‘’Theo lời người làm nhà đất, cô nương ấy đã bán khế với giá ba trăm lượng, rồi thuê một chiếc xe ngựa đi về phương Nam.’’

Bên trong xe không có bất kỳ động tĩnh nào.

Tất cả mọi người ở đó đều nín thở, tim như treo lên đến cổ họng.

Hồi lâu sau, Triệu Thời An bước xuống xe, tay siết chặt khế đất, đứng bất động, ánh mắt u ám, ẩn chứa cuồng nộ ngập trời.

‘’Lâm Xuân, ngươi giỏi lắm.

Đi thôi, về Trường An！’’

Hứa bá khẽ cười khổ.

Phen này quả thật là vỗ mông ngựa mà trúng ngay mông ngựa thật.

Lúc đi còn hớn hở tâng bốc, bảo rằng cô nương Lâm Xuân thiên ngàn vạn dặm tương tư công tử, nay thì hay rồi, người chẳng thấy, phòng cũng trống không.

Bỗng thị vệ bên cạnh Triệu Thời An mở miệng:

‘’Công tử, đặc sản Thương Châu vẫn chưa mua đâu ạ？’’

Hứa bá giật mình, vội đưa tay bịt miệng y, thấp giọng quát khẽ:

‘’Ngươi đầu óc hồ đồ rồi sao? Ở đây đừng có thêm phiền phức！’’

4

Vừa tới Thiều Châu, ta liền lâm bệnh nặng, nằm bẹp trên giường.

May thay tiểu công tử nhà bên cạnh phát hiện ta ngất trước cửa, liền cõng ta chạy đến y quán.

Khi tỉnh dậy, thấy tiểu công tử ấy đang tựa vào quầy thuốc mà thiếp đi, ta khẽ ngồi dậy.

Nhưng vẫn đánh động đến người nọ.

Hắn mở mắt, ánh nhìn ôn hòa dịu dàng.

‘’Ngươi tỉnh rồi? Thân thể còn chỗ nào khó chịu chăng？’’

Ta nhẹ lắc đầu.

‘’Đa tạ công tử tương cứu.’’

‘’Chuyện nhỏ thôi, tại hạ là Tống Hoài Ngọc.’’

Hắn cười như gió xuân thổi nhẹ, đôi mắt đào hoa long lanh như nước chảy.

Thậm chí so với Triệu Thời An còn tuấn tú hơn vài phần.

Ta thầm thở than trong lòng:

Xem ra núi sông Thiều Châu quả là nơi sinh nhân tú lệ.

Nói cũng khéo, vị công tử họ Tống này dường như cùng ta hữu duyên.

Hễ ta bước ra khỏi cửa, tất sẽ gặp hắn trên đường.

Hắn tướng mạo tuấn mỹ, lại luôn mỉm cười thân thiện.

Chỉ cần nhìn từ xa vài lượt, cũng đã cảm thấy khoan khoái lòng người.

Vài lần trò chuyện, lời hợp ý thông, tâm đầu ý hợp.

Lâu dần, hắn bắt đầu đến phủ ta bái phỏng.

Mỗi lần đều xách theo bao lớn bao nhỏ, nào là điểm tâm, hoa quả, đồ chơi lạ lẫm.

Kỳ lạ nhất là, vị công tử nho nhã như hắn lại có thể xuống bếp nấu ăn, mà còn nấu rất khéo tay.

Hắn xắn tay áo, từng món từng món bày ra trước bàn.

Ta tấm tắc khen ngợi không thôi.

Tống Hoài Ngọc gỡ từng chiếc xương cá một cách tỉ mỉ, gắp phần thịt mềm để vào đĩa nhỏ của ta.

Miếng thịt trong bát không quá mỡ, không quá nạc, hẳn là đã được chọn lựa kỹ càng.

Trong bình bên cạnh còn chuẩn bị sẵn một bình tử tô ấm.

Ta đưa mắt nhìn khắp gian phòng.

Tấm thảm trong phòng trong là hắn cất công tìm về.

Chậu cúc trên bàn là do hắn hái lúc sáng nơi ngoại ô.

Lò hương ta đang dùng là hắn chuẩn bị từ mấy hôm trước.

Ngay cả mấy hộp son phấn trên bàn trang điểm cũng là hắn mang tới.

Lò sưởi trong lòng ta lúc này, cũng là do hắn tặng.

Ta trừng mắt kinh ngạc, lại thấy Tống Hoài Ngọc cười như hồ ly, vẻ mặt đáng giận mà chẳng trách nổi.

‘’Chớ khách sáo, việc ta thích nhất chính là bận rộn hầu hạ người khác.’’

Dứt lời, liền tiện tay đón lấy chén trong tay ta, đem vào phòng bếp rửa sạch.

Hừm…

Ta cảm thấy, e là có chuyện chẳng lành sắp tới.

Mười tám năm qua, ta luôn là người hầu hạ kẻ khác.

Lần đầu tiên, có người đem ta chăm sóc đến tận chân tơ kẽ tóc, chu đáo đến mức khiến đầu ngón tay cũng muốn vươn mình mà làm biếng.

Trước kia trong phủ Triệu, ta phải quỳ nơi thư phòng, cẩn cẩn trọng trọng mà hầu hạ thiếu gia…

Triệu Thời An chỉ cần một ánh mắt, ta liền biết chàng cần gì.

Trà của chàng phải luôn sẵn sàng, giữ đúng sáu phần nhiệt.

Thảm trong thư phòng mỗi ngày đều phải giặt sạch.

Mực trên bàn phải lau ba lượt mỗi ngày, tuyệt không được để vấy bẩn.

Án bên cửa sổ luôn phải giữ sạch bóng, một cánh lá rơi cũng không được phép tồn tại.

Y phục mỗi ngày phải thay ba bộ khác nhau, giày tất cũng vậy.

Hương đốt trong phòng không được quá nồng cũng chẳng thể quá nhạt.

Cửa sổ phải mở đóng đúng thời, bởi thiếu gia thích mặc đơn y, nên cần căn theo vị trí của người mà điều chỉnh gió.

Bởi vậy, ta thấu hiểu tận tường — muốn làm đến mức “vừa đúng” là điều vô cùng khó.

Thế nhưng, Tống Hoài Ngọc lại làm được.

Ta thoải mái đến mức mơ màng thiếp ngủ.

Trời đã tối, bên ngoài lại náo nhiệt hơn thường ngày.

Tống Hoài Ngọc như đoán được tâm ý ta, liền mỉm cười giải thích:

‘’Hôm nay là hội đèn Nguyên Tiêu.’’

Ta thoáng ngẩn người.

Tính ra đến Thiều Châu cũng đã hai tháng.

Trên phố treo đủ loại hoa đăng sặc sỡ, ta xách theo lồng đèn hình thỏ, cùng Tống Hoài Ngọc chậm rãi bước giữa biển người.

Bỗng nhiên, pháo hoa rực rỡ nở bung trên không, đẹp đến hư ảo như mộng.

Ta quay đầu nhìn, vô tình bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Tống Hoài Ngọc.

Chàng nhẹ nắm lấy tay ta.

Tai ta đỏ bừng, nhưng lại không hề giãy ra.

Lúc sắp chia tay, chàng đưa cho ta một chiếc ngọc bội song ngư.

Nam nữ hữu tình, lấy ngọc làm tín.

Ta nhận lấy.