“Bạch cô nương không dám tỏ lòng với biểu ca, lại chạy tới trách mắng ta sau lưng. Ta không phải là kẻ dễ bắt nạt.”

Biểu muội họ Bạch này quả thật hồ đồ, rõ ràng ta đã từ chối Lý công tử, mà nàng vẫn còn tới trước mặt ta múa mép.

May mà phía đối diện là kẻ ngu dốt, nếu ai cũng là loại như Lý Cảnh Hiền, ta chỉ e không thể ứng phó.

Lúc chuẩn bị rời khỏi buổi thưởng hoa, Bạch cô nương đã quay về bên cạnh biểu ca nàng, sắc mặt giận dữ khi nãy đã tan đi, thay vào đó là biểu cảm của kẻ thắng trận.

Nhìn thần sắc ấy, lòng ta không khỏi chấn động.

Một thời gian sau buổi thưởng hoa, tâm tình thấp thỏm trong ta dần ổn định trở lại.

Lý công tử cũng đã ngừng việc đưa lễ vật.

Phụ thân thì lộ vẻ bất mãn, hệt như mong ta nên phấn chấn hơn nữa.

“Đây là hôn sự tốt đẹp mà ta cùng mẫu thân ngươi vất vả chọn cho, vốn đang ổn thỏa, lại bị ngươi làm cho rối tung.”

“Chẳng phải chỉ là có một biểu muội đó sao? Giữa bọn họ trong sạch.”

Bị phụ thân quở trách, trong lòng ta tràn ngập uất ức.

Muốn đem dã tâm của Lý Cảnh Hiền nói ra, nhưng khổ nỗi không có chứng cứ gì.

“May mà phủ Lỗ Quốc Công không để tâm, đã nhờ người đến báo, đợi thêm một thời gian, sẽ chính thức đến cửa cầu thân.”

Đứng ở góc độ phụ mẫu mà nói, cũng không khó hiểu. Họ Lý vốn có danh tiếng tốt trong kinh thành, còn Lý Cảnh Hiền lại dung mạo tuấn tú, học vấn xuất chúng.

Thế nhưng, khi nghe phụ thân muốn gả ta cho hắn, trong đầu ta không khỏi hiện lên đoạn kết mà thứ muội từng thuật lại:

Một chén rượu độc xuống bụng, ruột gan đều nát.

Những ngày gần đây, thứ muội cứ nhắc mãi việc muốn theo ta và mẫu thân đến chùa dâng hương.

【Ta mấy hôm nay suy nghĩ khổ sở, cuối cùng cũng tìm được sơ hở trong nguyên tác.】

【Cẩu nam tiện nữ ấy thỉnh thoảng sẽ lợi dụng việc đến chùa, nhân cơ hội hẹn nhau tại khách điếm gần đó để tỏ bày tâm ý.】

Ta liền lấy danh nghĩa cầu duyên cho tốt, dẫn mẫu thân và thứ muội đến chùa, tiện thể nghỉ lại khách điếm gần đó.

Cuối cùng, ta đã chờ được đôi biểu ca biểu muội kia.

Lợi dụng việc phục sẵn từ trước, xác định được gian phòng họ thường lui tới, ta cùng mẫu thân và thứ muội thuê một phòng ngay sát vách.

【Kích thích a, đây chính là vở kịch bắt gian huyền thoại.】

Phòng khách điếm này cách âm không tốt lắm, trong tình trạng yên tĩnh, có thể mơ hồ nghe thấy tiếng trò chuyện.

Huống chi, hai người trong phòng tự cho là nơi an toàn, nói năng cũng không hề dè dặt.

“Biểu ca, nghĩ đến tương lai chàng đứng cạnh người khác, lòng muội như dao cắt.” — Tiếng khóc nức nở truyền đến.

Ba người chúng ta đều dựng thẳng lỗ tai mà nghe.

Tám chuyện vốn là bản tính con người.

Nghe tiếng bước chân, kế đó là âm thanh vải vóc cọ xát.

“Khinh Khinh, đợi nàng ta nhập môn, ta tuyệt sẽ không chạm đến một ngón tay.” — Giọng nam quen thuộc truyền đến.

“Gần đây, thuyền đầu tư xuất dương của phủ Lỗ Quốc Công xảy ra chuyện, toàn bộ đổ sông đổ bể, hiện giờ cũng chỉ cố duy trì bộ mặt bên ngoài mà thôi.”

Nếu không nhanh chóng lừa gả Lâm Tri Xuân mang theo hồi môn khổng lồ vào cửa, ta e là phủ Lỗ Quốc Công không còn mặt mũi gì nữa.

Nghe đến đây, mẫu thân đưa ánh mắt hồ nghi quét sang ta, hiển nhiên bà cũng nghe rõ cái tên “phủ Lỗ Quốc Công”.

“Khinh Khinh, ta cam đoan, đợi thời cơ đến, Lâm Tri Xuân sẽ không còn tồn tại trên đời. Khi đó, bên cạnh ta, chỉ còn nàng.”

Giọng điệu tàn độc vọng ra từ gian phòng bên cạnh, cho dù rất nhỏ, cũng không thể che giấu sự hiểm ác ẩn chứa bên trong.

Mẫu thân kinh hãi, lập tức nắm chặt tay ta, như muốn xác nhận ta vẫn đang an toàn trước mắt.

“Biểu ca, muội tin chàng, quân tâm như muội tâm.”

Tiếp theo là những tiếng thở gấp đứt đoạn.

Ngược lại với căn phòng bên kia, bầu không khí trong phòng ta trở nên đặc biệt căng thẳng, đôi mắt mẫu thân như sắp bốc lửa.

Ta và thứ muội đều không lên tiếng, ngay cả nàng cũng không dám để lộ một lời tiếng lòng.

Hồi lâu sau, tiếng mở cửa vang lên từ phòng kế bên, rồi là tiếng bước chân dần xa. Mẫu thân cuối cùng cũng lên tiếng.

Bà đưa tay vuốt ve má ta, tựa như đang vỗ về đứa con gái còn bé bỏng thuở nào.

“Mẫu thân suýt chút nữa đã đẩy con vào hố lửa.”

Trong đầu ta vẫn văng vẳng lời nói của Lý Cảnh Hiền và biểu muội hắn: một khi gả vào, chính là đường chết.

“Mẫu thân hắn gần đây ra vào thân thiết, ta còn tưởng rằng nàng có lòng quan tâm con, ngờ đâu là mang dã tâm như thế.”

Nói rồi, mẫu thân nghiến răng nghiến lợi:

“Không chỉ là không thể kết thân, mà còn phải bắt bọn chúng trả giá cho những gì đã làm!”

Bà suýt chút nữa đã mất đi đứa con gái duy nhất.

Sau khi hồi phủ, mẫu thân dẫn ta và thứ muội về, đèn trong thư phòng tiền viện suốt đêm không tắt, đủ thấy mẫu thân cùng phụ thân đang bàn bạc đối sách.

Vài ngày sau, thứ muội đem chuyện bên ngoài đến báo với ta.

“Đại tỷ tỷ, hiện tại khắp kinh thành đều đồn thổi ầm ĩ những chuyện xấu của phủ Lỗ Quốc Công.”

Có thủy thủ còn sống sau vụ chìm thuyền, trong lúc say rượu đã lỡ lời nói ra chuyện đầu tư thất bại của bọn họ.

Tiệm dưới trướng phủ Lỗ Quốc Công gần đây cũng cắt giảm phúc lợi, hàng hóa bán ra lại dùng đồ kém chất lượng trá hình.

Nhà bọn họ không có tiền cũng không phải chuyện lớn, mà là từ sau chuyện ấy, càng nhiều tin đồn thật thật giả giả thi nhau xuất hiện.

Nào là Lỗ Quốc Công ở bên ngoài nuôi thiếp, phu nhân thì lén lút cất giấu ngân lượng bên ngoài, thậm chí nghiêm trọng hơn còn nói đến chuyện tham ô, bất liêm.

Chớp mắt, danh tiếng mà phủ Lỗ Quốc Công khổ tâm gìn giữ nay đã sụp đổ, các thế gia công tử trong kinh thành đều âm thầm chê cười sau lưng.

Lỗ Quốc Công cũng đã mấy ngày cáo bệnh không thượng triều.

“Chuyện này mới chỉ là bắt đầu thôi.” Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, lá vàng rơi rụng khắp sân, khẽ nói: “Bọn họ cũng như cào cào cuối thu, chẳng nhảy nhót được bao lâu nữa.”

Sự suy tàn của một gia tộc thế gia, đều khởi đầu từ khủng hoảng tài chính.

Mắt thấy hắn dựng lâu đài cao, mắt thấy hắn khoản đãi tân khách, mắt thấy lâu đài sụp đổ tan tành.

Thư mời từ phủ Lỗ Quốc Công từng bức, từng bức được tiểu tư phòng ngoài đưa đến.

Thứ muội ngồi bên cạnh ta, nhấc một phong thư lên, nói:

“Đại tỷ tỷ xem này, viết văn còn hay hơn hát nữa đấy.”

【Cẩu nam gấp rồi, quả thật là gấp rồi.】

Một gia tộc thế gia đang bên bờ sa sút, đương nhiên sẽ cố níu lấy cọng rơm cứu mạng, gấp gáp muốn cưới ta — một nữ tử có hồi môn phong hậu, xuất thân lại không tệ.

“Đại tỷ tỷ, trong này còn viết rõ rằng, đã đưa Bạch biểu muội về nhà mẹ đẻ rồi, cam đoan từ nay về sau không còn liên hệ gì nữa.”

【Chậc chậc chậc, giả bộ thật giỏi.】