trong thân thể ta.

Đúng lúc ấy, nữ quan hầu bên cạnh Hoàng hậu đang dâng canh nóng chợt thất thanh:

“Nương nương! Người xem, đó… đó chẳng phải là máu sao?”

Trên lớp rêu xanh mướt, máu đỏ tươi loang lổ như hoa nở, chói mắt đến kinh tâm.

9

Ta bị người nâng ra khỏi hoàng cung, Văn Vận Hoằng đã chờ sẵn ở cửa cung với vẻ mặt đầy lo lắng.

Ngoại thần không thể bước vào hậu cung, hắn chỉ có thể đứng ngoài chờ tin.

Ta gắng giữ cho đầu óc tỉnh táo, khi được hắn ôm vào lòng, nước mắt rốt cuộc cũng tuôn rơi.

“Phu quân, là thiếp không tốt… không thể giữ được cốt nhục của chúng ta…”

Ta sụp người, khóc nức nở trong lòng hắn.

Người xưa nay luôn coi trọng thể diện như hắn, nay lại không chút ghét bỏ máu me bẩn thỉu trên thân ta, chỉ dịu dàng ôm lấy, nhẹ nhàng dỗ dành.