18

“Ư…”

Một con sư tử khép kín như hắn làm sao từng thấy qua cảnh này, đôi tai đỏ lên, cổ đỏ, má cũng đỏ, môi mấp máy mấy lần vẫn chẳng thốt nổi một câu trọn vẹn.

Cuối cùng, hắn dứt khoát nuốt bông hồng vào miệng, nhắm mắt lao tới.

Môi chúng tôi chạm nhau.

Vị đắng của cánh hoa, mùi hương nồng nàn như nổ tung, ướt át bị nghiền thành bùn.

Hắn kích động, cổ họng phát ra tiếng mèo con khe khẽ, lại thêm âm thanh gừ gừ trầm thấp. Một cái đuôi đột ngột hiện ra, quấn chặt lấy cổ tay tôi.

“Biến lại đi.”

Tôi nghe thấy chính mình nói ra câu vỡ vụn ấy.

“Gì cơ?”

Chúng tôi ngừng lại, hơi thở quấn lấy nhau.

Tôi nhìn gương mặt hắn đỏ ửng như hoa hồng nở, tuấn mỹ đến rực rỡ.

Khẽ khàng thốt lên.

“Sư tử, ta phải đi rồi.”

“Đi dạo hồ sao? Gần đây có vài con thiên nga mới di cư tới.”

“Không.”

“Vậy ra thảo nguyên hóng gió? Xe riêng của sư tử? Ư…”

“Không.”

“Vậy là…”

Tay trái run rẩy của tôi nắm chặt lấy tay phải cũng đang run, ngắt lời hắn.

“Không phải. Ta sẽ rời khỏi đây, và không bao giờ quay lại.”

Hắn ngẩn ngơ nhìn tôi, ánh mắt trống rỗng.

“Tại sao?”

Tại sao ư?

Đầu lưỡi tôi tê dại, nghẹn cứng nơi cổ họng, dạ dày nặng trĩu như nuốt một túi chì.

Tôi nghe thấy chính giọng mình, lạnh lẽo, xa lạ.

“Chán rồi. Con người vốn thế cả thôi, có được rồi thì chẳng còn biết trân quý nữa.”

19

Nói ra câu đầu tiên, những câu tiếp theo liền dễ dàng hơn nhiều.

Cũng may tôi có một người cha giỏi… cho tôi vô vàn “cảm hứng” để nói lời tuyệt tình.

“Ngươi thích ta thì phải cho ta tự do. Ta vốn dĩ, từ tính cách đến tâm lý, chẳng bao giờ xác định được một mối quan hệ.
Ta với ngươi chỉ là chơi bời thôi.
Chúng ta vốn không hợp.”

Sư tử lớn hiển nhiên chưa từng nghe qua những lời như vậy. Hắn chỉ ngẩn người nhìn tôi, khờ dại hỏi:

“Chỗ nào không hợp? Ta sửa.
Sửa thế nào cũng được.”

… Đừng thế chứ. Giống hệt con chó nhỏ, vô duyên vô cớ bị chủ đá một cước, vẫn tưởng bản thân làm sai.

Tôi lùi lại một bước, hơi ngẩng cằm, cuộn lấy mái tóc đỏ rực.

“Ngươi sửa kiểu gì đi nữa, cuối cùng cũng chỉ khiến người khác thấy phiền thôi.”

Như thể bị bắn thẳng một phát, hắn cứng đờ tại chỗ.

“Chỉ… chỉ khiến người khác phiền thôi sao?”

Giọng hắn khàn khàn.

“Ngươi ở lại đây, ta sẽ không xuất hiện trước mặt ngươi… đợi đến khi ngươi không còn chán ghét ta nữa… Lâu đài này rất lớn… có được không?”

Không, không phải thế.

Nếu hắn nổi điên, gào thét, đập phá đồ đạc, có lẽ tôi còn dễ buông lời tuyệt tình hơn.

Nhưng hắn lại run rẩy nhìn tôi, hàng mi chậm rãi ướt nhòe —— tôi chẳng thốt nổi một câu nào.

Có nên nói ra sự thật không?

Hắn có lẽ sẽ nói: “Vì ngươi mà hiến cả tính mạng là vinh hạnh của ta.”

Nhưng tôi không muốn nhận món quà cay đắng ấy.

Nếu giấu giếm?

Chúng tôi sẽ ngọt ngào sống bên nhau, tôi lặng lẽ chết đi, khi mặt trời mọc, hắn quay đầu gọi tôi bằng giọng hạnh phúc, chỉ để thấy bên cạnh là thi thể lạnh ngắt của người yêu?

Chi bằng làm kẻ bị căm ghét.

Dù sao cũng phải rời đi.

Haiz… vì sao số phận lại đưa hắn đến bên tôi?

“Ư… vì sao số phận lại đưa ngươi tới đây!”

Không đợi được câu đáp, nước mắt hắn rốt cuộc rơi xuống, bật ra một tiếng gào nức nở.

Âm cuối biến dạng, lẫn với tiếng gầm gừ đặc trưng của sư tử.

Thân thể hắn lúc thì mọc đuôi, lúc lại biến ra vuốt thú, hình người và thú đan xen, cuối cùng hắn gục xuống, hai tay che kín mặt, co ro lại.

“Đừng nhìn ta… không được nhìn ta…”

Tôi ép buộc nâng mặt hắn lên.

Quầng mắt đỏ bừng, lan tới sống mũi, má, cả cổ —— là dư âm của một cảm xúc vỡ nát.

Tôi rốt cuộc không kìm được, kéo tay hắn lại, thổi lên vết xước, rồi xoa xoa đôi tai lông xù đang cụp xuống.

“Ngươi nắm lấy đệm thịt của ta rồi.
… Ngươi lại thích ta nữa rồi, đúng không?”

Hắn hỏi, giọng nghèn nghẹn.

“Tạm biệt.”

Tôi đáp.

20

Tôi rời đi.

Sư tử lớn cho tôi rất nhiều tiền, vàng bạc, trân châu, bảo thạch, còn cả nỏ phép tự động công kích.

Hắn sợ tôi bị đống của cải đè chết, còn đưa luôn cái túi ma pháp không gian duy nhất của mình.

Vừa xếp châu báu, vừa len lén nhìn tôi, như vẫn nuôi một hy vọng mơ hồ nào đó.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đi, để lại sau lưng vô số lời tàn nhẫn.

Nói ra những lời ấy không hề dễ chịu.

Tại sao cha tôi, tại sao những gã đàn ông ở làng hay trong thành phố, mỗi khi thốt ra chúng lại có thể mỉm một nụ cười bí hiểm?

Có lẽ con người thực sự là loài quái vật. Cả tôi cũng vậy.

Tôi đi mãi đến khi mệt rã, ngã xuống một sườn đồi, nằm trên tấm thảm cỏ xanh rì, suy nghĩ về đời mình.