Chương 1

Khi Thái tử gia của giới cảng thị sa sút nhất, tôi đã trở thành bạn gái anh ta.

Ba năm qua, anh ăn của tôi, uống của tôi.

Đến ngày anh trở lại huy hoàng, tôi dùng chút tiền tiết kiệm cuối cùng mua một món quà tặng anh.

Dự định sẽ nói lời chia tay.

Nhưng lại vô tình nghe được anh nói với người khác:

“Cô ấy không phải bạn gái, cứ coi như nuôi một con chim hoàng yến đi theo bên cạnh thôi.”

Tôi lặng lẽ giấu món quà ra sau lưng.

Thầm nghĩ, vậy thì thôi, không nói lời tạm biệt nữa cũng được.

Về sau, anh quỳ trước thần linh ba ngày ba đêm, chỉ cầu mong được gặp tôi thêm một lần.

Tôi xách theo món quà quay về căn nhà trọ.

Suốt dọc đường đã chuẩn bị sẵn lời chia tay.

Nhưng lại nghe thấy bên trong vọng ra tiếng của Tạ Hiền Duệ:

“Vận Vân không phải bạn gái tôi, sau này cứ coi như nuôi một con chim hoàng yến đi theo bên cạnh là được.”

Lời nói nhẹ bẫng, mà như mũi kiếm xuyên thẳng vào tim.

Tôi nắm chặt túi quà trong tay.

Cảm giác như có bông nhét kín lồng ngực khiến tôi nghẹt thở.

Thì ra trong mắt anh, tôi chỉ là như vậy sao?

Cánh cửa phòng trọ bất ngờ mở ra.

Người đàn ông mặc vest chỉn chu sững người khi thấy tôi.

Tôi hơi né sang một bên.

Sau lưng anh ta, Tạ Hiền Duệ vẫn mặc chiếc áo thun rẻ tiền tôi mua cho.

Khi thấy tôi đứng ngoài cửa, biểu cảm trên mặt anh hơi sượng sùng:

“Vận Vân, sao em về sớm vậy?”

Tôi giấu món quà sau lưng kỹ hơn.

Cố nặn ra một nụ cười: “Hôm nay tan làm sớm.”

Không đợi anh nói gì thêm, tôi lại mượn cớ đi mua trà sữa, quay người bước xuống lầu.

Nằm giữa khu ổ chuột giữa lòng thành phố, căn nhà trọ của tôi chỉ cần bước ra khỏi con hẻm là có thể chạm vào sự phồn hoa đô thị.

Nhìn ánh đèn neon rực rỡ như mọi ngày.

Mắt tôi bỗng nhòa đi.

Nỗi nghẹn ngào không cách nào kìm nén, cuối cùng vẫn hóa thành nước mắt tuôn rơi.

Bên tai văng vẳng tiếng hai cô gái đang phấn khích bàn tán:

“Thái tử gia giới cảng thật sự quá đẹp trai!”

“Đúng là gió lốc hào môn bước ra đời thực!”

Giờ đây, cả thành phố đều đang xôn xao vì việc Thái tử gia giới cảng trở lại nhà họ.

Mà Thái tử gia đó, chính là Tạ Hiền Duệ.

Tôi lấy điện thoại ra.

Trên màn hình vẫn ngập tràn tin tức liên quan đến Tạ Hiền Duệ.

Tôi lại nhấn vào đoạn video đã xem chiều nay.

Gương mặt tuấn tú, cao quý mà lãnh đạm của anh hướng thẳng vào ống kính, từ chối mọi cuộc phỏng vấn chuyên sâu hơn.

Nhưng anh nói, anh rất cảm kích một người.

Khi mọi người truy hỏi người đó là ai, anh lại im lặng không nói.

Thật buồn cười.

Tôi lại ngây thơ cho rằng, người anh cảm ơn ấy là tôi.

Ba năm trước, Tạ Hiền Duệ thất bại trong cuộc tranh đoạt tài sản, bị gia tộc trục xuất khỏi cảng thành.

Lúc đó, chính tôi đã “nhặt được” anh nơi vùng quê hẻo lánh.

Anh khi ấy mù mắt, tàn phế đôi chân,

Bị người ta đẩy xuống xe như một kẻ ăn mày.

Tôi đưa anh về nhà.

Anh từng nhiều lần muốn kết thúc mạng sống.

Là tôi đã lặng lẽ bên anh, dỗ dành, động viên, mới khiến anh từ bỏ ý định đó.

Về quá khứ, anh chưa từng nhắc đến.

Nhưng tôi biết anh chính là Tạ Hiền Duệ.

Thái tử gia một thời của giới cảng thị.

Năm xưa, chỉ vì một vòng tròn nhỏ do anh vẽ ra hồi trung học, đã thay đổi số phận của lũ trẻ nghèo trong cả làng chúng tôi.

Bao gồm cả tôi.

Tạ gia từng lập một quỹ từ thiện lấy tên anh.

Tất cả học phí từ cấp ba đến đại học của bọn trẻ trong làng, dù là trai hay gái, đều được chi trả bởi quỹ ấy.

Chỉ là quỹ này chỉ tồn tại trong vài năm.

Còn tôi, lại chính là một trong những người cuối cùng được hưởng quyền lợi đó.

Năm tôi đỗ cấp ba, từng gặp Tạ Hiền Duệ một lần.

Khi ấy anh trắng trẻo, nhưng lại mang vẻ bệnh tật u sầu.

Anh thay mặt quỹ phát tiền hỗ trợ cho tôi.

Giây phút ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi như nhìn thấy mặt trời giữa bầu trời u tối.

Chói chang đến mức khiến người ta choáng ngợp.

Nhưng anh lại ra vẻ khó chịu, miễn cưỡng phối hợp chụp ảnh lưu niệm với chúng tôi.

Lần gặp lại, tôi đã tốt nghiệp đại học và làm nhân viên bán hàng trong một cửa hàng đồ xa xỉ.

Anh bước vào cửa với dáng vẻ cao ngạo, gương mặt tuấn tú lạnh nhạt, trên người là bộ vest cắt may tinh xảo, ánh mắt đầy vẻ chán đời.

Quản lý và trưởng cửa hàng đích thân ra đón tiếp.

Bảo vệ bên ngoài lập tức chắn rào, chuẩn bị dọn lối cho anh đi riêng.

Tôi nghe thấy đồng nghiệp bên cạnh khẽ xuýt xoa đầy ngưỡng mộ:

“Là ngài Tạ đó!”

“Chốt được đơn hàng của ảnh thì cả tháng này khỏi lo doanh số rồi!”

Tôi đứng nhìn từ xa, môi khẽ cong lên.

Nhiều năm không gặp, anh đã thay đổi thật nhiều.

Không còn dáng vẻ ngây ngô thời trung học, giờ đã mang khí chất chín chắn của người trưởng thành.

Ngũ quan càng thêm sắc nét, thần thái càng thêm nổi bật.

Đồng nghiệp tưởng tôi đang mơ mộng viển vông, liền thúc nhẹ cùi chỏ vào tôi:

“Đẹp trai thật nhỉ?Nhưng thôi đi, người ta là Thái tử gia giới cảng đấy!”

Tôi hoàn hồn lại, vẫn không giấu nổi nụ cười.

Đúng lúc đó, Tạ Hiền Duệ nghe điện thoại.

Giọng anh vang lên, trộn lẫn tiếng Quảng Đông và tiếng Anh, tức giận mắng người qua điện thoại rồi sải bước rời khỏi cửa hàng như có gió dưới chân.