Ngày đại hôn, hắn… bỏ trốn rồi.

Khi lời ấy truyền đến tai, ta đang ngồi trong kiệu hoa, theo từng bước phu kiệu mà xóc nảy tiến về phủ họ Thẩm, trong tay còn cầm nửa khối bánh phù dung chưa kịp đưa vào miệng.

Dĩ nhiên, bà mụ truyền tin không hề nói thẳng thừng như thế.

“Ninh quận chúa, biên cương nổi loạn, thế tử nhà ta đã thỉnh chỉ xuất chinh, lãnh binh dẹp giặc.”

Bánh trong miệng ta còn chưa kịp nuốt hết, chỉ “ừm” một tiếng mơ hồ.

Bà mụ thấy ta phản ứng như thế, ngược lại càng không dám nói thêm.

Ta ung dung ăn nốt bánh phù dung, phủi sạch vụn bánh dính trên tay, thong thả nói:

“Quýt Tử, quay kiệu, hồi phủ.”

Ngoài kiệu, nha hoàn Quýt Tử kinh ngạc: “Tiểu thư, trở về phủ ạ?”

Ta vén màn kiệu, nhìn bà mụ đang đi sau kiệu hoa, chậm rãi nói:

“Không phải nói thế tử Lương vương đào hôn rồi sao? Vậy ta còn đi làm gì? Hồi phủ thôi.”

Lời này khiến bà mụ kia nghe chẳng thuận tai, vội vàng tiến lên nói:

“Thế tử nhà ta là ra trận giết giặc vì nước vì dân!”

“Không phải hắn tự thỉnh chỉ đi à?” – ta nhướng mày.

“Chẳng lẽ đại Sở ta to lớn thế này, lại chỉ có mỗi một mình hắn làm tướng quân được hay sao?”

Bà mụ á khẩu, không nói được gì.

Quýt Tử thấy ta chiếm được thế thượng phong, lập tức hô hào đoàn đưa dâu quay đầu đổi hướng.

Nói giỡn sao, Lương vương nghèo đến phát điên rồi à, mơ mộng cưới con gái nhà người ta mà chẳng bỏ ra nổi một đồng sính lễ?

Không có cửa đâu!

Ngồi trong kiệu, ta đảo mắt một vòng.

Chuyện đào hôn này, chẳng phải chưa từng xảy ra.

Người đào hôn vẫn là thế tử Lương vương, nhưng khác biệt là lần trước hắn bỏ trốn, ta vẫn tuân thủ lễ nghi, đến Lương vương phủ bái đường cùng một con gà trống.

Hai năm sau, thế tử Lương vương từ biên cương trở về, nhưng cùng về còn có trưởng tử một tuổi cùng mẹ ruột của nó.

Khi ấy ta chỉ thấy lạ, chẳng phải biên cương binh đao loạn lạc, chiến sự không ngừng sao?

Cớ gì một vị chủ soái lại có tâm trí gió trăng?

Về sau lại diễn ra y như trong lời kể sách vở: Thế tử sủng thiếp diệt thê, thế tử phi kiêu ngạo, thiếp thất khóc lóc ai oán.

Nghe thôi đã đủ ngán rồi.

Kỳ thực, ta và thế tử Lương vương vốn chẳng có tình cảm gì, lúc chưa thành thân, cũng chỉ đôi ba lần gặp mặt trong yến tiệc lớn nhỏ, miễn cưỡng xem như biết mặt nhau mà thôi.

Ta xưa nay vẫn không hiểu, cô nương nhỏ hắn mang từ biên cương về, sao cứ ba ngày hai lượt đến trêu chọc ta?

Nàng ta với thế tử tình thâm ý nặng, xem ta như vật trang trí chẳng tốt sao?

Thật sự nghĩ rằng nếu ta chịu nhường ngôi vị thế tử phi, nàng ta liền có thể đường hoàng vào cửa chính thất ư?

Kiếp trước ta bệnh chết rồi, cuối cùng Lương vương phi chẳng phải vẫn cưới Tứ tiểu thư phủ Quốc công làm kế thất đó sao?

Ấy… lỡ miệng nói ra rồi.

Tóm lại, nếu gắng gượng đến Lương vương phủ cũng chỉ là sống cô quạnh một đời, chi bằng quay về công chúa phủ, ít ra cũng không ai gây sự với ta.

Không nói đâu xa, chí ít tâm được yên ổn.

Ta nói rồi mà, nếu ông trời cho ta cơ hội trọng sinh, sao không cho sớm một chút, lại để đến ngày kế thành thân mới cho quay lại, ngay cả thời gian để từ hôn cũng chẳng có.

May thay, thế tử Lương vương cũng không phụ mong đợi, vẫn là bỏ trốn.

Ta có thể tưởng tượng ra vẻ mặt nhăn nhó buồn bã của Quýt Tử bên ngoài kiệu, chỉ là nàng ấy không nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của ta trong kiệu.

Kiệu hoa không dừng lại ở cửa công chúa phủ, mà được trực tiếp khiêng vào tận viện của ta.

Vừa vào nhà, ta liền gọi Quýt Tử đến tháo phượng quan giúp.

Thứ này, nặng chết người.

Ngươi nói đi, đã không cho thời gian từ hôn thì thôi, ngay cả thay cái phượng quan nhẹ hơn cũng không kịp, thật đúng là khổ một chuyến vô ích.

Quýt Tử bước vào, quả nhiên không ngoài dự đoán của ta – mặt mày ủ ê như đưa đám:

“Tiểu thư à, người xem phải làm sao bây giờ đây? Nào có chuyện kiệu hoa đã rước đi rồi lại bị rước về? Giờ thì hay rồi, cả kinh thành chắc chắn sẽ cười vào mũi chúng ta. Thánh thượng cũng thật là… sao lại để tân lang ngay ngày đại hôn ra trận lãnh binh chứ?”

“Quýt Tử, ăn nói cẩn thận.” Ta nghiêm mặt, trịnh trọng nói: “Dù sao cũng là hoàng cữu phụ của ta đó.”

Quýt Tử ấm ức lí nhí: “Nô tỳ biết mà…”

“Khụ…” Còn chưa kịp để ta mở miệng an ủi lấy một câu, thì phụ thân mẫu thân ta đã vội vã bước vào.

“Vì sao lại trở về?” Người lên tiếng chính là mẫu thân ta – An Bình Trưởng Công chúa.

“Không ai báo tin ư?” Ta ra vẻ kinh ngạc, kỳ thực chuyện Lương vương cố ý giấu nhẹm tin tức này ta đã biết từ lâu. Phụ thân ta vốn không mang chức vị, lại chẳng mấy khi lui tới giao tiếp, muốn giấu nhẹm tin tức với nhà ta, quả thực là dễ như trở bàn tay.

“Thằng tiểu tử nhà Lương vương ra tiền tuyến rồi, tân lang còn chẳng có, thành thân cái nỗi gì.” Ta không để tâm phẩy tay.

“Ra tiền tuyến?” Mẫu thân ta kinh ngạc, thần tình chẳng khác gì ta ở kiếp trước ngồi trong kiệu hoa nghe tin ấy, ngẩn người không kịp phản ứng.

“Ta vào cung gặp hoàng huynh một chuyến.” Nói rồi, người liền xoay người toan thay y phục.

“Mẫu thân, chậm đã.” Ta vội kéo người lại, “Người vào cung muốn nói gì? Bắt Lương vương phủ cho một lời giải thích? Trì hoãn hôn kỳ? Hay là… trực tiếp lui hôn?”

“Dĩ nhiên là trì hôn. Sao? Con muốn lui hôn thật à?” Mẫu thân ta nhìn ta, vẻ mặt cứ như thể ta đang nói lời vô lý.

“Không được sao?” Ta cười nịnh nọt, mặt mày đầy vẻ lấy lòng.

“Khang Ninh, con nghĩ cho kỹ. Dù nhà ta nuôi nổi con cả đời ăn chơi hưởng lạc, nhưng nếu con lui hôn rồi, sau này sẽ khó gả đi lắm đấy.”

Ta hừ một tiếng từ trong mũi, tỏ rõ vẻ khinh thường: “Vậy thì không gả. Cũng có gì to tát đâu.”

Vốn dĩ, nếu ta cứ theo kiếp trước mà nói, hơn hai mươi tuổi đổ bệnh, một mạng vong thân, nay tính lại cũng chỉ hơn mười năm thời gian, phụ mẫu đều còn khỏe mạnh, đệ đệ ruột duy nhất mười năm sau vẫn chưa tới tuổi đội mũ (cập quan), có lấy thê cũng chẳng sống chung được bao năm, vậy thì cũng chẳng cần lo xung đột làm gì.

Phụ thân ta nãy giờ im lặng mới mở lời: “Nếu nữ nhi đã muốn lui hôn, thì cứ lui đi. Dù sao chúng ta là phủ An Bình công chúa, chỉ cần thêm vài phần hồi môn, hẳn vẫn có thể tìm được một người xứng ý.”

“Ông thì biết cái gì!” Mẫu thân trừng mắt liếc phụ thân một cái, rồi xoay người trở vào thay y phục vào cung.

Phụ thân không nói thêm gì, chỉ thở dài, vỗ nhẹ vai ta rồi cũng quay đi.

Nhà ta xưa nay vẫn vậy, chuyện sinh kế trong nhà đều dựa vào phần lễ của mẫu thân và ân thưởng của hoàng thượng.

Liên hôn trong chốn quan trường, xưa nay đều mong được liên kết vững mạnh. Nhà ta nhìn thì oai phong lẫm liệt, nhưng thực chất không có thực quyền, chỉ là cái vỏ rỗng.

Còn chuyện ta và Lương vương phủ đính hôn, nói ra lại càng buồn cười.

Muội cùng mẹ khác cha của Lương vương phi vào cung làm sủng phi, vốn từ nhỏ đã không hòa thuận, liền thổi gió bên gối để gây khó dễ cho tỷ tỷ mình.