4

Trước khi rời đi, phụ hoàng hạ lệnh cho đại ca vừa đăng cơ làm đế, rằng: năm nay nhất định phải định xong hôn sự cho ta.

Ta hai mắt sáng rỡ, ngày đêm túm lấy đại ca lải nhải không ngớt.

“Đại ca, huynh nhìn trưởng tử nhà tướng quân mà xem, tướng mạo tuấn tú, thân thể cường tráng, hẳn là người thích hợp làm phò mã.”

“Đại ca, hôm qua kỵ mã dạo phố, có một công tử trẻ tuổi khí vũ hiên ngang, cũng rất hợp để làm phò mã đó.”

“Đại ca, hay huynh lại xem tiếp…”

Đến ngày hôm sau, trưởng tử nhà tướng quân lập tức định thân, công tử cưỡi ngựa kia cũng đã thành thân.

Cuối cùng, đại ca rốt cuộc không chịu nổi sự lải nhải triền miên không ngày không đêm của ta.

Lấy tâm niệm “thiếu gì bù nấy”, bèn đem công tử trấn quốc chỉ hôn cho ta.

Ta nhướng mày, nói:

“Sở Quy Ninh? Chính là cái bệnh nhân yếu đuối không ra cửa lớn, chẳng bước cửa sau đó sao? Ta thiếu bệnh chắc?”

Đại ca hắng giọng:

“Nói bệnh nhân thì oan cho người ta. Hắn chỉ là thuở nhỏ trúng độc nặng, thân thể yếu hơn người thường một chút thôi.”

“Chẳng qua loại độc ấy hại đến cổ họng, khiến hắn không thể nói chuyện.”

Ta lập tức vỗ tay khen hay:

“Một kẻ lắm lời như ta, phối với một kẻ câm như hắn, chẳng phải trời đất tác hợp sao!”

Đại ca nhìn ta, do dự rồi thử thăm dò:

“Muội thật lòng muốn lấy hắn?”

Ta đáp ngay không chần chừ:

“Muốn! Sao lại không? Người câm phối với kẻ lắm lời, quá vừa vặn!”

Ta nghĩ, tin vừa truyền ra, phủ Trấn Quốc nhất định sẽ gào khóc như tang.

Nào ngờ, suốt ba ngày liền không có lấy nửa điểm động tĩnh.

Không đến xem tướng mệnh, không định ngày hôn, không cự tuyệt, cũng chẳng khóc lóc cầu xin hoàng huynh rút lại thánh chỉ.

Ngược lại còn vô cùng cung kính tiếp nhận thánh chỉ ban hôn, không hề có lời phản bác.

Đêm đó, ta từ trên giường bật dậy, kinh hãi kêu lên:

“Chẳng lẽ Sở Quy Ninh có chỗ nào không ổn sao?”

Nam tử tốt nào lại muốn cưới một công chúa lắm lời, tám chuyện, lại còn cao cao tại thượng?

Nghĩ đi nghĩ lại, cũng phải thôi. Sở Quy Ninh là kẻ thân mang bệnh tật, có vài chỗ không ổn cũng là điều thường tình.

Cung nữ thân cận canh đêm nghe thấy động tĩnh, liền đẩy cửa bước vào.

Ta thân quen giữ nàng lại, lợi dụng đêm khuya thanh tĩnh để trò chuyện suốt đêm.

Chuyện trò từ sinh thần bát tự của Sở Quy Ninh, đến gia thế, quá trình trưởng thành, dung mạo vóc dáng, rồi lan man sang việc hắn yếu đuối đến mức nào, có đúng là đi một bước thở một hơi hay không.

Dù ta là nữ tử tinh thông chuyện thiên hạ, danh xưng “miệng quạ kinh thành”, nhưng khổ nỗi Sở Quy Ninh thân thể yếu đuối, xưa nay rất ít lộ diện nơi công chúng, nên trong dân gian lời bàn tán về hắn cực kỳ hiếm hoi.

Ta từng nghe kể, có một vị quý nữ tình cờ gặp hắn một lần, liền kinh hô rằng hắn không phải người phàm nơi trần thế.

Từ ấy về sau, quý nữ kia tình sâu nghĩa nặng, si mê không dứt, thề rằng không cưới ai ngoài hắn.

Sau một đêm đàm đạo thâu canh, lòng hiếu kỳ của ta đối với Sở Quy Ninh lại càng dâng cao như thủy triều.

Sáng sớm hôm sau, ta thần sắc sảng khoái, bật dậy khỏi giường, càng tám chuyện lại càng tỉnh táo tinh anh.

Ngược lại, cung nữ thân cận bên ta hai mắt thất thần, dưới mắt bầm tím, thần trí mơ hồ, mồm miệng líu lưỡi.

Thương nàng một phen, ta liền cho nghỉ dài hạn. Sau đó hô gọi cận vệ, chuẩn bị rời cung, quyết chí đại sự.

“Đi nào, bản công chúa muốn đến nhìn xem vị phò mã tương lai của mình rốt cuộc ra hình ra dạng thế nào.”

Ta là Thẩm Kim Chi, nói nhiều tám chuyện suốt mười tám năm, hiểu rõ đạo lý: biết người biết mặt, khó biết lòng.

Muốn nhìn thấu bản chất thật sự của Sở Quy Ninh, dĩ nhiên không thể đi đường chính đạo.

Ta lựa chọn cách… trèo tường lén lút mà vào.

Vì lý do dưỡng bệnh, Sở Quy Ninh quanh năm sống tại trang viên ngoài thành, nơi hoang sơn dã lĩnh, xa xôi vắng vẻ.

Trang phủ rộng lớn cô quạnh đứng giữa thiên địa mênh mang, giữa ban ngày cũng chẳng thấy bóng người qua lại.

Cũng tốt, càng tiện cho ta hành sự âm thầm.

Ta trèo qua bức tường cao, phóng mắt nhìn quanh, cảnh vật yên tĩnh đến đáng sợ, vắng lặng khiến da gà da vịt trên người ta đồng loạt nổi dậy.

Thẩm Kim Chi ta, hiếm khi có lúc nào yên ắng như vậy.

Giữa viện là đình đài cổ kính, mái cong vút như cánh én, xây bên hồ nước trong veo.

Hoa nở khắp vườn, nhưng cũng chẳng thể sánh bằng nhân vật trong đình kia.

Chỉ thấy người nọ dung mạo như vẽ, thân hình cao ráo, vận bạch y trắng hơn tuyết, khí chất xuất trần, như tiên nhân hạ phàm, nhẹ nhàng như gió sớm mây chiều.

Chỉ là khuôn mặt ấy không có chút huyết sắc, ngay cả môi cũng trắng bệch, thoạt nhìn có phần bệnh nhược yếu ớt.