Khi ấy, ta chỉ trách Việt Minh quá nhạy cảm, cho rằng Vương thím không có ác ý.

Nay nghĩ lại, là ta nghĩ quá đơn giản.

Việt Minh cảm ân ta cứu mạng.

Nhưng trong thâm tâm, lại giống hệt Thẩm Hạc Quân — xem thường ta.

Sắc mặt ta cố giữ bình tĩnh, chậm rãi nói:

“Ngươi biết chữ, Thẩm Hạc Quân cũng biết. Vậy ta học, thì có gì không phải?”

Biết chữ là chuyện cực khó, chẳng ai chịu dạy ta, nhưng ta đã tự mình học được.

Ta lặng lẽ nhìn Việt Minh.

Trong ánh mắt ta đang hỏi:Ta là thôn phụ quê mùa.

Vậy, liền không có tư cách học chữ đọc sách hay sao?

Nhưng… dựa vào đâu chứ?

Việt Minh rốt cuộc vẫn là thiếu niên, khí huyết bốc lên, đá đổ nghiên mực, khuôn mặt tràn đầy xấu hổ.

Hắn nói:

“Ta không có ý ấy, tỷ đừng nhạy cảm quá mức! Còn nữa, tỷ Thanh Vi từ nhỏ đã được nuông chiều, lại lương thiện, xin tỷ đừng làm khó nàng ấy!”

Ta hỏi, ta đã làm khó gì nàng ta?

“Hôm trước nàng ấy ngủ không ngon, tra ra mới biết là do hương liệu trong phòng có vấn đề. Muội biết tỷ rất thích Cảnh Vi Các, nhưng cũng không thể vì thế mà hại nàng được.”

Hắn gãi đầu, lại cố giải thích:

“Tỷ Thanh Vi chưa từng nói tỷ nửa lời không phải, tỷ cũng chớ nghĩ nhiều.”

Ta bật cười khẽ.

Phải rồi.

Phu quân ta biết ta yêu thích Cảnh Vi Các.

Đệ đệ mà ta cứu về từ cõi chết cũng biết.

Nhưng cả hai người họ, đều ngầm chấp thuận giao Cảnh Vi Các cho Hạ Thanh Vi.

Nếu không phải nàng ta phát hiện vấn đề từ hương liệu, bọn họ e rằng cũng chẳng nhớ đến ta.

Ta nói với Việt Minh:

“Yên tâm, ta sẽ không hại nàng ta.”

Việt Minh im lặng.

Rồi xoay người bỏ đi, không hề ngoái lại.

Hắn không biết rằng, khi nãy ta đang viết… hòa ly thư.

Từ Hồ Châu đến kinh thành xa ngàn dặm.

Việt Minh không có hộ tịch, cũng chẳng dễ rời thành.

E rằng từ nay về sau, đôi ta khó lòng tái kiến.

7

Một tháng trước, trời đổ cơn đại vũ.

Đường núi hiểm trở, có vị quý nhân bất cẩn trượt chân rơi xuống vực.

Đúng lúc ta lên núi hái thảo dược, bèn đưa vị tiểu lang quân ấy về y quán cứu chữa.

Lang quân chỉ tầm bảy, tám tuổi, thân phận cao quý, lúc ấy đã xưng danh:

Tự nhận là Cửu hoàng tử của hoàng cung.

Ban đầu, ta tưởng hắn rơi xuống mà đầu óc tổn thương.

Mãi đến khi huynh trưởng hắn tìm đến, ta mới tin ba phần.

Vị đại ca kia thần sắc lạnh lùng, ánh mắt hờ hững, cũng có vài phần vương giả uy nghiêm.

Hắn ban thưởng ta nghìn lượng hoàng kim, còn nguyện đưa thêm hai mươi gian thượng hạng thương điếm.

Những thứ ấy, ta đều không nhận.

Tiểu lang quân bĩu môi nói: “Cái này không chịu, cái kia cũng không nhận, không bằng theo ta hồi kinh, để hoàng huynh và phụ hoàng che chở cho ngươi.”

Khi ấy, ta còn vương bận Thẩm Hạc Quân cùng Việt Minh, nên khước từ.

Còn bây giờ…

Cảnh Vi Các lại vang lên tiếng cười lanh lảnh.

Trong lời nói tiếng cười, là thân mật và trêu chọc của ba người bọn họ.

Ta thu hồi thần trí, từ tốn tiếp tục thu dọn hành lý.

Đã muốn hòa ly, thì ta chẳng còn nợ nần gì Thẩm gia.

Nói cho đúng, Thẩm Hạc Quân còn thiếu ta một mạng người.

Thu dọn xong, ta lập tức tới khách điếm báo lại cho vị quý nhân nọ.

“Ta muốn hòa ly với phu quân, mong tiểu lang quân giúp đưa ta về kinh thành.”

Vị quý nhân kia khí thế bức người.

Thế nhưng sau khi nghe xong, đuôi mắt cong cong, giọng điệu mừng rỡ:

“Rất tốt, Tạ Thước Ngân, ngươi thật là người thức thời. Rời khỏi Thẩm gia, ta sẽ dẫn ngươi diện kiến hoàng huynh của ta.”

Tâm ta trầm đọng đã lâu, bị nét ngây thơ trẻ con kia xoa dịu phần nào.

Chẳng thể kìm được vài phần mong đợi và vui mừng len lỏi trong tim.

Nhưng—

8

Sắc mặt Thẩm Hạc Quân mang vài phần giận dữ, vừa thấy ta trở về liền lập tức nắm chặt lấy tay ta.

Hắn trầm giọng chất vấn:

“Tạ Thước Ngân, nàng đã đi đâu?
Sao lâu như thế còn chưa chịu quay về?”

“Chàng tìm ta có chuyện gì?”

Thẩm Hạc Quân hừ lạnh một tiếng.

“Ba ngày trước, ta đã sai người nhắn với nàng, rằng ngày sinh thần của Thanh Vi, nàng ấy muốn ăn bánh sen do chính tay nàng làm.

Nàng rõ biết hôm nay là sinh thần của A Vi, cớ sao còn tùy tiện rời phủ, để bọn ta đợi nàng suốt nửa ngày?”

Chỉ trong khoảnh khắc đó, toàn thân ta liền mất hết khí lực.

Ta cố tìm trong lời hắn dù chỉ một chút quan tâm.

Nhưng —

Không có.

Chỉ có giận dữ và trách cứ.