2

Những lời tán thưởng đi tán thưởng lại, những kẻ nịnh hót luân phiên thay nhau tiến đến, phụ hoàng nghe mà hân hoan phấn khởi, vẻ mặt rạng rỡ tựa xuân hoa.

Ta ngồi trong lòng phụ hoàng, mặt nhỏ đỏ bừng, miệng nhỏ lẩm bẩm không ngừng.

Thừa tướng tiến lên, ánh mắt hiền hòa, miệng mới hé môi chuẩn bị thốt lời, đã bị tay nhỏ của ta che kín.

Đừng nói, để ta nói.

“Thừa tướng bá bá, hôm nay người mặc y phục màu gì vậy?”

“Bẩm tiểu công chúa, là màu tía.”

“Vì sao người lại mặc màu tía?”

Thừa tướng nhoẻn miệng cười, đáp rằng:

“Bẩm tiểu công chúa, triều đình ta quy định: quan phẩm tam phẩm trở lên mặc y phục màu tía, ngũ phẩm mặc hồng thẫm, lục thất phẩm mặc lục, bát cửu phẩm mặc thanh.”

“Vi thần là đương triều thừa tướng, theo lễ phục nên mặc tía.”

Ta lại tiếp tục:

“Vậy thừa tướng bá bá, vì sao mũ của người là màu đen?”

“Ngọc bội vì sao lại màu xanh?”

“Đai lưng sao lại là màu vàng?”

“Còn nữa, người…”

Một loạt câu hỏi như bão tố ập đến, nụ cười trên mặt thừa tướng run rẩy suýt sụp đổ, gương mặt già nua chẳng khác gì một trái khổ qua héo úa.

Phụ hoàng húng hắng vài tiếng, ánh mắt đầy áy náy quay đầu đi nơi khác, giả vờ như không hay biết.

Cái gọi là ‘đạo hữu chết còn hơn bần đạo chết’, nếu ta quay lại bên phụ hoàng, người chịu khổ chính là ngài.

Ngày hôm ấy, chẳng một vị đại thần nào bước ra khỏi Dưỡng Tâm điện mà không run rẩy, như người bị rút cạn sinh lực.

Cũng hết cách, cái miệng nhỏ của ta chỉ cần mấp máy một cái, liền có vô vàn câu hỏi tuôn trào.

Hỏi đến độ các vị đại thần toát mồ hôi lạnh, miệng khô lưỡi đắng, ú ớ chẳng thành lời.

Khi đôi tay nhỏ và đôi chân bé của ta dần khỏe mạnh, có thể chạy nhảy, không nơi nào ngăn nổi bước chân, thì trong toàn bộ hoàng cung, không một ai có thể thoát khỏi “ma âm” của ta.

Sáng sớm vừa rời long sàng, ngồi trước mặt phụ hoàng, mẫu hậu và sáu vị huynh trưởng, ta lập tức không kìm được mà mở lời thao thao.

Từ chuyện hôm nay ta mặc y phục màu gì, do cung nữ nào giúp ta thay, đến chuyện ta nghe được mấy tiếng chim hót, ngửi thấy mùi hương hoa ra sao, thấy đàn kiến trong đất đang dọn ổ thế nào…

Sự việc lớn nhỏ, không điều gì là ta không kể.

Nói đến độ phụ hoàng và mẫu hậu lỗ tai vang lên ong ong, sắc mặt như muốn ngất.

Sáu vị huynh trưởng thì ăn sáng như gió cuốn mây tan, vừa xong liền chân bôi dầu mà chuồn lẹ.

Theo lời cung nữ thân cận của ta kể lại, thuở ấy ta ôm lấy một con cẩu thôi mà cũng có thể nói nửa ngày không dứt.

Khiến con cẩu ấy sống không còn gì luyến tiếc, hễ thấy ta là co giò chạy trối chết.

Phụ hoàng lúc ấy vẫn sủng ái ta, ôm ta than dài thở ngắn:

“Bảo bối công chúa của trẫm sao lại sinh ra cái miệng như vậy? Nhất định là bị đám huynh trưởng của con dạy hư rồi!”

Mẫu hậu thích yên tĩnh thì đưa tay xoa thái dương, mắt nhìn xa xăm vô định:

“Đừng… đừng nói nữa, mẫu hậu nhức đầu.”

Huynh trưởng của ta mỗi khi thấy ta là như thấy mãnh thú, lập tức bịt tai, chuyền trách nhiệm như đá bóng:

“Đại ca bận, muội tìm Nhị ca.”

“Nhị ca bận, muội tìm Tam ca.”

“Tam ca bận, muội tìm Tứ ca.”

“Tứ ca bận, muội tìm Ngũ ca.”

“Ngũ ca bận, muội tìm Lục ca.”

“Lục ca bận, muội tìm Đại ca.”

Đại ca: “……”

Khi ta còn nhỏ, phụ hoàng ôm giấc mộng hão huyền rằng sẽ tìm cách bù đắp cho ta.

“Chờ Kim Chi học được chữ, hiểu lý lẽ, thì chắc chắn sẽ không như thế nữa.”

Cổ nhân có câu: “Ba tuổi biết lớn”, “Nhìn nhỏ biết lớn”.

Khi ta vừa tròn năm tuổi, phụ hoàng cùng mẫu hậu như không thể nhẫn nhịn thêm, lập tức đưa ta vào Thượng thư phòng khai tâm nhập học.

Thấy ta tung tăng hớn hở theo thị đồng rời đi, phụ hoàng cùng mẫu hậu đưa mắt nhìn nhau, lệ mừng rưng rưng.

Thế nhưng, chưa đầy một canh giờ, Thái phó nước mắt ròng ròng quỳ rạp trước long án, miệng kêu mình học thức nông cạn, khó gánh trọng trách, lời nói đầy thảm thiết, có ý muốn lấy đầu đập đất cầu thoát nạn.

Thị đồng theo học kể lại: phu tử trên bục giảng nói một câu, ta dưới bục có thể hỏi mười câu.

Từ chuyện trong nhà ngoài ngõ đến trời nam biển bắc, từ văn tự câu cú đến chuyện tiền triều hậu đại.

Thái phó bị ta hỏi đến mặt mày đen sầm, đầu óc choáng váng, miệng lưỡi đơ cứng, lòng người thương cảm chẳng nỡ nhìn.

Từ đó về sau, ngắn thì ba ngày, dài thì một tháng, Thái phó của ta người này nối người kia, ai nấy đều vừa dạy vừa khóc, vừa dạy vừa lắc đầu mà than: không dạy nổi!

Phụ hoàng nghiến răng nghiến lợi, vì thương nữ nhi mà xắn tay áo đích thân truyền dạy.

“Kim Chi, hôm nay chúng ta học…”

Ta mắt sáng long lanh, chen lời:

“Phụ hoàng, hôm nay nhi thần phát hiện một bí mật nhỏ của mẫu hậu!”