10

Ta bảo Thanh Đài đem canh giao cho tiểu thái giám trước cửa cung Càn Thanh, chỉ nói là một chút tâm ý từ Vãn Tình Hiên, không cần bẩm báo.

Ta tin, chàng sẽ hiểu.

Quả nhiên, đến chiều, đại tổng quản cung Càn Thanh là Lý Đức Toàn thân chấp khay, đích thân tới Vãn Tình Hiên.

Trên khay là một bát sứ đã rỗng, bên cạnh còn đặt một đĩa nhỏ hoa cao quế.

“Giang tài nhân,”

“Thánh thượng đã dùng canh, nói là nhuận hầu rất tốt. Sai lão nô đem bát trả lại, còn dặn, đây là hoa cao quế vừa được ngự thiện phòng làm mới, muốn người nếm thử.”

Ta nhìn đĩa cao quế, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Chàng còn nhớ.

Nhớ ta thích ăn cao quế.

“Làm phiền Lý tổng quản rồi.” – Ta bảo Thanh Đài thu lấy, lại đưa thêm một túi hương bạc đáp lễ.

Lý Đức Toàn khách sáo đôi ba lời, rồi cũng thu nhận.

Trước khi rời đi, ánh mắt ông liếc ta một cái sâu xa, nhẹ giọng nói:

“Chỗ hoa trong viện của tài nhân, chăm nom rất khéo. Nếu thánh thượng trông thấy, hẳn sẽ ưa thích lắm.”

Ta hiểu ý ông.

Ông đang ám chỉ ta nên chủ động hơn một chút.

Nhưng ta vẫn do dự.

Ả tỷ kia… là nút thắt ta chẳng thể vượt qua.

Ta không muốn khiến tỷ ấy cảm thấy, ta là đứa muội muội ti tiện, thừa lúc chen chân vào.

Dẫu cho giữa ta và tỷ, nay đã chẳng còn thân thiết như xưa.

Bệnh của hoàng thượng đến nhanh, mà lui cũng chóng.

Vài ngày sau, trong cung lại khôi phục sự yên ả thường ngày.

Chỉ là, đôi khi có tiểu thái giám từ cung Càn Thanh, len lén ghé qua Vãn Tình Hiên.

Có lúc đem đến một giỏ trái cây mới hái.

Có khi lại là vài tấm đoạn lụa thịnh hành.

Có khi chỉ đơn giản là một hộp điểm tâm ngự thiện thường nhật.

Ta biết, tất cả đều là ý chàng.

Giữa ta và chàng, tựa hồ đã sinh ra một thứ ăn ý lặng thầm, kỳ lạ.

Chàng không đến, ta cũng chẳng tìm.

Chỉ dựa vào những món vật nhỏ nhoi kia, để truyền đi ý tứ không lời mà cả hai đều thấu hiểu.

Ta biết, việc ấy thật ngốc.

Tựa như đôi nam nữ mới vỡ lòng xuân ý, còn chơi trò trẻ con non dại.

Thế nhưng, ta lại cam lòng.

Những ngày như thế, yên bình, lại mang theo một tia mật ngọt kín đáo.

Thậm chí, ta từng nghĩ, nếu cả đời cứ thế mà trôi qua, cũng đã là mỹ mãn.

Cho đến khi A tỷ lại một lần nữa phá tan sự tĩnh lặng ấy.

Nàng lại đến Vãn Tình Hiên của ta.

Lần này, sắc mặt nàng vô cùng khó coi.

Vừa bước vào viện, nàng đã sai lui tả hữu, chỉ để lại hai tỷ muội ta đối mặt.

“Giang Miên,”

“Dạo gần đây, muội cùng bệ hạ thân cận lắm nhỉ?”

Tâm ta chợt trầm xuống.

“A tỷ nói vậy là có ý gì?”

“Có ý gì ư?” – nàng cười lạnh – “Muội tưởng ta không biết sao? Đồ từ cung Càn Thanh, ba hôm hai lượt đổ vào cái viện rách nát này như nước chảy. Muội tưởng trong cung ai ai cũng đều mù lòa hết ư?”

Ta im lặng.

Thì ra, mọi việc, nàng đều đã hay biết.

“Giữa ta và bệ hạ, tuyệt vô tư tình.” – ta nhạt giọng đáp.

“Không có tư tình?”

“Nếu không có tư tình, người sẽ hạ mình đưa muội hết thảy những thứ ấy ư? Giang Miên, muội còn định tự dối lòng đến bao giờ?”

“A tỷ,” – ta ngẩng đầu, đối diện ánh mắt nàng – “Hôm nay tỷ đến đây, rốt cuộc là muốn nói điều gì?”

“Ta muốn nói gì ư?”

“Ta muốn hỏi muội, trong lòng muội, ta là gì? Là một kẻ dọn đường cho muội ư? Một kẻ bị lợi dụng sao?”

“Ta chưa từng có ý đi theo con đường của A tỷ.” – ta đáp – “Ngay từ đầu, ta đã chẳng màng tranh đoạt.”

“Là không muốn, hay không dám?”

“Là sợ không tranh nổi với ta, hay là… trong lòng có quỷ?”

“A tỷ!” – ta bật dậy – “Tỷ nhất định phải nói lời cay nghiệt như vậy sao?”

“Cay nghiệt ư?” – nàng cười gằn – “Còn có lời nào cay nghiệt hơn. Muội có biết, bên ngoài người ta đang nói gì về chúng ta? Bọn họ nói, phủ Định Quốc công thật giỏi, một lần đưa hai nữ nhi nhập cung, một sáng một tối, một cứng một mềm, thay phiên ca diễn, đem bệ hạ đùa trong lòng bàn tay!”

Tim ta như bị một chùy nặng giáng xuống.

Ta chưa từng nghĩ, mọi chuyện lại ra thế này.

Ta chỉ mong có thể yên ổn thủ giữ tiểu viện của mình, thủ giữ đoạn thâm tình mờ nhạt, mong manh ấy.

Nào ngờ, trong mắt người đời, ta lại thành kẻ tâm kế thâm sâu, cùng tỷ tỷ liên thủ tranh sủng.

“Ta… ta không có…” – ta thì thầm.

“Không có? Muội tưởng trốn ở đây là có thể phủi sạch mọi liên hệ sao?” – A tỷ lau nước mắt – “Giang Miên, hôm nay ta đến là để cho muội cơ hội cuối cùng.”

Nàng từ trong tay áo lấy ra một bình ngọc nhỏ, trắng trong không tỳ vết, đặt lên bàn đá.

“Trong này, là dược khiến người sinh bệnh không dậy nổi. Vô sắc vô vị, không thể tra ra.”

Ta nhìn chằm chằm chiếc bình ngọc kia.

“Tỷ có ý gì?”