Chớp mắt, toàn doanh trại im phăng phắc.

Những quân sĩ vừa cười nói nhốn nháo liền đồng loạt quỳ xuống, giáp sắt va chạm tạo nên thanh âm như sấm động.

“Mạt tướng tham kiến tướng quân!”

Viên tướng râu rậm cúi đầu lạy mạnh, thanh âm run rẩy:

“Không biết đại tiểu thư giá lâm, tội đáng vạn chết!”

Ta tung người xuống ngựa, hổ phù trong tay nóng hổi như thiêu đốt:

“Thẩm gia quân còn lại bao nhiêu người?”

“Bẩm đại tiểu thư, tinh binh ba nghìn, tùy thời đợi lệnh điều động!”

Ta ngước nhìn quân kỳ bay phấp phới nơi xa, chính là chiến kỳ năm xưa phụ thân thân thiết vẽ nên.

Vài năm trước, tộc nhân rút lui tránh nghi kỵ, nhưng âm thầm giữ lại đội quân tinh nhuệ này, chính vì thời khắc hôm nay.

“Truyền lệnh xuống,”

Ta lau lớp bụi đất trên mặt, cất giọng: “Ba ngày sau, nhổ trại theo ta hồi kinh.”

Viên tướng râu rậm ngẩng đầu hỏi: “Mạt tướng cả gan, chẳng hay kinh thành có biến?”

Ta vuốt ve đường ẩn văn trên hổ phù, nhớ đến dòng chữ trong mật thiếp Hoàng hậu: Tử vi thế tử.

“Không phải kinh thành có biến, mà có kẻ sống chán rồi, muốn động đến rễ gốc Thẩm gia ta.”

Đêm ấy, trại doanh bừng sáng muôn ngọn đuốc.

Ba nghìn giáp binh quỳ xuống dưới ánh trăng, đồng thanh hô lớn: “Thề chết theo đại tiểu thư!”

Trước khi xuất giá, ta cũng từng là thiếu tướng cưỡi ngựa tung hoành nơi sa trường.

Phụ huynh lần lượt tử trận, khiến mẫu thân ta chịu đả kích sâu sắc.

Bà dùng cái chết uy hiếp, bắt những đứa con còn sống không được đặt chân ra chiến địa.

Vậy nên ta đem chiến thương cất đi, mai danh ẩn tích.

Chính vào thời điểm đó, phu quân ta xuất hiện, hứa trước mặt mẫu thân rằng cả đời không nạp thiếp.

Lời hứa này đã khiến bao người cầu hôn bị gạt qua một bên.

Ta nghe theo tâm nguyện mẫu thân mà gả cho hắn.

Sau thành thân, vợ chồng hòa thuận, cuộc sống viên mãn.

Nếu không phải phu quân nuốt lời mà nạp ngoại thất, e rằng ta đã nguyện một đời yêu hắn.

6

Khi ta một thân một mình hồi phủ, đã là ngày Thái hậu thiết yến.

Xuân Đào sốt ruột đi đi lại lại nơi cửa bên, thấy bóng ta thì suýt khóc thành tiếng: “Phu nhân! Người rốt cuộc đã về rồi!”

Nàng vội vã giúp ta thay y phục, búi tóc, hạ giọng nói:

“Hầu gia sáng nay còn tới thăm bệnh, nô tỳ suýt nữa không ngăn được.”

Trong gương đồng, gương mặt ta tiều tụy, nhưng nơi đáy mắt lại bừng cháy một ngọn lửa âm ỉ.

Ta lấy hộp son ra, tô đậm sắc đỏ lên đôi môi tái nhợt: “Thiệp mời của Thái hậu, đã được đưa tới chứ?”

“Đã đưa tới.”

Xuân Đào bưng đến một bộ cung trang đỏ rực.

“Theo lời người dặn, nô tỳ vẫn luôn giả bệnh. Hầu gia còn định mang theo Lâm di nương cùng tiến cung.”

“Cứ để hắn mang theo.”

Ta cười lạnh, cắm lại cây trâm phượng thật sâu vào búi tóc.

“Vở kịch hôm nay, thiếu nàng ta lại chẳng thú vị.”

Vừa sửa soạn xong, cửa phòng liền bị đẩy ra.

Phu quân mặc trường bào xanh thẫm đứng ở cửa, trong mắt đầy vẻ châm chọc:

“Hết bệnh rồi? Hay nghe nói phải tiến cung, không giả nổi nữa?”

Ta gắng gượng chịu đựng mỏi mệt, lười cùng hắn tranh cãi.

Dáng vẻ im lặng của ta rơi vào mắt hắn, lại hóa thành mềm yếu.

“Tuyết Đình hôm nay theo ta dự yến.”

Hắn cố ý cất cao giọng: “Thái hậu là người nhân hậu, tất sẽ không để tâm chút lễ tiết này.”

Ta chỉnh lại cổ áo trước gương, nhàn nhạt nói: “Tùy ngươi.”

Hắn rõ ràng sững sờ, lời đã chuẩn bị nơi cổ họng bỗng nghẹn lại.

Hồi lâu mới nghi hoặc nói: “Hôm nay nàng lại biết điều như vậy?”

Ngoài cửa vang lên tiếng vòng ngọc leng keng, Lâm Tuyết Đình vận một thân cung trang màu phấn hồng yểu điệu bước vào.

Chất liệu y phục kia, hiển nhiên là vân cẩm quý nhất trong kho của ta.

“Tỷ tỷ.”

Nàng rụt rè hành lễ, ngón tay cố ý vuốt qua bụng đã hơi nhô lên, nói: “Thiếp thân có chút vượt lễ rồi.”

Phu quân lập tức bước lên đỡ lấy, ánh mắt chan chứa ôn nhu: “Cẩn thận bậc thềm.”

Ta nhìn đôi uyên ương trước mặt, trong lòng chỉ thấy buồn nôn.

Chợt nhớ đến chuyện Thái hậu ghét nhất là sắc phấn hồng.

Năm xưa, sủng phi của Tiên đế thường mặc màu này, chuyện ấy kinh thành quý phụ ai ai cũng biết.

“Đi thôi.”

Ta bước trước qua ngưỡng cửa, nói: “Đừng để lỡ giờ lành.”

Xe ngựa đến cửa cung, Lâm Tuyết Đình giả vờ yếu đuối tựa vào vai phu quân.

Trước điện yến, ta cố ý tụt lại nửa bước.

Chỉ nghe nàng khe khẽ hỏi: “Hầu gia, hôm nay tỷ tỷ sao lại trầm lặng đến thế?”

“Làm bộ mà thôi.”

Phu quân hừ nhẹ: “Chốc nữa trên tiệc, nàng không cần phải sợ nàng ta.”

Ta cúi đầu che đi ý cười lạnh nơi khóe môi.

Bọn họ làm sao biết được — ngay khi chúng ta rời phủ, ba nghìn thiết kỵ đã âm thầm tới gần kinh thành.

7

Trên yến tiệc, chỗ của Hoàng hậu để trống, còn Lâm phi lại ngồi cạnh Thánh thượng, vị trí ngang hàng Hoàng hậu.

Lúc ấy, ánh mắt Thái hậu như đao bén quét qua thân y phục sắc phấn của Lâm Tuyết Đình, lông mày lập tức nhíu lại.

Chương 6 tiếp: https://vivutruyen.net/phuong-tram-doat-menh/chuong-6