Lại còn sinh cho Phí gia một đôi long phượng.

Không biết ai đã đem lời ta nói lúc bối rối hôm đó truyền ra ngoài.

Giờ thiên hạ đều biết rõ chuyện ta cùng Phí Độ, thậm chí còn được biên thành truyện kể, lưu truyền khắp nơi.

Chuyện kể rằng: vị công tử thanh quý lạnh lùng si mê một tiểu cô nương duyên dáng hoạt bát.

Gặp nhau bên bờ Thanh Châu, lửa tình bùng cháy, sấm sét động lòng người, cùng nhau trọn đêm trăng mộng.

Công tử chết nơi loạn thế, mỹ nhân mang thai một đôi song sinh, vượt ngàn dặm về Yến Bắc, nối dõi cho Phí gia.

Phí gia tuyệt hậu? Phí gia cháu chắt đầy đàn mới đúng!

Ta ngẩn người: “Ai… ai viết ra cái truyện ấy vậy?”

Phí lão gia vuốt râu, vẻ mặt thảnh thơi:

“Ta viết đấy. Ai bảo mấy lão già kia cứ bảo Phí gia ta huyết mạch mỏng manh? Giờ thì ta bế hai đứa một lượt! Cho bọn họ ghen tỵ chết đi!”

Ta: “…”

5

Vài tháng sau, Phí phủ mở tiệc, quả nhiên có người ghen tỵ kéo đến.

Ta ngồi bên cạnh Phí phu nhân, thấy một tiểu thư áo hồng ánh mắt đỏ hoe, trừng trừng nhìn ta.

“Ngươi thật sự… cùng Độ ca ca ở bờ sông…?”

Ta hơi chột dạ, liền làm bộ thẹn thùng e lệ.

Nàng thấy dáng vẻ ta như vậy, càng thêm nóng nảy, chỉ tay vào Ngọc nhi và Châu nhi, hừ lạnh:

“Ta nhìn mãi cũng chẳng thấy giống Độ ca ca chỗ nào! Ngươi nhất định là thấy Phí gia giàu có nên cố tình gạt người, có phải không?”

Lời nàng vừa dứt, sau lưng đã có một lão nhân nhìn ta bằng ánh mắt không mấy thiện cảm:

“Phu nhân, lão phu cũng thấy nữ tử này xuất hiện có phần đáng nghi, chuyện này… cần điều tra rõ ràng.”

Trong lòng ta giật nảy, chỉ cảm thấy thanh âm ấy có chút quen tai, song nhất thời chẳng nhớ nổi đã nghe ở đâu.

Phí phu nhân lập tức lạnh mặt:

“Nếu còn ai dám nhục mạ con dâu ta, nghi ngờ thân phận của Ngọc nhi và Châu nhi, về sau chớ có bước chân vào cửa Phí gia ta nữa!”

Chúng nhân nghe vậy đều biến sắc, chẳng còn ai dám nói thêm lời nào.

Chờ bọn họ rời đi, thấy ta vẫn bất an lo lắng, Phí phu nhân liền giải thích:

Hóa ra nữ tử kia tên là Thẩm Ninh Sương, cùng Phí Độ từ nhỏ lớn lên, có thể coi là thanh mai trúc mã.

“Con chớ trách, Ninh Sương chỉ là quá si tình với Độ nhi mà thôi.”

Còn vị lão nhân kia chính là phụ thân của nàng – Thẩm Văn,
người đã đích thân đi Thanh Châu đón thi thể Phí Độ về.

“Thẩm thúc của con, ngày trước từng giúp phụ thân con trong việc làm ăn, lại là người nhìn Độ nhi lớn lên, ông ấy chỉ là quá mức quan tâm tới Phí gia và Độ nhi, con chớ bận lòng.”

Ta gật đầu. Thì ra là vậy, trách sao cảm thấy giọng ông ấy quen thuộc.

Từ đó về sau, hai vị lão nhân càng thêm thương yêu hai hài tử như châu ngọc.

Cũng đối đãi với ta chẳng khác nào nữ nhi ruột thịt.

Bọn họ là người rộng lượng, hiền hậu, là điển hình của một gia đình hòa thuận.

Ta xuất thân thấp hèn, tuy có biết chút chữ, nhưng chẳng rành thi văn cầm kỳ.

Phí gia vốn là danh môn, song chẳng hề khắt khe lễ giáo với ta, cũng không ép học quy củ nghi lễ.

Ngược lại, Phí lão gia thấy ta trong sân trồng rau, trồng lúa, trồng dưa, thì cười tít mắt:

“Phụ thân con cũng thích mấy việc này.

 Xét cho cùng Phí gia ta cũng từ đất mà ra.

 Đào Đào à, con chính là người Phí gia chúng ta, không sai vào đâu được!”

Ta đỏ mặt, nhân tiện kể chuyện châu chấu năm ấy.

Phụ mẫu ta vốn là nông dân chính hiệu,
thuở nhỏ ta vẫn thường theo họ lăn lộn ngoài đồng.

Tuy nay sống trong phủ họ Phí, không còn lo cái ăn cái mặc,

nhưng từ sau nạn châu chấu năm ấy, trong lòng ta vẫn luôn canh cánh một nỗi.

Ta muốn tra cho rõ, vì sao lại có đàn đàn lũ lũ châu chấu kéo đến.

Muốn diệt trừ tận gốc, muốn cho con người không còn phải chịu đói, không còn phải chết đói nữa.

Phí lão gia trầm ngâm một hồi rồi nói:

“Loại châu chấu kéo thành bầy lớn thế này, quả thật ít gặp. Nhưng ta nhớ mang máng khi còn nhỏ có nghe tổ phụ của ngươi từng nhắc tới. Tuy chẳng còn nhớ rõ, nhưng tổ phụ có để lại một quyển thủ bút ghi chép tay, để ta sai người tìm mang đến cho con xem.”

Hai mắt ta sáng rỡ:

“Nếu vậy thì còn gì bằng!”

Trong thủ bút của tổ phụ họ Phí quả nhiên có chép lại đôi dòng về châu chấu,

nhưng cũng chỉ là dăm ba dòng ngắn ngủi, chẳng rõ ràng.

Trên đó viết rằng:

【Châu chấu gặp đại hạn mà sinh, trời sinh khắc chế, lửa sợ, nước sợ.
Muốn trị tận gốc, phải phân biệt loại châu, đoán được thời châu đến, hiểu rõ tính nết của châu…】

Song muốn phân biệt thế nào, trị ra sao, thủ bút cũng chẳng chép thêm.

Thế là ta suốt ngày vùi mình trong ruộng, quan sát sâu bọ, bắt bọ, tìm bọ.

Lật đất, gieo hạt, từ sáng đến tối chẳng nghỉ.

Không hay biết, đã tròn một năm.

Ngọc nhi và Châu nhi nay đã có thể tập tễnh từng bước nhỏ, chơi đùa trong ruộng với bùn đất.

Chẳng bao lâu, hai đứa bé lạch bạch chạy đến, mỗi đứa nhổ một trái dưa ngọt, lắc lư đưa tới tay Phí lão gia và phu nhân:

“Tổ phụ, tổ mẫu, ăn đi ạ!”

Phí lão gia cùng phu nhân âu yếm ôm lấy hai đứa:

“Ngọc nhi và Châu nhi của ta càng lớn càng giống phụ thân chúng thật!”

“Phải đó! Như đúc từ một khuôn ra vậy!”

Ta ngẩng đầu nhìn họ, trong lòng mềm nhũn, không khỏi nhoẻn miệng cười.

Ta nghĩ, có lẽ… ta có thể ở lại thêm một năm nữa.

Chờ cho đến, chờ đến…