3

Tạ Trác Ngọc sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra ta.

Điều ấy, ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Hắn là Chỉ huy sứ danh chấn kinh thành, dung mạo như ngọc, nhưng tâm địa như tu la, lạnh lẽo vô tình.

Kẻ chết trong tay hắn nhiều không đếm xuể, lột da rút gân, chết thảm chẳng ai dám kể.

Nếu rơi vào tay hắn, e rằng ta sống không qua nổi một đêm.

Ta bấu chặt tay, ngẩng đầu hỏi Thẩm Hoài Tự:

“Chàng định… bao giờ sẽ cưới thiếp?”

Thẩm Hoài Tự khựng lại, bỗng trầm mặc.

Hắn hơi nghiêng đầu đi, mím chặt đôi môi tái nhợt, chiếc cằm căng cứng như đang che giấu điều gì đó, cũng như đang lộ vẻ lúng túng.

“… Giờ chưa thể.”

Chưa đợi ta nói gì, hắn đã lại trở về dáng vẻ ôn nhuận như ngọc thường ngày.

“A Cầm, ta sẽ cưới nàng.”

“Nhưng không phải bây giờ.”

Ta ngơ ngẩn nhìn hàng mi, ánh mắt của hắn, mũi bỗng cay xè, nước mắt muốn trào ra.

Thiên hạ đều biết là ta si mê Thẩm Hoài Tự, là ta buông thả không biết liêm sỉ.

Nhưng chẳng ai hay, trước khi hắn đỗ trạng nguyên, ta và hắn từng có hôn ước.

Không một ai cam lòng tự hủy danh tiết, trở thành trò cười để kẻ khác chê bai khinh miệt.

Ta cũng từng là một nữ tử trầm lặng, rụt rè đoan chính như bao người.

Chỉ là, từ nhỏ đã nói lắp, lời nói ngập ngừng, chưa từng được phụ thân thương yêu.

Mẹ ruột mất sớm, kế mẫu bạc bẽo, vì mưu cầu công danh cho phụ thân, liền muốn gả ta cho một tên công tử ăn chơi trác táng trong kinh thành làm thiếp kế.

Người ấy từng mất thê, còn bao nhiêu thiếp thất chết oan chết uổng chẳng ai rõ, người sáng mắt đều biết hắn chẳng phải lương duyên.

Vậy mà lại muốn đẩy ta vào hố lửa.

Thẩm Hoài Tự mãi chẳng chịu cưới ta, thế là ta đành hủy đi danh tiết bản thân, chặt đứt mọi lối lui, chỉ để níu giữ thêm chút thời gian.

Chỉ cần nhắc đến Tống Cầm, ai ai cũng cười khẩy chế giễu, chẳng ai muốn cưới một nữ tử trong lòng chỉ có duy nhất một người khác.

Bởi đó là nỗi nhục.

Nhưng có lẽ, Thẩm Hoài Tự vốn dĩ chưa từng muốn cưới ta.

Hôm ấy trúng thuốc, ta mất tích trọn hai canh giờ.

Lúc ta chỉnh lại y phục, từng bước từng bước mỏi mệt quay về, lại vô tình bắt gặp Thẩm Hoài Tự và công chúa đang đàm đạo dưới hiên nhà.

Những lời bàn luận ấy, ta nghe chẳng hiểu, kế mẫu xưa nay chưa từng cho ta đến nữ học.

Ta ngơ ngác trốn sau tường, nhưng vẫn thấy được – họ tài trí ngang nhau, lại quý mến nhau.

Lang quân tài tử, giai nhân khuê tú, thực là một đôi xứng lứa.

Trước mặt mọi người, Thẩm Hoài Tự từng nói không thích nữ tử chủ động.

Hắn dung túng những lời chế giễu nhắm vào ta, chưa từng đáp lại bất kỳ ý tốt nào của ta.

Là do ta quá ngu dại, mãi đến nay vẫn chẳng nhận ra, thì ra đó chỉ là lời khước từ khéo léo của hắn.

Người trong lòng hắn, hẳn phải là kiểu nữ tử như công chúa – dịu dàng, thông tuệ, hiểu lòng hắn, có thể cùng hắn sóng vai bước đi giữa thiên hạ.

Mà ta, mặt dày vô sỉ, đến lúc này vẫn cố giả ngây, vin vào lời hôn ước do hai nhà từng tùy miệng định ra, ép hắn cưới ta.

Trong mắt hắn, có lẽ ta là nữ tử vô cùng tệ hại.

4

Ta định rời khỏi kinh thành.

Ta muốn đến một nơi không ai tìm được ta.

Rời xa Thẩm Hoài Tự, rời xa kế mẫu, rời xa tất cả.

Cắn răng thu dọn hành trang, ta vừa chuẩn bị bước ra phủ, liền bắt gặp Tạ Trác Ngọc dẫn người bao vây Mạnh phủ bên cạnh, mở cuộc tra xét.

Ta hơi luống cuống, chẳng ngờ Tạ Trác Ngọc đã lục soát tới nơi gần thế, tay run run giấu tay nải ra sau lưng, vừa ngẩng đầu liền chạm phải ánh mắt hắn.

Ánh mắt ấy lướt qua người ta, lãnh đạm, xa cách, nào giống một người đã mù.

Ta sững người.

Chẳng lẽ ta khiến một kẻ mù tức đến sáng mắt?

Sợ bị nhận ra, ta vội cúi gằm đầu xuống.

Tạ Trác Ngọc tuyên bố với bên ngoài, người hắn đang truy tìm là một nữ thích khách có vết thương sau cổ.

Hắn từng chạm qua mặt ta, lúc thần trí mê loạn, từng ngón tay chầm chậm lướt qua từng đường nét mày mắt, cuối cùng hung hăng cắn lên sau cổ ta, như muốn khắc sâu hình bóng ta vào tận xương tủy.

Ta cứ tưởng đó chỉ là một cơn thất thố, là chiếm đoạt, là chiếm hữu.

Cho đến bây giờ, ta mới hiểu dụng tâm của Tạ Trác Ngọc khi ấy.

Lục soát từng nhà để tìm nốt ruồi bên hông quả là quá mức, chi bằng viện cớ kiểm tra vết thương sau cổ – vừa danh chính ngôn thuận, lại dễ bề hành sự.

Ai ai cũng rõ nữ thích khách kia chỉ là cái cớ, chuyện Tạ Trác Ngọc y phục xộc xệch ngã gục tại yến hội mùa xuân đã sớm truyền khắp kinh thành.

Dân chúng xung quanh nhao nhao xem náo nhiệt, cười cợt cảm thán:

“Thiếp có tình, lang nào nỡ vô tâm.”

“Giữa thanh thiên bạch nhật, ai lại cưỡng được một nam nhân trưởng thành?”

Nghe vậy, ta liền gật đầu lia lịa.

Chung quanh thoáng chốc lặng ngắt như tờ, ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Tạ Trác Ngọc nửa cười nửa không, nhìn ta như mang theo lưỡi dao bén nhọn.

“Ngươi, qua đây.”

Trước bao nhiêu ánh mắt, ta trốn cũng không được, đành nghiến răng bước lên mấy bước, lòng không cam tình chẳng nguyện.

Tạ Trác Ngọc mỉm cười lạnh nhạt, hỏi ta:

“Cưỡng ép thì sao? Ngươi có ý kiến?”

Ta mím môi, lòng dâng lên chút phẫn uất, nhỏ giọng đáp:

“Chẳng… chẳng lẽ, chàng không… biết phản kháng sao?”

Người trúng dược hôm ấy là ta, hắn chỉ mù mắt, nào phải tàn phế.

Nếu thực lòng không muốn, lẽ nào hắn không thể phản kháng?

Tạ Trác Ngọc thần sắc không đổi, hơi nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên lạnh lùng:

“Ngươi nói đúng.”

“Vết thương sau cổ thích khách, chính là bằng chứng phạm tội.”

Là bằng chứng hắn đã phản kháng?

Ta nhất thời á khẩu, sau cổ bỗng dưng tê dại râm ran.