8

Lần đầu tiên kể từ khi đăng cơ, hắn vắng mặt tại buổi chầu sớm.

Triều đình vì thế mà chấn động.

Phe chủ chiến và phe chủ hòa tranh cãi đến long trời lở đất.

Mà tin chiến sự nơi biên cương lại mỗi ngày một tồi tệ hơn.

Đại quân Bắc Địch thế như chẻ tre, chẳng mấy chốc đã uy hiếp đến chân thành.

Dân trong thành bắt đầu kéo nhau chạy nạn, dắt díu cả nhà rời đi.

Toàn bộ kinh thành, chìm trong sợ hãi.

Và vào đúng lúc ấy,Chi Lan – người vẫn luôn nhẫn nhịn ẩn nhẫn – rốt cuộc đã hành động.

Nàng tìm đến vị thái y từng “chẩn trị” cho Tô Uyển Như – Lý viện phán.

Lý viện phán là biểu huynh họ xa của Tô Uyển Như, là quân cờ mấu chốt mà nàng ta sắp xếp trong Thái Y Viện.

Cái chết của ta, hắn ta không thể trốn tránh trách nhiệm.

Nhưng Chi Lan không dùng ép buộc, cũng không đe dọa.

Nàng chỉ lặng lẽ đặt lên bàn hắn một phong thư.

Trong thư, không viết lấy một chữ.

Chỉ có một mảnh vải nhỏ, cắt ra từ y phục của ta, dính đầy máu của ta.

Và một chữ “Thẩm” nhỏ xíu, viết bằng chu sa đỏ thẫm.

Lý viện phán nhìn thấy bức thư ấy, liền sợ đến hồn phi phách tán.

Hắn cho rằng… là Thẩm gia đến tìm hắn báo thù.

Dù thế lực Thẩm gia đã bị chèn ép, nhưng uy danh của phủ Trấn Quốc Công, vẫn đủ khiến bất kỳ ai trong kinh thành nghe đến cũng phải rúng động.

Cả ngày hắn bất an, ăn không vô, ngủ chẳng yên.

Hắn bắt đầu gặp ác mộng.

Trong mộng, ta mặc một bộ y phục nhuốm máu, đứng trước giường hắn, hỏi:

“Mạng của ta… ngươi trả nổi không?”

Cuối cùng, sau ba đêm liên tiếp gặp ác mộng, tinh thần của Lý viện phán hoàn toàn sụp đổ.

Giữa một đêm khuya, hắn lảo đảo chạy đến trước cửa ngự thư phòng, quỳ rạp xuống đất, khóc lóc cầu xin được diện kiến bệ hạ, nói rằng mình có nỗi oan tày trời cần tố giác.

Thái giám giữ cửa vốn định xua đuổi vị thái y điên điên dại dại kia.

Nhưng đúng lúc đó, cánh cửa ngự thư phòng “két” một tiếng, mở ra từ bên trong.

Tiêu Hành đứng nơi ngưỡng cửa, mặt mày tiều tụy, đôi mắt đầy tia máu, trông như chưa ngủ cả đêm.

Hắn nhìn Lý viện phán đang quỳ gối trên đất, giọng khàn đặc:”Chuyện gì?”

“Bệ hạ! Bệ hạ! Thần có tội! Thần tội lớn tày trời!”

Vừa thấy Tiêu Hành, Lý viện phán như thấy được cọng rơm cứu mạng, bò lồm cồm tới ôm chặt lấy chân hắn.

“Bệ hạ, hoàng hậu nương nương là bị oan! Người bị oan uổng a!”

“Bệnh của quý phi nương nương… là giả! Mọi chuyện đều là nàng ta sắp đặt!”

“Là nàng ta bảo thần dùng ‘Thất nhật tán’ để tạo ra giả tượng trúng độc, mục đích chỉ là để hãm hại hoàng hậu nương nương!”

“Hoàng hậu… là bị chết oan a!”

Từng lời nói của Lý viện phán, như từng tiếng sấm rền vang giữa đêm khuya yên tĩnh.

Toàn thân Tiêu Hành chấn động dữ dội.

Đồng tử hắn trong nháy mắt co rút đến cực hạn.

“Ngươi nói gì?”

Hắn túm lấy cổ áo Lý viện phán, nhấc bổng hắn lên khỏi mặt đất, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống.

“Nói lại lần nữa!”

“Bệ hạ… là… là quý phi nương nương… là nàng ta ép thần làm vậy…”

Lý viện phán sợ đến mức nói năng lộn xộn:

“Nàng ta nói… chỉ cần lật đổ được hoàng hậu, nàng ta sẽ trở thành chủ hậu cung… đến lúc đó… chắc chắn thần cũng có phần…”

“Là thần nhất thời bị lòng tham che mắt… xin bệ hạ tha mạng! Xin tha mạng!”

Hơi thở của Tiêu Hành dồn dập đến mức gần như gầm gào.

Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội.

“Chứng cứ.”

Từ kẽ răng, hắn lạnh lùng rít ra hai chữ.

“Chứng cứ… chứng cứ nằm trong rương thuốc của thần!”

Lý viện phán run rẩy đáp:

“Phương thuốc của ‘Thất nhật tán’, còn có… còn có cả một rương đầy vàng bạc châu báu mà quý phi ban thưởng… tất cả đều ở đó…”

Tiêu Hành buông tay.

Lý viện phán mềm nhũn ngã lăn ra đất.

Tiêu Hành không thèm nhìn hắn lấy một cái, xoay người, sải bước rời đi.

Hắn bước đi gấp gáp, mỗi bước như dồn chứa cả một cơn giận long trời lở đất.

Ta lặng lẽ lơ lửng sau lưng hắn, nhìn nắm tay siết chặt và cơ thể đang run rẩy vì giận dữ kia.

Ta biết…

Một cơn bão lớn, sắp sửa nổi lên.

Sự thật, sắp được phơi bày.

Nhưng ta… lại chẳng thấy vui chút nào.

Bởi vì, cho dù sự thật có như thế nào,ta… cũng chẳng thể trở về được nữa rồi.

Trong điện Diêu Quang, vẫn là khung cảnh ca múa rộn ràng.

Tô Uyển Như đang cùng người nhà của nàng ta, cùng ca ca nàng – Thượng thư Bộ Lại đương triều, Tô Triết – nâng chén vui say trong điện.

Bọn họ cho rằng, ta đã chết, Thẩm gia cũng sụp đổ, thì thiên hạ này, chính là của Tô gia bọn họ.

Tô Triết nâng chén, gương mặt tràn đầy đắc ý.

“Muội muội, nay vị trí hoàng hậu còn bỏ trống, muội phải nhanh chóng nắm lấy.”

“Chỉ cần muội đăng vị hoàng hậu, ta lại âm thầm vận động trong triều, tương lai ngôi vị thái tử nhất định sẽ rơi vào tay ngoại tôn của Tô gia chúng ta.”