“Chuyện của người đọc sách, sao có thể gọi là mắng người? Đây gọi là… đây gọi là khuyên nhủ bằng văn nhã!”

Hừ, nam nhân.

Muốn ta làm đao kiếm cho nhà các ngươi, thay các ngươi ra mặt làm ác, còn các ngươi thì ngồi yên hưởng tiếng thơm?

Cái việc lỗ vốn ấy, chó cũng chẳng làm!

Ta tiếp tục giả ngây:

“A di đà Phật, thiếp thân đã buông đao đồ tể, đứng ngay thành Phật rồi.”

Ta vốn tưởng chàng sẽ tiếp tục khuyên nhủ, nào ngờ, giây tiếp theo, Triệu Thanh Từ như biến ảo thuật, từ trong tay áo lấy ra một viên minh châu to bằng quả trứng gà.

Minh châu ấy dưới ánh nến phát ra ánh sáng mờ ảo dịu dàng, chỉ trong chốc lát đã chiếu sáng nửa gian phòng.

“Đây là dạ minh châu năm xưa ta xuất sứ Nam Hải, được bệ hạ ban thưởng, giá trị ngàn vàng.”

Ta nuốt nước bọt, khó khăn dời mắt: “Thật… thật chẳng phải chuyện tiền bạc.”

Chàng lại từ đai lưng rút ra một xấp giấy dày cộp, vỗ mạnh xuống trước mặt ta.

“Đây là mười sáu sản nghiệp của nhà họ Triệu tại kinh thành, từ nay về sau, toàn bộ đều thuộc về phu nhân.”

“Thành giao!”

Ta lập tức ôm hết minh châu cùng giấy tờ vào lòng, động tác nhanh như tia chớp, chỉ sợ chàng đổi ý.

Ta ôm lấy đống “khế bán thân”, trong lòng tính toán loạn cả lên.

Chửi người thôi mà?

Chuyện sở trường của ta từ nhỏ tới lớn!

Vì mười sáu sản nghiệp ấy, bảo ta coi Triệu Vọng Thư là cốt nhục mà phụng dưỡng, cũng chẳng có gì khó!

Huống hồ, phu quân lại còn tuấn tú đến thế.

Thương vụ này, lời to!

Ta hắng giọng, nhìn Triệu Thanh Từ, nở một nụ cười chuyên nghiệp và đầy tự tin.

“Phu quân cứ yên tâm, từ ngày mai trở đi, thiếp chính là thân mẫu của Triệu Vọng Thư. Kẻ nào dám động vào một sợi tóc của nó, thiếp sẽ khiến cả nhà chúng phải hối hận vì đã sinh ra trên đời này.”

Triệu Thanh Từ thở phào nhẹ nhõm, hướng ta cúi sâu một lễ.

“Vậy thì, tất cả xin trông cậy vào phu nhân.”

Dưới ánh nến lay động, hai ta nhìn nhau cười, một liên minh chiến lược không lời, liền được thiết lập.

Từ nay về sau, chàng vẫn là vị Lễ bộ Thị lang phong nhã ôn hòa, một người giảng đạo lý làm mặt trắng.

Còn ta, tiếp tục làm nữ thần độc miệng, một nữ hộ mẫu mặt đỏ chuyên trừng trị bất bình.

Nghĩ đến việc ngày mai có thể bắt đầu “hành nghề”, trong lòng ta thậm chí còn có chút mong chờ.

3

Hôm nay là lần đầu tiên ta lấy thân phận Triệu phu nhân, tới đón tiểu công tử Triệu Vọng Thư tan học.

Để thể hiện thành ý của một “kế mẫu”, ta đặc biệt thay một thân y phục kín đáo mà không mất vẻ quý khí, lại sai nhà bếp chuẩn bị hộp bánh quế hoa nổi tiếng nhất thành kinh – bánh của tiệm Hứa Ký.

Trước cửa học đường đã đậu đầy các loại xe ngựa sang trọng, hương long diên từ lò xông, cộng thêm mùi hương hoa đắt tiền trên người đám quý phụ nhân, hòa lẫn lại thành một mùi hăng đến mức khiến ta hắt xì ba lượt liền, suýt nữa phun cả bánh hẹ buổi sáng ra ngoài.

Vài vị quý phụ diêm dúa đang tụ lại trò chuyện, nghe thấy tiếng động, liền đồng loạt quay đầu lại nhìn, ánh mắt như thể đang nhìn thứ gì từ trong hố phân bò ra.

“Ô kìa, xe ngựa nhà ai vậy? Nghèo rớt mồng tơi thế kia.”

“Các ngươi nghe chưa? Là cái người mới gả cho Triệu Thị lang đấy, nhà chỉ là tiểu quan thất phẩm, cũng dám chen hàng với bọn ta.”

“Xì xì, hai mươi tuổi mới gả, ta thì hai mươi tuổi đã sinh ba đứa rồi. Chẳng biết Triệu Thị lang bị ma ám gì.”

“Đứng với loại xuất thân thấp hèn như vậy, kéo cả phẩm giá của chúng ta xuống.”

Ta im lặng lấy ra một nắm hạt dưa, bóc rắc rắc, rồi rón rén lùi lại gần phía sau bọn họ.

“Các tỷ tỷ đang tán chuyện gì thế? Náo nhiệt vậy, cho muội góp vui một câu được không?”

“A a a!”

Cả ba giật mình suýt nhảy dựng, cứ như gặp ma.

Người đứng giữa, khoác xiêm y đỏ rực, đầy đầu châu ngọc, hẳn là thủ lĩnh bọn họ – Hầu phu nhân họ Vương. Nàng ta chỉ tay vào mặt ta, lập tức mắng:

“Ngươi sao lại chẳng hiểu quy củ gì cả! Đi đứng chẳng có tiếng động! Tin không, ta để Hầu gia nhà ta dâng sớ hạch tội phụ thân ngươi đấy!”

Ta lập tức cất hạt dưa, bày ra đôi mắt lấp lánh như sao, gương mặt đầy ngưỡng mộ:

“Ôi! Hóa ra tỷ chính là Hầu phu nhân trong truyền thuyết sao? Ngưỡng mộ đã lâu! Nhìn khí chất này, phong độ này, quả nhiên danh bất hư truyền!”

Hầu phu nhân vừa nghe lời khen, cằm càng nâng cao, y như một con gà mái mẹ kiêu ngạo, hí hửng chỉnh lại búi tóc mây.

Vài vị phu nhân vây quanh lập tức đưa tay che miệng, trao nhau ánh mắt đầy kinh ngạc kiểu “thì ra là thật”.

“Nhưng mà…” – ta bỗng hạ giọng, bí mật ghé lại gần.

“Hầu phu nhân chưa biết đâu, thiếp vừa từ phía Tây thành về, nghe người ta đồn đại… ba vị công tử nhà người đó, đại công tử tám tuổi mà chưa thuộc nổi bài ‘Tặng Vương Luân’, nhị công tử sáu tuổi còn chưa biết tự đi, tam công tử bốn tuổi cầm muỗng còn run tay không vững…”

Ta mang vẻ mặt “vì muốn tốt cho ngươi mà thôi”, thong thả nói:

“Cả thành Trường An đều đồn đãi, nói rằng… nói rằng hai vợ chồng các ngươi kiếp trước chắc đã tạo nghiệt lớn, kiếp này báo ứng hết lên người hài tử.”

“Ngươi!”

Sắc mặt Hầu phu nhân trong nháy mắt từ đỏ chuyển sang trắng, lại từ trắng chuyển thành xanh, phấn trên mặt rơi lả tả như tuyết rơi đầu mùa.

Ai ai cũng biết, ba đứa con trai nàng sinh ra, đứa nào cũng ngốc nghếch. Hầu gia vì vậy mà chẳng ưa nàng, suốt ngày ở trong viện tiểu thiếp, coi con riêng như ruột thịt, dốc lòng bồi dưỡng như thế tử.

Đó là nỗi đau lớn nhất của nàng.

“Con tiện tỳ này! Quả Thúy! Mau đánh nát cái miệng của nó cho ta!”

Nàng ta giận đến phát cuồng, gào lên chói tai.

Tỳ nữ đứng sau nghe lệnh, lập tức xắn tay áo, xông lên với khí thế muốn vả vào mặt ta.

Ta chẳng hề sợ hãi, còn chủ động đưa mặt ra trước:

“Đến đây! Đánh vào chỗ này này! Nhìn cho rõ, phu quân ta là Triệu Thanh Từ – Lễ bộ Thị lang, phẩm hàm chính tam phẩm! Ngươi hôm nay dám động vào ta một chút, ngày mai ta sẽ khiến cả nhà ngươi, lớn nhỏ già trẻ, cùng nhau vào đại lao ăn cơm tù!”

Cánh tay của nha hoàn kia lập tức rụt lại, như móng chân của chim cút.

Dù chủ nhân có cao quý đến đâu, cũng không quý bằng cái mạng của chính mình.

Quả nhiên làm Hầu phu nhân tức đến phát điên, xoay người tát cho nha hoàn một cái nảy lửa:

“Đồ vô dụng!”

Ta khẽ ngoáy tai, lười biếng nói:

“Ngươi lợi hại như vậy, sao không tự mình ra tay?”

“Có bản lĩnh thì tự mình lên đi? Hay là sợ Hầu gia biết ngươi ra ngoài gây chuyện thị phi, lại phải quay về ngủ ở phòng hạ nhân?”

Một câu này như đâm trúng tâm can, Hầu phu nhân chẳng còn giữ thể diện quý phụ nữa, lập tức giơ tay muốn tát ta.

Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh, ta vội vàng kéo một vị quý phụ lúc nãy buông lời giễu ta, chắn trước mặt mình.

“Bốp” một tiếng vang giòn!

Một cái tát rõ to, đánh thẳng vào mặt vị quý phụ đang trang điểm kỹ càng.

Gương mặt được dưỡng kỹ lưỡng ấy lập tức sưng vù như bánh bao vừa hấp chín.

“Vương Tú Tú! Ngươi dám đánh ta?!”

Vị mỹ phụ che mặt, gào lên đầy phẫn nộ.