Vì mong được gả cho Nhị công tử Tiêu gia, ta hao tổn tâm cơ, ngầm buộc một miếng nam châm vào tú cầu tuyển phò mã.

Lại lén đặt một khối sắt nhỏ vào trong hương nang mà Tiêu nhị công tử mang bên mình.

Nào ngờ chẳng hiểu sao Thái tử đi ngang qua lại nổi hứng, ôm một cái thùng sắt đứng bên cạnh xem náo nhiệt.

Tú cầu chứa nam châm từ lầu cao bay xuống, liền bị hấp dẫn, nhắm thẳng vào thùng sắt trong tay Thái tử.

Chỉ nghe một tiếng “ầm” vang dội.

Thái tử đứng không vững, ngã nhào xuống đất, bị thùng sắt đập cho nửa sống nửa chết.

1

Thái tử bị thương, việc này hệ trọng.

Thánh thượng vô cùng xem trọng, bèn sai Chỉ huy sứ Cẩm y vệ là Tiêu Trạch điều tra tường tận.

Tiêu Trạch, chính là Nhị công tử phủ Trung Nghĩa Hầu, phong tư ôn nhuận như ngọc, mà lại gánh vác chức trách Cẩm y vệ sát phạt quả quyết.

Cũng là vị nhị công tử mà ta từng định dùng nam châm để khiến tú cầu bám lấy.

Song chuyện của Thái tử lần này… thật ra có gì đáng để điều tra?

Người hắn tự mình đứng không vững, há có thể đổ lỗi cho người khác?

Tiêu Trạch tra xét hồi lâu, vậy mà thật sự phát hiện dấu vết khả nghi.

Đêm đó trăng mờ gió lớn, hắn len lén lẻn vào khuê phòng của ta, đưa tay bịt miệng ta đang toan kêu lên, ra hiệu hắn không có ý bất kính.

Ta gật đầu, nén xuống cõi lòng đang muốn làm điều bất kính với hắn, nhẹ giọng hỏi:

“Tiêu đại nhân đêm khuya đến thăm, chẳng hay có việc gì?”

Tiêu Trạch gật đầu:

“Quả có việc. Tại hạ phát hiện việc Thái tử bị thương, trong đó tựa hồ có điều uẩn khúc.”

Lòng ta bỗng chùng xuống.

Hắn dừng một chút, ánh mắt nhìn ta:

“Trên tú cầu tuyển phò mã của cô nương, tại hạ phát hiện có nam châm. Cũng bởi vậy, tú cầu mới bay trúng vào thùng sắt trong tay Thái tử điện hạ.”

Hắn tiến gần vài bước, hạ thấp giọng:

“Nói cách khác, việc Thái tử bị thương, cô nương chính là thủ phạm.”

Ta: “???”

Ta kinh hãi, liên tục xua tay:

“Không thể đâu Tiêu đại nhân! Thái tử là bị thùng sắt đập trúng, đâu phải do tú cầu của ta! Việc này rõ ràng là ngoài ý muốn, sao có thể nói ta là thủ phạm được?”

Tiêu Trạch không đáp lời, chỉ hỏi:

“Tống cô nương, cớ sao lại hao tổn tâm cơ, buộc nam châm vào tú cầu tuyển phò mã? Há chẳng phải đã biết trước Thái tử sẽ mang theo thùng sắt, nên mới mưu đồ đoạt vị Thái tử phi chăng?”

Ta thật muốn tạ ơn hắn, đầu óc kỳ quặc như Thái tử, ta làm sao đoán nổi?

Ta nghiêm mặt phủ nhận:

“Tiêu đại nhân, ta tuyệt vô tâm hại người.”

Tiêu Trạch trầm ngâm chốc lát, rồi gật đầu:

“Nếu quả cô nương không cố ý hại Thái tử, vậy việc này tất là trùng hợp.”

Ta gật đầu như giã tỏi.

Nào ngờ Tiêu Trạch lại hiện vẻ khó xử:

“Nhưng việc này, tại hạ lại chẳng thể không bẩm báo Thánh thượng. Vậy thì phải làm sao mới ổn thỏa đây?”

Ta toan lên tiếng giải thích.

Chưa kịp mở lời, hắn lại nói:

“Tại hạ có một kế, chẳng hay có thể thi hành?”

Ta vội đáp:

“Tiêu đại nhân cứ nói.”

Tiêu Trạch rằng:

“Kỳ thực tại hạ cũng có thói quen mang sắt bên mình.”

Ta: “Hả?”

Hắn cúi đầu, tháo hương nang đeo bên hông, đặt trong lòng bàn tay lắc nhẹ, rồi mở ra đổ xuống án thư.

Quả nhiên, trong hương nang rơi ra hai mẩu sắt nhỏ.

Miếng hình trăng khuyết, ta nhận ra ngay, chính là thứ ta lén bỏ vào.

Còn miếng còn lại…

Lẽ nào Tiêu Trạch thật sự có thói quen mang theo sắt?

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong ánh mắt hắn cũng hiện lên một tia kinh ngạc thoáng qua.

Nhưng ngay sau đó, sắc mặt hắn trở lại bình thản, cất giọng:

“Tống cô nương, đến khi ấy, chẳng bằng nói rằng… hai mẩu sắt này là tại hạ cố ý mang theo, để hấp dẫn tú cầu. Việc này không liên can gì đến Thái tử.

“Nếu Thánh thượng có hỏi, cô nương cứ thuận theo mà nói. Đến lúc ấy, ta và cô nương giả ý thành thân, coi như việc này khép lại.

“Tại hạ tuyệt vô ý mạo phạm, chỉ là muốn giúp cô nương thoát khỏi cơn nguy cấp. Nếu cô nương thấy bất tiện, thì…”

“Tiện tiện tiện!”

Ta như sợ hắn đổi ý, vội vàng đáp ứng.

Dù sao… lời hắn nói, cũng đâu sai mấy đâu.

Sự tình quả đúng là như vậy.

Ta cảm thấy Tiêu Trạch tựa hồ nhẹ nhõm hẳn ra, khóe môi khẽ cong, mỉm cười nhàn nhạt với ta.

2

Việc này sau khi được tâu lên Thánh thượng, liền thành ra người làm Thái tử bị thương, hóa ra lại là… Tiêu Trạch.

Nhưng Tiêu Trạch là ai? Là nghĩa tử trong lòng Thánh thượng, sủng ái chẳng kém gì Thái tử, có khi còn vượt trội vài phần.

Thánh thượng nghe xong chẳng những không nổi giận, ngược lại còn vui mừng khôn xiết, liên tục khen ngợi Tiêu Trạch làm việc có tâm cơ, biết tính toán đại cục.

Ngài khoát tay, sai thái giám vội vã truyền ta tiến cung.

Ta vào cung, hành lễ quỳ xuống:

“Thần nữ Tống Thời Khanh, khấu kiến Thánh thượng.”

Thánh thượng nắm tay ta, kể rằng Tiêu Trạch đối với ta thâm tình thế nào, tâm động thế nào, đêm đêm thao thức, canh canh trằn trọc chẳng ngủ được. Vì nhớ nhung, lại bày mưu đặt sắt vào hương nang, dùng kế trong tú cầu…

Ngài vừa nói vừa thêm mắm dặm muối, hoàn toàn quên bẵng việc Thái tử bị thương là chuyện gì.

Cuối cùng, Thánh thượng nhìn ta nghiêm nghị mà rằng:

“Khanh ý thế nào? Nếu cũng có lòng, thì trẫm lập tức ban hôn, thành toàn đôi trẻ.”

Toàn bộ sự việc kỳ quái rối ren đến cực điểm, không biết từ đâu lại hóa thành Tiêu Trạch si mê ta, nay lại đến hỏi ý ta thế nào.

Ta còn có thể có ý kiến gì nữa đây? Ta đối với mối hôn sự này, thực là vô cùng hài lòng!

Bốn chữ “thần nữ không có ý kiến” sắp sửa thốt ra, chẳng ngờ sau lưng vang lên một thanh âm trong trẻo:

“Nhi thần có ý kiến.”

Ta quay đầu lại, liền chạm phải ánh mắt u uẩn của Thái tử.

Chỉ thấy Thái tử chống gậy, có người đỡ bên, lảo đảo từng bước tiến đến, nhìn ta, lạnh giọng:

“Bản cung bị đập thành ra thế này, Tống cô nương định bỏ mặc sao?”

Hắn nghiến răng:

“Định cứ thế mà vui mừng gả đi cho người ta ư??”

“Ơ…”

Ta vội bước tới, lo lắng hỏi:

“Điện hạ, người… không sao chứ?”

“Có sao.”

Thái tử ôm ngực, nói:

“Có sao lắm. Chỉ sợ là sẽ lưu lại di chứng.”

Hỏng rồi, Thái tử đây là… định ăn vạ.

Ta kinh hãi thất sắc:

“Xưa nay vẫn nghe Thái tử tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, là bậc anh hùng đệ nhất Đại Tề. Thần nữ nghĩ, dẫu có bị thùng sắt va trúng, chắc cũng không tổn hại gì lớn.”

Ta dừng một chút, cắn răng nói:

“Nếu thật sự tổn hại thân thể, vậy hay là để thần nữ cũng bị thùng sắt đập một cái, xem như thay người giải nỗi căm giận?”

Thái tử gật đầu, nghiêm túc hỏi:

“Ngươi nghe từ đâu rằng bản cung cưỡi ngựa bắn cung giỏi giang, là bậc anh hùng đệ nhất Đại Tề? Uy danh của bản cung nay đã vang xa đến vậy sao?”

Ta: “…”

Ta nghĩ… Thái tử điện hạ ngài, có lẽ thật sự không sao cả.

Tiêu Trạch tiến lên, ngắt lời Thái tử:

“Điện hạ, từ nay Thời Khanh sẽ là thê tử của hạ thần, mà sự của nàng, chính là sự của hạ thần.

“Điện hạ vì việc này mà bị thương, hạ thần canh cánh trong lòng, nếu quả lưu lại bệnh căn, dẫu trăm lần chết cũng khó đền bù. Ngày sau hạ thần sẽ cùng thê tử, tìm khắp danh y thiên hạ, cầu cho điện hạ sớm khang kiện như xưa.”

Lời lẽ đĩnh đạc, khí độ ung dung, không kiêu không nịnh.

Đúng là Tiêu Trạch!

Thế nhưng Thái tử nghe xong, liền bước tới một bước, trừng mắt nhìn Tiêu Trạch:

“Thời Khanh, cũng là ngươi gọi được sao?”

Ta nhất thời nghẹn lời.

Khả năng bám lấy trọng điểm của Thái tử… từ trước tới nay đều lạ thường như thế.

Tiêu Trạch mỉm cười:

“Cớ gì lại không thể gọi? Thời Khanh là tên thê tử hạ thần, lẽ nào thần không được gọi, còn điện hạ thì được?”