Kinh thành ai ai cũng cho rằng ta độc ác cay nghiệt.

Phu quân nói ta vô tài vô đức, lòng dạ hẹp hòi, ghen tuông mù quáng, khiến chàng cả đời không con.

Ái nữ cũng mắng ta tham phú phụ bần, chia rẽ lương duyên, khiến nàng cùng ý trung nhân âm dương đôi ngả.

Thế nhưng, chính ta đã nâng phu quân lên ngôi Thủ phụ, đưa nữ nhi bước lên ngôi vị hậu cung, hưởng vinh hoa phú quý thiên hạ.

Cuối cùng, ta lại bị đuổi khỏi nhà, hứng chịu trăm điều phỉ nhổ, chết đói đầu đường xó chợ.

Trọng sinh một đời, ta quyết chẳng màng danh tiết nữa.

(1)

Lão phu nhân bệnh tình nguy kịch, lần thứ ba đề nghị nạp thiếp cho Linh Hiên để xung hỉ.

Kiếp này, ta không còn tranh luận, thuận theo ý người.

Kiếp trước, thiên hạ đều nói chính ta làm lão phu nhân tức chết, kỳ thực đại phu đã nói bệnh bà không thuốc nào cứu nổi, vậy mà ta lại mang tiếng bất hiếu.

Có lẽ vì lòng đã trút bỏ khúc mắc, hoặc cũng có thể là hồi quang phản chiếu, lão phu nhân trông lại tinh thần hơn phần nào.

Lão phu nhân sai bà mối tuyển chọn kỹ càng, tìm được một nữ tử Giang Nam, dung mạo khuynh thành, đến nữ nhân nhìn cũng động lòng thương xót.

Khi bà mối dắt người tới phủ, ta cố ý làm ra vẻ khó xử:

“Thưa mẫu thân, nay công quỹ trong phủ cũng chẳng dư dả, phụ thân lại mới trợ giúp vài vị đồng liêu, tiền chuộc thân sợ là không thể xoay nổi…”

Rồi sai quản sự mang sổ sách trình lên từng khoản.

Hừ, cái tên Linh Hiên kia sĩ diện hão, bổng lộc chẳng được là bao, chỉ thích làm ra vẻ giàu sang với người ngoài, bao năm nay chi tiêu trong phủ đều nhờ của hồi môn của ta.

Trước kia ta còn nghĩ phu thê một thể, chẳng buồn tính toán. Nay thì cớ sao ta phải vì hắn mà giữ thể diện nữa?

Ta lại giả bộ lẩm bẩm:

“Giá như Trương đại nhân chịu hoàn lại số ngân lượng đã mượn bấy lâu, thì việc nạp thiếp cho phu quân nào có gì khó.”

Quả nhiên, hôm sau lời đồn đã truyền khắp kinh thành:

Lão phu nhân nhà họ Linh sai người tới phủ Trương đòi nợ, gây chuyện om sòm, khiến Trương đại nhân tức giận tuyệt giao cùng Linh Hiên.

Bọn văn nhân vốn trọng danh dự, lão phu nhân hành động như vậy khác nào đẩy Trương đại nhân vào chốn lửa bỏng. Hắn sao không phẫn nộ cho được?

Trương đại nhân là tiến sĩ hai kỳ, thực lực vững vàng, khác xa loại công danh nửa mùa như Linh Hiên.

Người ta tương lai rộng mở, các đại thần đều tranh nhau kết giao.

Ấy vậy mà nhà họ Linh lại chủ động gây thù chuốc oán.

Còn Linh Hiên vì câu nệ hiếu đạo, chẳng dám hé miệng với mẫu thân, bèn đổ hết giận lên đầu ta:

“Việc này có đáng để nói với mẫu thân không? Nay gây ra sóng gió thế này, không biết ngoài kia có bao kẻ cười chê Linh phủ!

Nếu nàng chịu đưa ra bạc sớm, đã chẳng có lắm chuyện, ta thấy rõ là nàng không muốn ta có con nối dõi!”

Ta dùng khăn tay tẩm nước ớt nhẹ lau khoé mắt, tức thì vành mắt đỏ hoe.

“Phu thê bao năm, thì ra phu quân lại nhìn thiếp như vậy ư?

Nếu không phải vì phu quân không biết xoay xở, thì Linh phủ ta sao đến nông nỗi này!”

Linh Hiên vốn xuất thân hàn vi, ghét nhất bị người ta chê bất tài.

“Hừ, Vương thị, chớ tưởng nhà nàng có chút ngân lượng là lên mặt!

Dù sao cũng chỉ là ái nữ nhà buôn, thô tục không thể trọng dụng!”

Ta cố tình chọc giận hắn, hắn quả nhiên nổi cơn thịnh nộ, thu lại quyền quản gia của ta, còn lệnh ta đóng cửa sám hối.

Quyền quản gia Linh phủ vốn là việc khổ sai, chẳng ai dại gì tranh giành.

Mấy ngày nay Linh Hiên chẳng tìm được người thích hợp, phủ đệ đã loạn thành một mớ, ngay cả bổng lộc tháng cũng không phát nổi, khiến bọn hạ nhân xì xào bất mãn.

Lại gặp kỳ xét công tích, Linh Hiên bận tới độ đầu tắt mặt tối.

Không có ta âm thầm chạy vạy khắp nơi như kiếp trước, kỳ này y muốn thăng chức là điều xa vời.

hắn tưởng bao năm qua thuận buồm xuôi gió là nhờ tài cán bản thân, nào ngờ đều do ta dùng bạc lót đường trong triều.

Để xem không có ta, hắn có còn trèo lên ghế Thủ phụ được nữa không!

(2)

Mấy hôm trước Linh Hiên nói sẽ cho ta xuất môn quản gia chuộc tội.

Phi, cứ làm như ban ơn lớn lắm vậy!

Thật là ghê tởm!

Ta nhất quyết cáo bệnh không ra, bất đắc dĩ y đành triệu ái nữ Linh Dao về tiếp quản việc nhà.

Kiếp trước, ta vì muốn nàng tránh chuyện thị phi, lấy cớ nàng phải về nhà phụ mẫu để hiếu thuận song thân.

Vậy mà Linh Dao đạt được cả danh lẫn lợi, lại oán trách bên ngoại không phồn hoa bằng kinh thành, còn nổi giận mắng ta một trận.