5

Hiển nhiên bị trận thế trong đại sảnh dọa đến sợ hãi, hắn theo bản năng lùi lại nửa bước, trốn về sau lưng ta, sau đó vụng về bắt chước ta vòng tay làm lễ, miệng mơ hồ đọc theo:

“An… an…”

Tiếng nói nhỏ nhẹ, mang theo ba phần dè chừng, bảy phần mờ mịt.

Ánh mắt Thẩm Đạc lướt qua động tác vụng về của nhi tử, chân mày khẽ nhíu lại, song chỉ trong chớp mắt liền thu về, chuyển sang nhìn thẳng ta, mang theo khí thế nặng tựa núi đè.

Hắn không nói lời nào, nhưng ánh mắt ấy, tựa hồ một quả cân vô hình đè lên tim phổi.

Trái lại, Trần thị lại nở nụ cười càng thêm hiền hòa, ngữ khí tràn đầy khoan dung:

“Mau đứng lên, mau đứng lên! Một nhà cả, sao phải khách sáo thế.

An ca nhi, lại đây, tới bên mẫu thân, để mẫu thân nhìn ngươi một chút.”

Nàng đưa tay ra, giọng điệu thân thiết ôn hòa.

Nào ngờ Thẩm Thời An dường như bị dọa sợ bởi vẻ thân mật kia, chẳng những không tiến lên, mà còn siết chặt vạt áo ta hơn, nửa thân mình trốn hẳn sau lưng, chỉ thò ra nửa cái đầu, nhìn Trần thị với ánh mắt vừa hoang mang vừa đề phòng.

Không khí trong sảnh chợt như đông cứng lại trong khoảnh khắc.

Bàn tay Trần thị dừng lại giữa không trung, nụ cười bên môi khẽ chùng xuống, ánh mắt chớp lóe một tia bất mãn, nhưng rất nhanh đã bị lớp vỏ ngoài vui vẻ giấu đi.

Lúc ấy, một nha hoàn mặc áo lót đào hồng bên cạnh, ánh mắt lanh lợi, lập tức bưng một khay gỗ tử đàn bước tới, trên khay đặt hai chén trà nóng nghi ngút khói.

“Tân nương dâng trà.” — giọng nha hoàn thanh thoát hô lớn.

Ta biết, đại lễ chân chính giờ mới bắt đầu.

Ta ổn định tinh thần, nhẹ gật đầu với Tiểu Đào ra hiệu bưng lấy một chén.

Tay cầm lấy chén trà sứ mỏng, hơi nóng xuyên qua men sứ, phả lên lòng bàn tay bỏng rát.

Ta hai tay nâng chén, chậm rãi quỳ gối trước Thẩm Đạc, đưa chén trà lên quá đỉnh đầu, giọng cung kính:

“Phụ thân, xin mời dùng trà.”

Ánh mắt Thẩm Đạc dừng lại trên gương mặt ta một lát, sự dò xét trong mắt chưa tan, song rốt cuộc cũng đưa tay tiếp nhận chén trà, nhấp một ngụm lấy lệ, rồi đặt lên bàn cạnh bên.

“Ừm.” — hắn trầm giọng đáp, không cao, nhưng uy nghi khó kháng, “Đã bước vào cửa Thẩm gia, phải giữ bổn phận, tôn thủ phụ đạo, an phận giữ nhà, tận tâm chăm sóc Thời An.”

“Con dâu ghi nhớ lời dạy bảo của phụ thân.” — ta cúi đầu đáp lời.

Sau đó, ta xoay người hướng về Trần thị.

Cũng quỳ gối dâng trà, cung kính nói:

“Mẫu thân, xin mời dùng trà.”

Trần thị lại khôi phục dáng vẻ hiền từ, nở nụ cười dịu dàng, đón lấy chén trà trong tay ta, ngón tay vô tình hay hữu ý lướt qua mu bàn tay ta một thoáng.

Lạnh buốt.

Giống như bạch ngọc được mài nhẵn — mỹ lệ, nhưng lạnh lùng cứng rắn.

Nàng chậm rãi vén nắp trà, khẽ gạt lớp bọt bên trên, song vẫn chưa vội uống.

Trần thị cúi đầu nhìn ta, nụ cười chan hòa, nhưng trong giọng nói lại mang theo lời răn đe không chút che giấu:

“Đứa nhỏ ngoan, mau đứng dậy. Thấy con rồi, lòng ta cũng yên ổn phần nào. An ca nhi từ nhỏ đã… tâm tư đơn thuần.”

Nói đoạn, nàng cố ý dừng lại, liếc nhìn Thẩm Thời An đang còn nấp sau lưng ta, gương mặt mờ mịt ngây ngô.

“Bên mình không có người biết nóng biết lạnh, thật khiến người ta không yên tâm.

Nay con đã đến, phải hết lòng chăm sóc nó. Hắn không hiểu chuyện, con nhọc lòng thêm chút.

Trong phủ người nhiều miệng tạp, có lời gì nghe qua thì thôi, đừng để trong lòng.

Điều quan trọng nhất, là sớm vì An ca nhi khai chi tán diệp.

Đó mới là bổn phận của con, cũng là đại phúc của Thẩm gia chúng ta.”

Một phen lời lẽ, thoạt nghe như thân thiết dặn dò, quan tâm tha thiết, kỳ thực chữ chữ đều như lưỡi dao nhắc nhở — thân phận của ta chỉ là kẻ chăm sóc phu quân ngốc nghếch, giá trị duy nhất là sinh con nối dõi.

Đồng thời, nàng cũng khéo léo cảnh cáo ta — hãy biết giữ bổn phận, chớ lo chuyện bao đồng, cũng chớ để tâm những lời đàm tiếu ngoài tai.

Ta cúi đầu, hàng mi dài rũ xuống, che khuất hàn ý nơi đáy mắt.

Móng tay khẽ bấu vào lòng bàn tay, song nét mặt vẫn nhu thuận hiền lành:

“Mẫu thân dạy bảo, con dâu xin ghi khắc trong tim. Nhất định tận tâm phụng dưỡng phu quân, sớm vì Thẩm gia nối dõi huyết mạch.”

Khi ấy, Trần thị mới nở nụ cười hài lòng, nhấp một ngụm trà lấy lệ rồi đưa trà chén trả lại cho ta.

Lập tức có thị nữ bước tới, dâng lên một phong bao đỏ nặng trĩu.

“Ít lòng thành, con cầm lấy. Về sau thiếu gì, cần gì, cứ việc đến tìm ta.” — giọng nói lại quay về vẻ ôn hòa ban đầu, tựa như lời nói vừa rồi chưa từng tồn tại.

“Đa tạ mẫu thân.” — ta nhận lấy bao lì xì nặng tay, bạc ở trong nặng trĩu, mà lòng lại lạnh buốt như băng.

Lễ dâng trà cuối cùng cũng kết thúc.

ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/vuong-gia-gia-ngoc/chuong-6