3

Ta nghĩ, nàng nay rốt cuộc được như ý nguyện, hẳn nên vui mừng.

Nhưng không ngờ, đôi mắt nàng sưng đỏ vô cùng thảm,

Tựa như dáng vẻ của ta khi tỷ tỷ mới vừa quy tiên.

Khi lễ thỉnh an kết thúc, nàng chuẩn bị lui khỏi Phượng Nghi cung.

Ta rốt cuộc chẳng nén được, gọi nàng lại.

Tựa như ngày ta nhập cung, mẫu thân từng an ủi ta vậy.

Ta bảo:

“Đã vào cung thì nên vui vẻ đôi phần, trong cung không nói chuyện khác, nhưng điểm tâm lúc nào cũng ngon lành cả.”

Ta từ trên án kỷ cầm lấy một miếng bánh hạnh nhân.

Nghĩ ngợi một chút, lại thấy quá nhỏ mọn.

Liền nén sự thèm thuồng, đem cả đĩa bánh đưa hết cho nàng.

Nàng đỏ mắt tạ ơn, trước khi nước dãi ta kịp trào ra, đã ôm lấy mâm bánh rời đi.

Từ ấy, nhật thường của ta lại thêm một việc.

Ấy là mỗi ngày đều có Giang Mẫn Mẫn đến thỉnh an.

Nàng thường u uất chẳng vui.

Chỉ khi thi thoảng đùa nghịch cùng Cảnh nhi, mới khó nhọc hé môi cười một chút.

Lâu ngày, ta bèn cho rằng nàng vốn trời sinh chẳng ưa cười.

Sau đó, trong cung lại tiến thêm hai người.

Một là con gái Lại bộ Thượng thư, tên Bùi Tương, phong làm Dung quý nhân.

Một là con gái lão thần từng làm tể tướng hai triều, tên Ngụy Y Doanh, vừa nhập cung đã được phong quý phi.

Hậu cung lập tức náo nhiệt hẳn lên.

Chưa đầy ba tháng, đã truyền ra tin Dung quý nhân Bùi Tương hoài thai hoàng tự.

Cố Viễn Chi vui mừng khôn xiết, lập tức từ quý nhân thăng nàng làm Dung phi, dời vào ở Chiêu Dương cung.

Khi ấy, Cảnh nhi cũng vừa tròn một tuổi.

Thái tử trưởng tử của tân triều mãn tuổi, cử hành yến tiệc long trọng.

Phượng Nghi cung bỗng chốc lại thêm không ít cung nhân.

Cố Viễn Chi thấy ta ngày thường cùng Giang Mẫn Mẫn tương đối thân cận, liền để nàng trợ giúp ta chủ trì yến tiệc.

Cảnh nhi mũm mĩm, bàn tay nhỏ nắm lấy ngón tay ta, chập chững tập đi.

Ai nấy thấy hài tử đều khen thông minh đáng yêu.

Khung cảnh an hòa.

Ít nhất thì, trên mặt ngoài là vậy.

…

Đến cuối yến, dâng lên dâu tằm giải ngấy.

Ta tách một miếng thịt quả, vừa muốn đút cho Cảnh nhi nếm thử.

Chợt có cung nữ thất thanh:

“Nương nương! Người… người làm sao vậy!”

Chỉ thấy phía dưới yến tọa, Dung phi Bùi Tương đau đớn gục trên án kỷ.

Xô đổ cả một bàn ngọc chén.

Cố Viễn Chi sải bước đến bên nàng, quát lớn:

“Truyền Thái y!”

Ta cũng rõ ràng nhìn thấy, dưới váy Dung phi là một vũng huyết tươi.

Cố Viễn Chi siết chặt tay Bùi Tương.

Ánh mắt ngài vượt qua mọi người, rơi thẳng xuống ta và Cảnh nhi.

Trong thoáng chốc, ta chẳng phân biệt được ánh mắt ấy là lo lắng hay trách cứ.

Khóe môi Bùi Tương, vẫn còn chưa lau sạch vết nước dâu.

Ta hoảng hốt ném ngay quả dâu trên tay đi.

Cảnh nhi bị biến cố dọa sợ, oa oa khóc lớn.

Quế mụ mụ vốn định bế nó ra ngoài.

Nhưng trong lòng ta thực khó yên, thế nào cũng phải ôm nó vào trong ngực mình.

Yến tiệc này, là do ta cùng Giang Mẫn Mẫn đồng lo liệu.

Ta đưa mắt nhìn Giang Mẫn Mẫn ngồi thẳng nơi yến vị.

Ngoài việc lo lắng nhìn về phía Bùi Tương,

Nàng chẳng hề lộ vẻ hoảng sợ, tựa hồ hết thảy đều chẳng liên quan đến nàng.

Bùi Tương tuy giữ được tính mệnh, song hài tử rốt cuộc vẫn chẳng bảo toàn.

Cố Viễn Chi nói, cung nữ hạ độc đã vì tội mà tự tận, không thể truy ra kẻ đứng sau.

Nhưng việc xảy ra ở Phượng Nghi cung, ta có trách nhiệm khó lòng thoái thác.

Giang Mẫn Mẫn cùng ta đồng chủ trì yến tiệc, cũng phải chịu tội.

Bởi vậy, Giang Mẫn Mẫn bị cấm túc, từ phi giáng làm tần.

Còn ta bị tước bỏ quyền quản lý lục cung, giao cho Thục quý phi Ngụy Y Doanh.

Trong vụ mưu hại hoàng tự này,

Hậu cung bốn vị nương nương, chỉ có Ngụy Y Doanh là kẻ thắng.

Cố Viễn Chi một tay ôm trán, phiền muộn đến cực điểm.

Ngài nói, đây đã là kết quả ngài liều chống chọi quần thần, hết sức bảo toàn ta rồi.

Nếu không, ngôi vị hoàng hậu của ta e cũng chẳng thể giữ.

Cảnh nhi càng chẳng thể nuôi dưỡng nơi ta.

Trong lòng ta còn sót lại nỗi sợ.

Chợt hiểu ra, ở trong hoàng gia, huyết mạch hoàng thất chính là mối uy hiếp lớn nhất đối với kẻ khác.

Đêm ấy, ta dỗ Cảnh nhi an giấc, giao cho nhũ nương trông giữ.

Rồi triệu tập toàn bộ người trong Phượng Nghi cung.

Trăng sáng lạnh lẽo.

Thanh trường kiếm từng theo tỷ tỷ và Cố Viễn Chi chinh chiến, ra khỏi vỏ trong tay ta.

Lưỡi kiếm dưới ánh trăng lóe hàn quang, khiến ai nấy rùng mình.

Một viện cung nữ thái giám đồng loạt quỳ rạp.

Nhũ nương là người từng được Cố Viễn Chi thân tự tra xét thân thế.

Quế mụ mụ khi xưa chính là tâm phúc của tỷ tỷ.

Ngoài hai người này, kẻ khác ta một chữ cũng chẳng tin.

Ta lạnh giọng mở miệng: