1
Ta là đệ nhất độc miệng chốn kinh thành.

 Lời này chẳng phải tự ta phong, mà là do Vương đồ tể bán thịt ở Đông Nhai đặt cho ta.

Nguyên do là thê tử của hắn mắng chửi người ngoài phố, khiến chó ba con phố nghe thấy cũng phải cụp đuôi mà tránh đường.

Cho đến hôm ấy, nàng ta mắng tới cửa nhà ta.

Ta vừa nhấm nháp hạt dưa, vừa lắng nghe nửa canh giờ, đợi nàng ta miệng khô lưỡi rát, lúc ấy mới chậm rãi mở miệng.

Ta chẳng thốt ra một lời tục tĩu, nhưng câu nào cũng như kim độc tẩm thuốc, đâm thẳng vào tâm can người ta.

Từ chuyện năm xưa nàng ta cùng thư sinh nhà bên có chút mờ ám không rõ ràng, đến việc con trai nàng trong thư viện vụng trộm xem sách xuân bị tiên sinh đánh gãy chân, lại đến việc Vương đồ tể vụng trộm đem tiền riêng đánh bạc thua cho quả phụ xinh đẹp ở Nam Thành.

Ta nói xong, nàng ta chẳng khóc chẳng la, chỉ trợn trắng mắt rồi ngất lịm tại chỗ.

Vương đồ tể vác thê tử rời đi, lúc bước qua trước mặt ta, còn nghiến răng giơ ngón cái:

 “Chung Dao Dao, ngươi lợi hại thật. Ngươi chẳng phải mồm mép, ngươi là Diêm Vương sống.”

Từ đó, danh tiếng của ta vang khắp bốn phương.

Các bà mai thấy cửa nhà ta, như thấy quỷ, xoay người bỏ chạy.

Phụ thân ta, một vị tiểu quan thất phẩm lương thiện, sầu đến rụng cả tóc.

 “Con gái à, cái miệng này của con, e rằng chẳng ai dám cưới đâu.”

Ta thì chẳng vội.

Cưới chồng thì có gì hay? Phụng dưỡng cha mẹ chồng, giúp chồng dạy con, lại còn phải đối đầu đấu trí với đám tiểu thiếp tâm cơ dày đặc như tổ ong, nghĩ thôi đã thấy mệt.

Chẳng bằng ở nhà, để phụ thân nuôi ta, ta bầu bạn với người, chẳng phải tốt lắm sao?

Cho đến một ngày nọ, một cái bánh lớn trên trời rơi thẳng xuống đầu ta.

Phủ lễ bộ Thị lang nhà họ Triệu, sai bà mai nổi danh nhất kinh thành là bà Trương  đến cầu thân cho ta.

Lúc bà Trương  lắc lư thân hình to tròn, mặt mày tươi cười bước qua ngưỡng cửa nhà ta, cả con hẻm đều nổ tung.

Bà thím, cô cô hàng xóm đều leo lên tường, vươn cổ nhìn vào trong.

 “Trời ạ! Chẳng phải là bà mối  Trương đó sao? Bà ấy đến mai mối cho nhà ai thế?”

 “Còn ai vào đây nữa, là cái pháo thối nhà họ Chung chứ ai!”

 “Nhà họ Triệu? Nhà nào cơ? Lẽ nào là Triệu đại nhân, Thị lang lễ bộ Triệu Thanh Từ?”

 “Chính là y đó! Nghe nói Triệu đại nhân trẻ tuổi tài cao, ôn hòa như ngọc, tiền đồ vô lượng! Sao lại… sao lại trúng mắt cái con mẹ chằn nhà họ Chung chứ?”

Phụ thân ta nghe mà ngây ra, tay cầm chén trà run rẩy, nước trà đổ hết cả đất.

bà Trương  chẳng hề ngó ngàng gì đến lời xì xào ấy, đi thẳng đến trước mặt phụ thân ta, thi lễ:

 “Chung đại nhân, lão thân phụng mệnh Triệu đại nhân, Thị lang lễ bộ, đến đây cầu thân cho tiểu thư nhà quý phủ, Chung Dao Dao tiểu thư.”

Phụ thân ta suýt nữa trượt khỏi ghế.

 “Trương… Trương bà mối, bà… bà không nhầm đấy chứ? Là… là con bé Dao Dao nhà ta?”

 “Chẳng thể nào nhầm được.”

bà Trương  cười đến mức mắt chẳng thấy đâu, rút từ tay áo ra một tờ danh sách sính lễ, dài đến mức kéo lê dưới đất.

“Triệu đại nhân nói rồi, Chung tiểu thư tính tình thẳng thắn, chẳng rơi vào lối mòn, là nữ tử hiếm thấy chốn nhân gian, người đã mến mộ từ lâu.”

Ta ngồi một bên, nghe đến nỗi nổi hết da gà.

Mến mộ từ lâu?

 Ta còn chẳng biết mặt mũi hắn ra sao.

Thế nhưng khi nhìn thấy ánh mắt phụ thân ta lập tức sáng bừng, khuôn mặt vì kích động mà đỏ ửng lên, trong lòng ta chợt mềm nhũn.

Có lẽ, xuất giá cũng không phải việc xấu.

Gả cho một bậc quân tử ôn hòa như ngọc, từ đó rửa miệng bằng vàng, phụng chồng dạy con, làm một mỹ nhân đoan trang hiền thục.

Cho cả kinh thành thấy rằng ta, Chung Dao Dao, chẳng phải chỉ biết chửi người ngoài phố.

Vì vậy, dưới ánh mắt sửng sốt của cả con hẻm, ta gật đầu với phụ thân.

 “Phụ thân, con gả.”

Ta, Chung Dao Dao, vào năm hai mươi tuổi, cuối cùng đã gả đi được rồi.

2
Đêm tân hôn, hồng chúc cao chiếu.

Ta đội phượng quan hà sa nặng đến mức có thể đè chết người, ngồi chính bên mép giường, trong lòng niệm thầm Nữ Oa nương nương trăm lượt.

Căng thẳng.

Chưa từng có cảm giác căng thẳng đến vậy.

Nghe nói phu quân ta – Triệu Thanh Từ, là người ôn nhuận như ngọc, phong tư thoát tục.

Tim ta, vốn đã trải qua trăm trận nơi chốn nhân gian, lúc này lại không chịu nghe lời, đập thình thịch chẳng ngừng.

Tiếng bước chân từ xa dần tiến đến, cửa phòng bị đẩy mở, một làn hương mực nhàn nhạt hòa với mùi rượu thanh đạm theo gió lững lờ bay vào.

Ta siết chặt khăn tay giấu trong tay áo.

Cây cân mừng nhẹ nhàng gạt khăn voan.

Ta len lén ngẩng mắt nhìn lên, chỉ một cái liếc qua liền ngây dại tại chỗ.

Trời ơi, quả thực là tuấn mỹ vô song.

Lông mày như kiếm, mắt như sao, sống mũi cao thẳng, bên môi vương chút ý cười vừa đủ, còn tuấn tú hơn người trong họa.

Tim ta càng đập loạn không ngừng.

Triệu Thanh Từ nhìn ta, mắt sáng lấp lánh, kích động đến mức xoa tay liên hồi.

Ta còn tưởng chàng muốn nói lời tâm tình, đang định cúi đầu giả bộ e thẹn.

Nào ngờ chàng vừa mở miệng, suýt chút nữa hất ta ngã khỏi giường.

“Nghe nói phu nhân mắng người, có thể mắng đến mức người ta lập tức về nhà tra lại gia phả giữa đêm?”

Ta: “…A?”

Sợi dây mang tên “lãng mạn” trong đầu ta, đứt một tiếng, vỡ nát.

Ta vội vàng xua tay, sợ bị chàng xem như yêu tinh mặt xanh nanh dài trong lời đồn.

“Phu quân yên tâm, đều là lời đồn vô căn cứ. Thiếp… thiếp sớm đã cải tà quy chính, quyết tâm làm một hiền thê lương mẫu.”

Nào ngờ Triệu Thanh Từ vừa nghe xong, nụ cười trên mặt lập tức sụp đổ, liên tục xua tay, gấp đến mức nói lắp:

“Đừng đừng đừng! Ngàn vạn lần đừng!”

Chàng hấp tấp nghiêng người lại gần, hạ thấp giọng, trong mắt mang theo một loại cuồng nhiệt khó hiểu.

“Phu nhân, về sau xin người… càng lợi hại càng tốt, chớ nương tay với bất kỳ ai.”

Ta hoàn toàn sững sờ, nuốt một ngụm nước bọt, dò hỏi:

“Phu quân… là có ý gì?”

Triệu Thanh Từ khẽ ho một tiếng, trên gương mặt tuấn tú bỗng nổi lên hai mảng ửng đỏ khả nghi.

“Nói ra cũng hổ thẹn, nguyên phối của ta mất sớm, để lại một nhi tử, tên gọi là Vọng Thư. Hài tử này từ nhỏ không người dạy dỗ, tính tình ngày một cô lập…”

Ta nghe mà chẳng hiểu gì, mất kiên nhẫn ngắt lời:

“Nói tiếng người đi.”

Chàng xấu hổ, lại bắt đầu xoa tay như ruồi:

“Chính là hài tử Vọng Thư kia, thường xuyên bị bắt nạt trong học đường. Mấy tên tiểu ác bá kia, dựa vào thế lực nhà mình, ngày nào cũng mắng nó là nghiệt chủng không mẹ dạy.”

“Cho nên… về sau xin phu nhân hao tâm tổn sức nhiều cho.”

Được lắm!

Trong đầu ta uỳnh một tiếng, mọi chuyện bỗng sáng tỏ.

Ta nói sao trời lại rơi bánh, nhà họ Triệu – Thị lang Lễ bộ, cành cao mà cả triều văn võ đều muốn trèo, sao lại nhìn trúng nữ nhi một tiểu quan thất phẩm như ta.

Thì ra là nhằm vào cái miệng này của ta!

Nhà họ Triệu là thanh lưu, là kẻ đọc sách, hạ không được mặt mũi mà tranh cãi với đám tiểu tử và quý phụ phía sau chúng.

Cho nên bọn họ lựa chọn kỹ càng, mới chọn ta – “pháo sống” nổi danh khắp kinh thành, chuyên để đối phó với lũ phụ mẫu vô lý.

Uổng công ta còn tưởng chính là mị lực cá nhân khiến chàng khuất phục!

Ta tức đến mức trong lòng đảo mắt trắng mấy vòng, nhưng ngoài mặt vẫn an tĩnh như nước, chắp tay trước ngực, giả bộ thánh thiện:

“Phu quân không biết, trước khi xuất giá, thiếp đã lập lời thề trước Phật, từ nay về sau không mắng người, một lòng hướng thiện.”

Triệu Thanh Từ gấp đến độ dậm chân: