17

Ta hít sâu một hơi, ngồi xếp bằng trên nền gạch xanh lạnh buốt. Ngón tay điểm nhẹ giữa mi tâm, một giọt tinh huyết đỏ sẫm xen lẫn kim mang, chứa đựng yêu lực bản nguyên, từ từ rỉ ra.

Đồng thời, ta nhổ mấy sợi tóc đen óng, rồi cắn răng, từ nơi cuối sống lưng, nhổ mấy chiếc lông vũ mềm mại ánh lam nhàn nhạt lấp lánh yêu khí.

Tinh huyết, tóc đen, lông vũ nhẹ nhàng phiêu phù trong lòng bàn tay ta.

Ta nhắm mắt, tâm thần tụ lại, miệng khẽ niệm chú quyết của “Hóa Hình Khôi Lỗi” — cấm thuật xưa kia sư phụ từng lỡ lời nhắc đến, còn ta lén ghi nhớ.

Yêu lực tự đầu ngón tay chậm rãi rót ra, như suối nhỏ, bao phủ lấy ba vật kia.

Đây là quá trình vô cùng tinh tế, hao tổn tâm thần.

Tinh huyết làm dẫn, ban cho sinh cơ; tóc đen làm cốt, phác họa dung nhan; lông vũ làm hồn, chuyên chở thần thức.

Yêu lực của ta, tựa như dao khắc tinh xảo, từng chút từng chút khắc tạc dung mạo. Mồ hôi thấm ướt trán, sắc mặt dần tái nhợt.

Thời gian lặng lẽ trôi. Ngoài cửa sổ, tiếng canh gác từ xa mơ hồ vọng lại.

Cuối cùng, hào quang trong tay dần tan, một tiểu nhân nhỏ cỡ bàn tay, chân mày mắt mũi giống ta như đúc, thậm chí mang theo vẻ yếu nhược như ta lúc này, lặng lẽ lơ lửng giữa không trung.

Nó toát ra khí tức nhè nhẹ, đồng nguồn đồng căn với ta.

Thành rồi.

Ta thở dài một hơi, mỏi mệt nhưng nhẹ nhõm. Đem tiểu khôi lỗi đặt lên giường, đầu ngón tay điểm giữa mi tâm nó, truyền vào một tia thần thức yếu ớt.

“Đi thôi, thay ta trong lồng giam này, diễn tròn vở tuồng cuối cùng.”

Tiểu nhân mở mắt, ánh nhìn trống rỗng thoáng chốc, rồi dần hóa bi thương, tuyệt vọng, tựa như một kẻ đã hoàn toàn chết tâm.

Nó nằm nghiêng xuống, co mình lại, hô hấp yếu ớt dần — đúng là dáng vẻ “Lữ Dao” sắp chết mà ta muốn Sở Dịch nhìn thấy.

Nó duy trì được khoảng một canh giờ, đủ để che mắt thái y. Đợi khi ta bay xa, nó sẽ tan biến hoàn toàn, hóa thành tro tàn và khói nhẹ, không lưu lại chút sơ hở.

Từ xa vọng lại là tiếng hoan hỉ từ lễ đại hôn của Sở Dịch và Kiều Sương. Tấu nhạc, ca vũ, tiếng cười giòn tan, xuyên qua từng lớp cung tường, lẩn khuất truyền đến, càng làm Dao Hoa cung này thêm tiêu điều chết lặng.

Chúng cung nữ đều bị hấp dẫn bởi không khí vui mừng, ngay cả thị vệ giữ cửa cũng lơ là phân tâm.

Thời cơ đã đến.

“Linh Oanh!” Ta thấp giọng gọi.

Linh Oanh lập tức lướt vào, vừa nhìn thấy tiểu nhân nằm trên giường, liền che miệng kinh hãi.

“Nghe đây.” Ta nói nhanh, “Ta sẽ hóa hình phi thân thoát cung. Ngươi ở lại, chờ khi Sở Dịch nhận tin ta hấp hối chạy đến, tận mắt chứng kiến ta trút hơi thở cuối. Lúc hỗn loạn, tìm thời cơ chuồn ra ngoài. Ta chờ ngươi tại chỗ cũ — sau gốc liễu nghiêng sau miếu Thổ Địa thành Tây!”

Ta kéo ra từ dưới giường bọc hành lý đã chuẩn bị từ lâu, nặng trĩu.

“Trong đây có tiền riêng ta tích lũy mấy năm, cùng vài vật tuy nhỏ nhưng đáng giá, đủ cho chúng ta tiêu dao cả đời.”

Linh Oanh ôm lấy bọc, hai mắt sáng như sao: “Được! Tỷ cứ yên tâm! Nhất định xong xuôi!”

Ta lấy từ đáy hộp trang điểm một phong thư đã chuẩn bị sẵn, đưa cho nàng.

“Chờ hắn đến, khóc dữ một chút, rồi đưa thư này cho hắn.”

Linh Oanh nhìn dòng chữ “Thân kính Sở Dịch” trên bì thư, trên gương mặt hiện lên nụ cười gian giảo, sảng khoái: “Giao cho muội!”

Đêm động phòng hoa chúc, nến đỏ cháy cao, loan phụng song hiển.

Tê Phượng cung, Sở Dịch vừa vén khăn đỏ của Kiều Sương, nhìn gương mặt e lệ của người mình yêu dưới ánh nến, lòng ngập tràn thỏa mãn vì người cũ nay lại về bên.

Ngoài Dao Hoa cung, Linh Oanh ôm thư tuyệt mệnh, gào khóc thảm thiết, ngã gục trước cổng cung đóng chặt, hướng về thị vệ và thái giám giữ cửa nức nở:

“Công công! Cầu xin ngài! Làm ơn! Bẩm với bệ hạ một tiếng! Nương nương nhà ta… nương nương không qua khỏi rồi! Hu hu hu… Người chỉ muốn gặp bệ hạ lần cuối thôi! Cầu ngài mà, công công!”

Thái giám giữ cửa là Đức Thuận nhăn nhó khó xử, nhìn tiểu cung nữ trước mặt khóc đến nát lòng, lại quay đầu ngó ánh sáng đỏ rực từ Tê Phượng cung xa xa.

Hạ giọng than: “Chao ôi tiểu tổ tông ơi… Hôm nay là ngày đại hỷ của bệ hạ và hoàng hậu nương nương! Dù lão thân có mười lá gan, cũng chẳng dám làm mất điềm lành lúc này! Về đi! Bảo nương nương nghỉ ngơi cho tốt!”

“Công công! Cầu xin ngài… hu hu hu… nương nương sắp không được rồi! Chỉ một lần thôi! Chỉ cần gặp bệ hạ lần cuối thôi mà!”

Linh Oanh ôm lấy chân Đức Thuận, khóc như xé ruột, tiếng gào đau thương vang khắp đêm thanh.

Trong Tê Phượng cung, Sở Dịch hơi nhíu mày: “Đức Thuận, bên ngoài sao huyên náo vậy?”

Đức Thuận lồm cồm chạy vào, quỳ rạp, mồ hôi rịn đầy trán: