Ta vội vàng viết lên giấy:

“Con gái của hoàng hậu cũng tới ư?”

Vú già đáp:

“Phải, nàng cũng tới rồi, hiện là Thục phi của hoàng đế Tề quốc.”

Thật châm chọc thay.

Ngay cả khi đẩy ta ra hòa thân trước, hoàng hậu cũng không thể bảo toàn được con gái ruột của mình.

Tề quốc cường thịnh, Tống quốc suy yếu.
Trước sức mạnh tuyệt đối, phụ hoàng cũng không giữ nổi người con gái yêu quý nhất.

Ta thầm đắc ý—
Xem ra, người cũng chẳng được như ý!

Vú già lại nói, Giang Tầm đã tra hỏi quá khứ của ta, biết được ta trước đây không được sủng ái.

Ta hiểu rồi—những ngày qua hắn đối xử tốt với ta, chỉ là vì lòng thương hại.

Ta nghĩ, nếu như ta và Giang Tầm không sinh ra trong hoàng thất, chỉ là người thường, có lẽ sẽ tốt hơn nhiều.

Nhưng đáng tiếc thay, ta là công chúa không được yêu thương của nước Tống,
Còn hắn là thái tôn không có tự do của nước Tề.

Vú già thấy ta là một kẻ câm, lại không được bảo vệ khi còn nhỏ, nên rất thương xót, đối đãi với ta rất tốt.

Dưới sự chăm sóc của bà, ta quả thật đã mập lên không ít.

Giang Tầm rất hài lòng, lập bà làm chưởng sự vú già, chuyên lo cho ta.

Giữa chốn hậu cung này, ta rốt cuộc cũng có một người quen thuộc ở bên.

Thời gian trôi qua, thoắt cái đã đến cuối năm.

Đây là cái Tết đầu tiên ta trải qua ở Tề quốc.

Lúc này, bụng ta đã rất lớn, Giang Tầm liền thay ta từ chối hết tiệc tùng trong cung, chỉ để ta xuất hiện chốc lát trong cung yến.

Trong yến tiệc ấy, ta thoáng nhìn liền nhận ra bóng dáng nhỏ nhắn bên cạnh lão hoàng đế.

Nàng ấy chính là công chúa Như Ý, con gái của phụ hoàng và hoàng hậu, người được cưng chiều nhất Đại Tống.

Được nâng niu từ bé, so với nàng ấy, ta thật quá đỗi tầm thường.

Vừa nhìn nàng, ta liền nhớ đến mẫu phi.

Từ lúc xuất giá sang Tề quốc, ta chưa từng nhận được một lời nào từ mẫu phi.

Vú già bảo, vì ta hòa thân, phụ hoàng không thể để mẫu phi mãi ở lãnh cung.

Sau khi mẫu phi được thả ra, dù không được sủng ái nữa, nhưng hẳn cũng sống không quá khổ cực.

Suy đi nghĩ lại, ở Đại Tống dường như không ai thật lòng nhớ đến một người câm như ta.

Có lẽ vì đang mang thai, tâm tình ta trở nên nhạy cảm, dễ sầu hơn.

Ta tưởng mình đã quen rồi, nhưng trong ngày lễ tết náo nhiệt thế này, lại càng cảm thấy cô đơn.

Mọi thứ đều vô vị, chẳng có hứng thú.

Ta chỉ ngồi chưa được một khắc, đã vội vã rời khỏi yến tiệc.

Về đến Thanh Thu Điện, vú già đã chờ ta từ lâu.

“Công chúa, đây là sủi cảo lão nô nấu riêng cho người. Mong người năm mới được thuận lợi.”

Ở Đại Tống, sủi cảo tượng trưng cho may mắn, ăn sủi cảo nghĩa là cầu mong gia đình yên ấm, hạnh phúc.

Ban đầu ta ăn không vô, nhưng không đành phụ lòng tốt của bà, đành ăn vài cái.

“Vú già, mẫu phi có gửi lời nhắn gì cho ta không?”

Thấy bà lắc đầu, ta khẽ cười.

Phải rồi, nếu mẫu phi thật lòng quan tâm ta, sao có thể đối xử như vậy với ta?

Nếu có gửi lời, thì ngay lần đầu gặp mặt, vú già đã phải nói với ta rồi.

Sau đó, vú già dẫn ta ra sân, theo phong tục của Đại Tống, đứng dưới bầu trời sao để ước nguyện năm mới.

Bà đã chuẩn bị sẵn giấy đỏ và bút lông.

Ta nhìn lên trời, thành tâm thầm nguyện:

Mong ta có thể bình an sinh hạ đứa trẻ này, dù là nam hay nữ, đều là bảo vật của ta.

Mong Giang Tầm có thể thoát khỏi xiềng xích, vẫy vùng thiên hạ.

Còn về Đại Tống… ta chỉ mong bách tính an cư lạc nghiệp.

Ta nhận lấy bút và giấy, bao nhiêu ngôn ngữ trong lòng, chỉ còn gói gọn trong bốn chữ: bình an hỉ lạc.

Bất chợt, giọng Giang Tầm vang lên:

“Lan nhi, trời lạnh, mau vào trong, sao lại đứng ngoài sân?”

Ta ngẩn người quay lại, có chút không dám tin.

Giang Tầm… đang lo cho ta sao?

Vú già mỉm cười đáp thay:

“Thái tôn, thái tôn phi đang cầu nguyện đó!”

Giang Tầm nhìn ta, rồi nhận lấy tờ giấy đỏ trong tay ta.

“Bình an hỉ lạc… Thật là nguyện vọng tốt đẹp. Nếu nàng đã thích ta, thì mong trong sự bình an hỉ lạc ấy, cũng có ta nhé.”

Đêm đó, Giang Tầm ở lại bên ta đón giao thừa, còn ôm ta vào lòng, dỗ ta ngủ.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy mình là nữ tử hạnh phúc nhất trên đời.

Đáng tiếc…