4

Toàn thân ta lạnh buốt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay: “Ngươi muốn ta… gả cho hắn?”

“Không phải thật sự thành thân.” Hắn vội vàng giải thích: “Chỉ là kế tạm thời. Nàng ở bên hắn, vừa có thể đưa tin cho chúng ta, vừa có thể… bảo vệ chính mình.”

“Bảo vệ chính mình?”

Ta bật cười thê lương: “Cảnh Hoàn, ngươi biết rõ Thái tử là hạng người gì. Trắc phi của hắn, có mấy ai sống được qua một năm?”

Hắn mặt không còn chút máu: “Ta sẽ không để hắn chạm vào nàng. Ta thề…”

“Ngươi cấm thế nào?” Giọng ta run rẩy: “Đêm tân hôn, ngươi muốn mang binh xông vào động phòng sao?”

Hắn không nói nên lời, chỉ ngồi sụp xuống, thất thần.

Ánh trăng chiếu qua ô cửa vỡ, rọi lên gương mặt hắn, ta nhìn thấy ánh lệ khẽ lóe.

Rất lâu sau, hắn nghẹn giọng nói: “Vậy thôi vậy… Ta sẽ nghĩ cách khác…”

Ta nhìn dáng vẻ đau khổ của hắn, bỗng nhiên hiểu được thế nào là tâm như dao cắt.

Người nam tử này muốn cứu lấy thiên hạ, nhưng đến nữ tử mình yêu cũng chẳng thể bảo vệ.

Mà ta… ta yêu hắn còn hơn cả sinh mệnh của chính mình.

“Ta đồng ý.”

Hắn ngẩng đầu thật nhanh: “Minh Lan…”

“Nhưng ta có điều kiện.”

Ta gắng nén lệ nơi khóe mắt: “Thứ nhất, chuyện này chỉ có ngươi và ta biết.

Thứ hai, bất luận xảy ra chuyện gì, ngươi cũng phải đi đến cùng.

Thứ ba…”

Ta hít sâu một hơi: “Nếu một ngày kia ngươi phụ ta, ta muốn chính tay ngươi kết thúc tất cả.”

Hắn đứng dậy, ôm chặt lấy ta, toàn thân run rẩy: “Ta, Tiêu Cảnh Hoàn, thề trước trời đất — cả đời này tuyệt không phụ Liễu Minh Lan. Nếu vi phạm, trời tru đất diệt!”

Ta nhắm mắt trong vòng tay hắn, hít lấy hương khí quen thuộc nơi thân thể người, khắc sâu khoảnh khắc này vào tận xương tủy.

Ba ngày sau, hoàng thượng ban chiếu, tứ hôn ta cho Thái tử làm trắc phi.

Cảnh Hoàn chúc mừng Thái tử nơi triều đường, mặt mang ý cười, nhưng trong mắt chỉ là một mảnh chết lặng.

Ngày đại hôn, ta vận giá y đỏ thẫm, nhìn bóng mình trong gương, cảm giác như cách mấy kiếp luân hồi.

Khi hỉ nương phủ khăn hồng lên đầu ta, một giọt lệ rơi trên mu bàn tay, nóng rát như máu.

Lúc kiệu hoa đưa ta vào Đông cung, ta siết chặt chiếc răng sói giấu trong tay áo.

Đó là tín vật duy nhất Cảnh Hoàn từng trao cho ta, cũng là thứ duy nhất có thể an ủi ta từ nay về sau.

Trên hỷ đường, ta nghe thấy tiếng cười đắc ý của Thái tử, nghe tiếng chúc mừng của quan khách, còn nghe được… tiếng bước chân quen thuộc nơi góc tối.

Ta biết, hắn đang ở đó, dõi theo nữ nhân mà hắn yêu nhất, gả cho kẻ khác.

Lúc hành lễ bái đường, ta nhìn qua khe hở bên dưới khăn trùm, thấy một đôi giày đen dừng cách không xa.

Đó là giày của Cảnh Hoàn, ta nhận ra.

Khi chủ lễ hô to “Phu thê đối bái!”, ta nghe tiếng sứt vỡ của đồ gốm vang lên —

là Cảnh Hoàn, đã bóp nát chén rượu trong tay.

Khoảnh khắc ấy, ta rốt cuộc hiểu được — thế nào là đứt gan xé ruột.

Lễ cưới kết thúc, ta bị đưa vào động phòng.

Phòng tân hôn của Đông cung xa hoa hơn ta tưởng, nến đỏ cao cháy, gối gấm màn the, hương trầm nồng nặc đến mức làm người choáng váng.

Thái tử Tiêu Cảnh Duệ còn chưa đến, cung nữ theo quy củ lui ra ngoài đợi lệnh.

Ta một mình ngồi bên mép giường, các ngón tay siết chặt vạt áo cưới.

Trong tay áo là chiếc răng sói, những cạnh sắc nhọn cấn vào cổ tay ta, lặng lẽ nhắc nhở vì sao ta lại có mặt ở nơi này.

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân — loạng choạng, nặng nề.

Thái tử đã uống say.

“Cút hết cho ta!”

Tiếng hắn gầm lên thô lỗ, tiếng cung nữ hoảng hốt rút lui vang lên loạt xoạt.

Cánh cửa bị đẩy mạnh, va vào tường phát ra tiếng động lớn.

Khăn trùm đầu bị lật lên một cách thô bạo, ta ngẩng đầu đối diện với một đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu.

Tiêu Cảnh Duệ năm nay hai mươi sáu, vốn có dung mạo anh tuấn, song đã bị tửu sắc bào mòn, trở nên phù thũng tái nhợt.

Hắn từ trên cao nhìn xuống ta, khóe miệng nở nụ cười khiến người sởn gai ốc.

“Con gái Liễu gia,” Hắn phả ra mùi rượu nồng nặc, nói: “Nghe nói ngươi là tài nữ tiếng tăm, không ngờ diện mạo cũng không tệ.”

Ta rũ mắt đáp: “Điện hạ quá khen.”

Hắn đột nhiên vươn tay bóp cằm ta, lực mạnh đến nỗi khiến ta rưng rưng nước mắt: “Còn giả bộ thanh cao gì chứ?

Ngươi tưởng ta không biết vì sao ngươi chịu gả vào cửa này?”

Tim ta run lên, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh: “Thần thiếp không rõ điện hạ muốn nói điều gì.”

“Hừ.” Hắn buông tay, bắt đầu tháo thắt lưng:

“Thất đệ dạo này danh vọng vang xa nhỉ. Ngươi nói xem, nếu hắn biết nữ nhân của mình đang nằm trên giường ta… sắc mặt sẽ ra sao?”

Cả người ta như hóa đá, huyết mạch đông cứng.

Hắn thực sự đã biết?

Hay chỉ là đang thử ta?

Còn chưa kịp phản ứng, hắn đã hung hăng đẩy ta ngã xuống giường.