Ta gật đầu:

“Về sau ta sẽ an ổn ở nhà, chẳng mơ tưởng những thứ viển vông nữa.”

Trong nhà có mấy cửa hàng bánh, vốn dĩ đã dần sa sút, định bán đi cho rồi.

Nhưng nay lòng ta đã khác.

Kiếp trước, ta từng sống ở vương phủ một năm, ở Vũ An hầu phủ ba năm.

Ta vốn đã khéo tay làm bánh, lại được danh trù trong phủ chỉ dạy, nên tay nghề càng thêm tinh xảo.

Chỉ là Cố Viễn Sơn không thích đồ ngọt, phủ Vũ An hầu cũng chẳng ai ưa ta, tài nghệ của ta đành bị chôn vùi.

Còn nay, tiệm bánh của ta vẫn còn.

Ta định dùng tay nghề của kiếp trước, chăm chút mở lại việc kinh doanh.

Chỉ trong ba ngày, ta đã chế ra không ít loại bánh mới lạ — nào là điểm tâm hồng táo sữa béo, bánh nếp nhân quế hoa, cùng đủ loại tinh xảo khác.

Tiệm được sửa sang lại, mời một vị văn sĩ nổi danh trong vùng đề chữ bảng hiệu.

Ngày khai trương trở lại, cảnh tượng náo nhiệt khác thường.

Các loại bánh vừa ra lò liền bị tranh mua sạch sẽ, bởi hương vị mới lạ khó cưỡng.

4. Tái ngộ với Kim Nhũ Tô

Hai tháng sau, một hôm ta đang nhào bột trong gian bếp sau.

Bỗng tiểu nhị chạy vào nói:

“Có vị công tử điểm danh muốn ăn Kim Nhũ Tô, hỏi xem tiệm ta có làm được không. Nếu được, ngài ấy nguyện trả một lượng bạc!”

Kim Nhũ Tô!

Chẳng phải đó chính là món điểm tâm ta sáng tạo ra sau khi gả vào Vũ An hầu phủ ở kiếp trước hay sao?

Lẽ nào, có người cố nhân, cũng như ta, đã trọng sinh?

Ta vội hỏi:

“Vị công tử ấy hiện còn ở lại chăng?”

Tiểu nhị đáp:

“Vẫn còn ạ. Tiểu nhân thấy là quý khách, nên đặc biệt dâng một ấm trà, mời ngài ấy chờ một chút.”

Ta khẽ vén rèm lên ngó ra — quả nhiên là cố nhân.

Là Cố Bác Văn, đệ đệ của Cố Viễn Sơn.

Có trọng sinh hay không, thử một lần sẽ rõ.

Ta mang sa diện, mỉm cười bước đến, chắp tay nói:

“Cửa tiệm tiểu nữ không có món điểm tâm ấy, thật chưa từng nghe qua. Song các loại khác đều là tinh phẩm, không biết có nên gói tặng công tử một phần nếm thử chăng?”

Ta xem chàng như khách thường mà tiếp đãi.

Cố Bác Văn vốn rất tôn kính huynh trưởng của mình là Cố Viễn Sơn.

Kiếp trước, thậm chí còn chết trận để thay huynh đỡ một đao.

Chàng là người duy nhất trong Vũ An hầu phủ đời trước còn tôn trọng ta – vị tẩu chưa kịp thành thân.

Chỉ tiếc mệnh yểu, khi ta còn chưa gả vào phủ, chàng đã bỏ mạng.

Cố Bác Văn hiển nhiên không trọng sinh, chàng chẳng nhận ra ta, chỉ xem như một chưởng quầy bình thường.

Chàng nói:

“Món điểm tâm đó là do huynh ta — sau khi biết ta sẽ ghé ngang đây — đặc biệt viết thư dặn dò, muốn được nếm thử. Nay không có thì thôi, chén trà này bao nhiêu tiền?”

Ta đáp:

“Chút trà nhạt thôi, không đáng giá gì đâu.”

Thấy Cố Bác Văn định rời đi, ta cũng tính quay về hậu đường tiếp tục làm bánh.

Song chàng đột nhiên dừng chân, hơi chần chừ mà nói:

“Không có Kim Nhũ Tô thì thôi, nhưng phiền cô nương gói cho ta ba hộp điểm tâm khác vậy! Nếu huynh ta đã muốn ăn bánh nơi đây, thì món nào chắc cũng hợp ý.”

Ta khẽ gật đầu, hỏi:

“Có điều gì kiêng kị chăng?”

Cố Bác Văn ngẫm nghĩ rồi nói:

“Phụ mẫu ta, chỉ cần là thứ ta mang về, đều vui lòng tiếp nhận.

Còn huynh ta không thích vị quá ngọt, xin gói một hộp thanh đạm.

Vị tẩu sắp vào cửa của ta thích món gì thì ta không rõ, đành phiền cô nương chọn giúp.”

Cố Viễn Sơn sắp thành thân? Với ai?

Lòng ta lập tức nảy lên hứng thú:

“Quý phủ sắp có hỉ sự? Chúc mừng!

Chúc phu thê bách niên giai lão.”

Cố Bác Văn nói:

“Đa tạ lời tốt lành của chưởng quầy.

Tẩu tử nhà ta với huynh trưởng vốn là môn đăng hộ đối, xứng lứa vừa đôi, nhất định sẽ đầu bạc răng long.”

Chàng nói vài lời khách sáo, sau đó xách ba hộp điểm tâm tinh xảo do tiểu nhị đóng gói, rời đi.

Hơn nữa, tâm tình vui vẻ, còn thưởng cho ta mười lượng bạc.

Mười lượng bạc ấy đủ cho tiệm ta tiêu trong một tháng.