Ta là đích nữ của Vương thị đất Lang Nha, thân phận cao quý, địa vị chẳng kém gì công chúa.

Từ thuở nhỏ đã được nuôi dạy để trở thành mẫu nghi tông môn, chỉ chờ đến tuổi cập kê sẽ gả vào Thế gia họ Tạ đất Trần Quận, làm dâu trưởng đích tôn.

Thế nhưng ngay trước đêm thành thân, vị hôn phu của ta – Thất lang họ Tạ – lại đem lòng yêu nữ nhi của tội thần, kẻ mang danh kiên trinh bất khuất.

Hắn chẳng tiếc bất cứ điều gì, chỉ để lui hôn cùng ta.

Ta trở thành trò cười cho cả kinh thành Thượng Kinh, đành ngậm ngùi rời đi trong cảnh chán chường, u uất.

Lần nữa xuất hiện trước mặt thế nhân, là ba năm sau – trong yến tiệc tròn một năm của trưởng tử Tạ Thất lang.

Thế nhưng Tạ gia thiếu chủ năm xưa từng vì yêu mà bất chấp tất cả, nay trong mắt lại không còn chút nhiệt tình, chỉ lạnh lùng nhìn về phía nữ tử năm xưa hắn vất vả cưới về, cất giọng nghiêm khắc:

“Mất hết thể thống, làm sao quản nổi gia môn?!”

1

Lời vừa dứt, cả đại sảnh nhất thời xôn xao.

Phu nhân thiếu chủ Tạ thị, nếu bị phế bỏ quyền chưởng gia, chẳng khác nào bị phu quân vứt bỏ.

Từ nay về sau, dù là trong nội viện hay ở chốn Thượng Kinh, đều khó có chốn dung thân.

Trên tiệc, không ít nữ quyến vô thức quay sang nhìn về phía ta.

Dẫu sao thì vị thiếu phu nhân hiện tại, chính là người mà Tạ gia năm xưa nguyện vứt bỏ ta – một nữ nhi Vương thị – để cưới về.

Mà Vương gia ta đâu phải hạng tầm thường, là thế tộc lẫy lừng, quyền thế khuynh đảo thiên hạ.

Đổi lấy một đích tôn tức phụ với cái giá cao như vậy, nay lại bị giẫm đạp không thương tiếc.

Thật khiến người ta cảm thán.

Tạ Tứ Nương tử ngồi bên cạnh ta, cười hả hê nói:
“Ca ca ta cuối cùng cũng nhẫn nhịn đủ rồi.”

“Ba năm qua, Lâm thị liên tục phạm sai, chẳng biết bao lần khiến ca ta mất hết thể diện.”

Nàng liếc ta một cái, giả vờ như vô tình:
“Vương San, nếu năm đó tỷ trở thành tẩu tử của ta, hẳn là sẽ không đến nỗi—”

Ta lạnh nhạt ngắt lời:
“Tứ Nương tử, xin cẩn ngôn.”

Nàng ta bực bội ngậm miệng.

Xung quanh, các phu nhân tiểu thư chỉ trỏ bàn tán về Lâm thị, vậy mà Tạ Thất Lang vẫn không hé môi biện giải lấy một lời cho thê tử.

Giống hệt như năm xưa, khi ta hay tin bị từ hôn, đích thân đến Tạ phủ chất vấn hắn.

Hắn chỉ biết che chở người mình yêu ở phía sau, mặc kệ thiên hạ buông lời châm chọc, nhạo báng ta.

Khi ấy, vì chuyện bị hủy hôn mà ta khiến gia môn mất mặt, bị xem là thứ bị vứt bỏ, ai ai cũng có thể giẫm lên đầu.

Nay phụ thân ta kế nhiệm tổ phụ, trở thành tân gia chủ của Vương thị đất Lang Nha, thế lực hiển hách, rước ta trở lại Thượng Kinh một cách rình rang.

Kẻ người xu nịnh, tranh nhau lấy lòng ta.

Những kẻ từng chế giễu ta nay vì muốn được ta để mắt tới, liền quay sang mắng nhiếc Lâm thị đang lâm vào thế yếu.

Thế nhưng ta lại chẳng lấy đó làm vui sướng.

Phận nữ nhi, lẽ nào phải phó mặc cho hỉ nộ ái ố của nam nhân mà định đoạt?

Năm xưa ta không đáng bị như thế, hôm nay nàng ta cũng vậy.

Kẻ có lỗi rõ ràng là kẻ thay lòng bạc nghĩa kia.

Ta nhìn về phía nữ tử trẻ tuổi đứng giữa đám đông, sắc mặt lúng túng không yên.

Thật khó mà nhận ra nàng chính là thiếu nữ năm xưa từng cốt cách kiên trung.

Ngày ấy, sống chết cũng không chịu khuất phục, hôm nay chỉ vì ngồi sai chỗ trong yến tiệc, liền lập tức sụp đổ.

Một nữ tử yếu đuối bạc nhược như vậy, một lang quân bạc tình tuyệt nghĩa như vậy…

Thế mà lại từng khiến ta rơi vào cảnh cùng đường tuyệt lộ.

2

Trò hề cuối cùng cũng kết thúc khi mẫu thân Tạ Thất Lang vội vã tới nơi.

Tạ thẩm là người tông phụ xuất sắc nhất mà ta từng gặp, hành sự tỉnh táo, quyết đoán, nhiều năm nay luôn đứng vững trong chốn hậu trạch.

Nay tóc mai đã lấm tấm bạc, hẳn rằng những năm tháng qua cũng chẳng hề an nhàn.

Bà trấn an khách khứa, đích thân đưa con dâu gây chuyện rời khỏi, bảo toàn thể diện cho Tạ gia.

Khi đi ngang qua ta, ánh mắt bà phức tạp, chỉ gật đầu khẽ.

Ta nhẹ nhàng đáp lễ.

Nàng vỗ nhẹ tay ta, giọng điệu ôn hòa từ ái:

“Vài năm không gặp, San nhi đã trưởng thành rồi. Mấy hôm nữa nhất định phải đến phủ trò chuyện cùng thẩm thật nhiều.”

Trong lòng ta cười lạnh.

Nếu không phải năm xưa việc từ hôn ầm ĩ đến thế, mà vị “thẩm tốt” này từ đầu đến cuối chưa từng mở miệng nói giúp ta nửa câu, ta còn thật sự tưởng bà có lòng từ ái.

Ta chỉ mỉm cười gật đầu cho có lệ, nàng mới vội vã rời đi.

Còn Lâm thị từ đầu đến cuối vẫn cúi gằm mặt, chẳng dám nhìn thẳng vào ta.

Chật vật, nhục nhã, giống hệt dáng vẻ ta khi xưa vội vã rời khỏi Thượng Kinh.

Khi ngồi xuống lại, Tạ Tứ Nương tử khẽ chạm khuỷu tay ta, ta thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang.