Trước cửa tiệm dịch vụ tang lễ thú cưng.

Cô Văn đã đứng đợi, mắt hoe đỏ, ôm chặt chiếc hộp tro cốt màu hồng.

Tôi nhận ra đó là hộp cô từng đặt riêng cho con mèo nhỏ.

Nhớ lại chú mèo từng hoạt bát tinh nghịch, tim tôi thoáng nhói, khẽ đặt tay lên vai cô:
“Đừng quá đau lòng, mèo con chỉ tạm thời… sang một thế giới khác chờ chúng ta thôi.”

“Vâng…”

Cô nghẹn ngào:
“Nên tôi muốn tiễn nó thật chu đáo.”

Con mèo tên Nha Nha, ba tuổi rưỡi, được nhặt ngoài đường, chết vì FIP.

Nó thích cỏ xanh, thích bi ve, thích cá khô, thích hoa cúc họa mi…

Những ký ức về Nha Nha xoay vòng trong đầu tôi.

Tôi cùng cô Văn chỉnh sửa từng chi tiết cho buổi lễ tiễn biệt.

Sau khi chốt ngày giờ, địa điểm và cách bày trí, tôi định gọi cho tiệm hoa thì điện thoại đã đổ chuông trước.

“Chủ tiệm, phu nhân nhà họ Tạ tới rồi, đang chờ chị.”

Giọng nhân viên hạ thấp, như muốn báo tin ngầm:
“Có vẻ không mang ý tốt. Hôm nay chị có đến cửa hàng không? Có cần báo cho ngài Tạ không?”

Đúng là điều mình không muốn gặp, lại cứ xảy đến.

Sợ cô ấy gọi cho Tạ Tùy, tôi vội dặn:
“Không cần, tôi sẽ qua ngay.”

Người Tạ gia chưa bao giờ thích tôi, cũng chẳng ưa công việc “không thể diện” của tôi.

Nhưng vì Tạ Tùy cố chấp, họ cũng chẳng làm gì được.

Tôi lại không muốn hắn bị kẹt giữa gia đình và tôi.

Vậy nên đã mở một cửa hàng hoa khác, tách xa tiệm tang lễ thú cưng.

Mất gần hai mươi phút lái xe.

Tạ phu nhân ngồi trên chiếc ghế mây, vừa thấy tôi, liền khẽ hừ một tiếng.

“Cô Giang quả thật bận rộn, muốn gặp một lần cũng khó.”

【Aaaa bà mẹ chồng tốt nhất thế giới tới rồi!】
【Không chỉ luôn vun vén cho đôi chính, mà còn hết mực trợ công cho nam chính!】
【Ai hiểu được chứ, bà còn sẽ chống lưng cho nữ chính bảo bối, đuổi nữ phụ đi!】

Bình luận tràn đầy phấn khích.

Mẹ chồng tốt nhất… sao?

Tôi nhớ lại những lần hiếm hoi gặp mặt, toàn là châm chọc và khó dễ, chỉ thấy nực cười.

Thì ra, đây chính là sự khác biệt giữa nữ phụ và nữ chính?

Tôi nuốt xuống chút chua xót, giữ vẻ bình tĩnh, lễ phép chào:
“Cháu chào bác Tạ.”

Bà ta liếc tôi, ánh mắt lạnh nhạt, giọng khinh miệt:
“Cô lại tới cái chỗ ô uế đó à?”

Cái gọi là ô uế, chính là tiệm tang lễ thú cưng.

“Tôi đã nói rồi, muốn xứng đôi với…”

“Bác Tạ, xin nói cho cẩn thận.”

Tôi ngắt lời, nhìn thẳng vào mắt bà:
“Nơi đó không hề ô uế. Ở đó rất sạch sẽ.”

Bình thường tôi luôn dè dặt, chưa từng cãi lại.

Hôm nay bất ngờ phản kháng, khiến bà ta nghẹn họng.

Chẳng bao lâu, bà lại khôi phục vẻ cao ngạo:

“Hôm nay tôi tới là để nói cho cô biết, tiểu thư Giang Yên của Giang thị, độ phù hợp pheromone với Tạ Tùy là 96%.”

“Cô chắc cũng hiểu, điều đó có nghĩa gì.”

Tất nhiên tôi hiểu.

Alpha và Omega có độ phù hợp trên 95% bắt buộc phải kết đôi.

Điều luật mà tôi vẫn luôn lo sợ.

Ban đầu sợ liên lụy hắn.

Về sau lại sợ có một ngày, vì điều đó mà hắn rời xa tôi.

Và giờ, ngày ấy sắp đến thật rồi.

Trái tim tôi bình tĩnh một cách đáng sợ.

“Giang Nghiên.”

Ánh mắt bà Tạ lướt qua gương mặt nhợt nhạt của tôi, hiếm hoi để lộ chút thương hại:

“Cô hãy ra nước ngoài đi.”

“Tiền, nhà, xe, công việc, Tạ gia đều có thể cho cô.”

“Giữa cô và Tạ Tùy, vốn dĩ chẳng có khả năng nào cả.”

6

Liền hai ngày liền, tôi và Tạ Tùy hầu như chẳng chạm mặt.

Tôi biết, anh vẫn đang giận, mà còn giận ngày một dữ hơn.

Bình thường mỗi lần giận dỗi, tôi luôn là người xuống nước trước để dỗ anh.

Đây là lần đầu tiên, tôi mặc kệ vị đại thiếu gia đang giận kia mà không đoái hoài.

Trợ lý Hứa len lén than thở rằng ông sếp vốn ngày nào cũng nhìn đồng hồ để tan ca đúng giờ, nay bỗng kéo cả đội tăng ca điên cuồng, khiến mọi người kiệt sức.

Dù được trả gấp ba tiền tăng ca cũng chẳng ai thấy hứng thú.

“Cô Giang.”

Trợ lý Hứa dè dặt thăm dò: “Hôm nay cô có thể ghé công ty một chút không?”

Nhà họ Tạ luôn cho rằng tôi có tâm tư khác, vốn cực kỳ ghét tôi bước chân vào cổng Tạ thị.

Là tâm phúc của Tạ Tùy, trợ lý Hứa đương nhiên hiểu điều đó.

Bảo tôi đến công ty chỉ là cái cớ, thật ra là muốn tôi nhân tiện dỗ Tạ Tùy.

“ Tôi…”

Tôi lưỡng lự, vừa định mở miệng thì những lời hôm đó bỗng vang vọng trong đầu.

【Độ phù hợp 96%, cô hẳn biết điều đó có nghĩa là gì.】

【Giữa cô và Tạ Tùy, căn bản không có khả năng.】

“Tôi sẽ không đi.”

Tôi khẽ nói: “Không tiện đâu.”

“Anh cũng đừng quá lo, Tạ Tùy tự có chừng mực.”

Là người thừa kế được giáo dục tinh anh từ nhỏ, anh hiểu rõ hơn ai hết cách vận hành con thuyền khổng lồ Tạ thị.

Anh không thể chỉ vì cãi nhau với tôi mấy câu mà làm càn, mặc kệ cảm nhận của hàng trăm nhân viên.

Tôi nhớ dạo trước anh từng nói sẽ nhổ vài “mọt già” cắm rễ sâu nhất.