Nguyễn Vi sợ lãng phí nên đã uống luôn phần của tôi.

Vì vậy cô ấy mới ngủ sớm như vậy.

Hóa ra họ đã bỏ thuốc vào sữa.

Giờ này, một người đàn ông khác chắc chắn đã bước vào phòng của Nguyễn Vi.

Tôi tiếp tục dùng cái chết để ép Thẩm Chấp: “Tôi bảo anh cút ra ngoài, mang theo cả bọn họ.”

Nhưng ngay giây sau, con dao đã bị anh ta giật khỏi tay tôi, miệng tôi cũng bị anh ta bịt chặt.

Tôi giãy giụa, nhưng hoàn toàn vô ích.

Lần đầu tiên, tôi nhận thức rõ ràng và tuyệt vọng về sự chênh lệch sức mạnh giữa đàn ông và phụ nữ.

Huống hồ, trước mặt tôi lại là người đàn ông mạnh nhất căn cứ.

Nước mắt tôi không thể kiềm được nữa, cứ thế trào ra.

Tôi không muốn bị ép sinh con.

Tôi nghiến mạnh, cắn một phát vào tay anh ta, miệng lập tức ngập đầy mùi máu tanh.

Thẩm Chấp vẫn không phản ứng gì.

Nhưng cũng không tiến thêm bước nào.

Lúc ấy, giọng nói từ bộ đàm bên hông anh ta vang lên:

“Thiếu tá Thẩm, bên cậu có chuyện gì vậy?”

Thẩm Chấp liếc nhìn tôi một cái, bình thản nói: “Cô ấy tỉnh, không chịu phối hợp, còn có hành vi tự hại.”

Đầu dây bên kia khẽ “ồ” một tiếng: “Vậy thì tạm dừng nhiệm vụ, đừng để cô ta làm mình bị thương.”

Thẩm Chấp đáp: “Rõ.”

Anh ta buông tôi ra.

Tôi lập tức đẩy anh ta ra, nhảy xuống giường, định chạy đi cứu Nguyễn Vi.

Nhưng Thẩm Chấp lại nhanh chóng kéo tôi lại, ném tôi trở về giường.

Tôi tưởng anh ta vẫn muốn tiếp tục, lạnh lùng chế giễu: “Sao? Con chó như anh định cãi lệnh chủ à?”

Anh ta cụp mắt, không đáp, chỉ lặng lẽ tháo thắt lưng ở eo, trói chặt tay tôi vào đầu giường rồi dùng khăn bịt miệng tôi lại.

Sau đó, anh ta kéo một cái ghế ngồi xuống, đối diện với tôi.

3

Trong đêm tối tĩnh lặng, tiếng giường sắt trong phòng Nguyễn Vi rung lắc vang lên rõ ràng.

Kèm theo đó là tiếng rên rỉ yếu ớt đầy quyến luyến của cô ấy.

Cô lẽ ra phải đang ngủ say.

Nhưng giờ lại như đắm chìm trong khoái cảm thể xác.

Xem ra, trong ly sữa không chỉ có thuốc ngủ.

Ngoài kia còn sáu người khác.

Bác sĩ từng nói, họ đều là “người phối hợp gen hoàn hảo” với chúng tôi.

Tôi không biết liệu tất cả có tham gia không.

Tôi tự trách mình – đáng lẽ ra phải để Nguyễn Vi chuẩn bị tinh thần từ trước.

Sau một thời gian dài như vô tận, tiếng động từ phía Nguyễn Vi cuối cùng cũng im bặt.

Ai đó nói gì đó với người đàn ông kia, rồi hắn đưa Nguyễn Vi rời đi.

Tôi hoảng loạn.

Đợi đến khi Thẩm Chấp tháo trói cho tôi, tôi lập tức hỏi: “Các người định đưa Nguyễn Vi đi đâu?”

Anh ta không trả lời thẳng, chỉ nói: “Trạng thái hiện tại của cô sẽ ảnh hưởng đến cô ấy. Đợi đến lúc thích hợp, hai người sẽ gặp lại.”

Tôi hỏi người khác, cũng chẳng ai trả lời.

Hai tháng kể từ ngày xuyên tới thế giới này, đây là lần đầu tiên tôi và Nguyễn Vi bị tách rời.

4

Tôi bị biệt lập.

Ngay cả Thẩm Chấp – người lúc nào cũng như cái bóng bám theo tôi – cũng không xuất hiện.

Cửa bị khóa.

Tôi cầm ghế ném mạnh vào cửa sổ, nhưng mới nhận ra kính ở đây là loại đặc chế, sức tôi hoàn toàn không phá nổi.

Tòa tháp từng là nơi duy nhất có thể nhìn ra ngoài thế giới, giờ lại trở thành nhà tù lơ lửng giữa trời.

Tôi không dám ăn gì.

Tôi sợ chúng đã bỏ thuốc.

Tôi nhịn đói suốt một ngày một đêm.

Đến khi Thẩm Chấp cùng một ông lão tóc bạc trắng xuất hiện trước mặt tôi.

Vừa thấy ông lão, tôi liền dấy lên một tia hy vọng.

Chính ông ấy là người đã ngăn Thẩm Chấp giết tôi khi anh ta lầm tưởng tôi là kẻ bị nhiễm bệnh.

Tôi không rõ thân phận ông ấy, nhưng nhìn khí chất và trang phục, địa vị chắc chắn còn cao hơn Thẩm Chấp.

Ông ấy ôn tồn hỏi tôi: “Không hợp khẩu vị à? Cháu muốn ăn gì, ông cho người làm cho.”

Tôi tưởng ông là cứu tinh, vội vàng nói: “Xin hãy thả cháu và bạn cháu ra ngoài. Chúng cháu có thể làm việc để đổi lấy thức ăn.”

Tôi giải thích rằng tôi và Nguyễn Vi đều từng học công nghệ sinh học, chắc chắn có thể cống hiến cho căn cứ.

Ông lão nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, dịu giọng: “Con ạ, công việc của con chính là sinh đẻ.”

Tôi chết lặng.

Tôi không thể tin vào tai mình.

Tôi cứ nghĩ một người thông tuệ như ông sẽ hiểu rằng sinh đẻ không nên là điều bị cưỡng ép.

Ông lại chỉ tay về phía Thẩm Chấp, hỏi tôi: “Cháu không thích Thiếu tá Thẩm à? Nó là người đẹp trai nhất ở đây đấy, lại là người có độ tương thích gen cao nhất với cháu.

“Nhưng nếu thật sự không chịu được, cháu có thể chọn người khác mà mình thích.

“Cảm xúc của cháu là quan trọng nhất. Chúng tôi hoàn toàn tôn trọng điều đó.”

Tôi từ từ lùi lại: “Tôi không muốn trở thành cái máy đẻ. Thà chết còn hơn.”

Ông lão vẫn không tức giận, chỉ nhàn nhạt ra lệnh: “Thẩm Chấp, dọn hết thức ăn nước uống đi, không để lại gì cả.”

Thẩm Chấp khựng lại: “Dọn hết sao?”

Ông lão gật đầu: “Tất cả.”

Thẩm Chấp như muốn nói gì đó, nhưng lại im lặng.

Còn tôi thì chẳng mảy may quan tâm.

Vì vào khoảnh khắc ấy, tôi thật sự cảm thấy – nếu bị ép buộc sinh đẻ, thà chết còn hơn.

Thế nhưng, những ngày sau đó, họ không cho tôi bất cứ thức ăn nào, chỉ mỗi ngày đưa đến một cốc nhỏ nước ngô loãng để duy trì sự sống.

Cửa sổ bị đóng kín bằng những tấm thép dày, ánh sáng không lọt vào, âm thanh cũng bị cách ly hoàn toàn.

Ban đầu, tôi còn chịu đựng được sự đói và bóng tối, cố gắng chống chọi bằng cách nhớ lại những ký ức đẹp ở thế giới cũ.

Nhưng cơn đói dần khiến dạ dày và cổ họng tôi như bị thiêu đốt – đau đớn đến mức không thể tả.

Tới ngày thứ bảy, đầu óc tôi bắt đầu lẫn lộn, tôi mơ hồ nghe thấy tiếng Nguyễn Vi khóc, van xin ai đó cứu tôi.

Tôi gắng hết sức bò đến sát cửa, yếu ớt vỗ vào cánh cửa lạnh lẽo.