“Chưởng quỹ, người mau quản cho nghiêm!”

“Tiểu thư lại làm vỡ cả một giỏ trứng của ta!”

“Chén bát bị nàng đập nát mười cái rồi!”

Ta đưa tay day trán, chỉ cảm thấy đau đầu không thôi — tính tình nghịch ngợm ấy, quả là di truyền từ Lưu Tĩnh Hòa.

Quả thật, rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, con của Lưu Tĩnh Hòa thì biết đào hang phá tổ cũng chẳng lạ.

“Biết sai chưa?” ta hỏi.

Hồi nhi đang đứng úp mặt vào tường hối lỗi, thân nhỏ nhắn, cúi đầu thật đáng thương, khiến ta muốn cho nàng một bậc thang mà bước xuống.

Nào ngờ nàng chẳng đáp một lời, cứ như cố tình đối đầu với ta.

Ta tức quá, tiến lên chọc nhẹ trán nàng một cái — chẳng ngờ chọc một cái, nàng liền ngã nhào ra.

Chỉ là phạt đứng mà cũng có thể ngất sao?

Ta hoảng loạn chưa kịp phản ứng, thì bỗng nghe tiếng ngáy khe khẽ.

Nàng ngủ rồi!

Hồng Nương ngạc nhiên thốt lên:

“Chưởng quỹ, cha của Hồi nhi rốt cuộc là thần tiên phương nào vậy?

Sinh ra đứa nhỏ như vậy, nhất định chẳng phải người thường!”

Đúng lúc đó, dưới phố bỗng trở nên huyên náo.

“Thắng rồi!”

“Chiến thắng rồi!”

Hồng Nương chạy xuống nghe ngóng, rồi vội vã trở lên, thở không ra hơi, uống một ngụm trà, đối diện với ánh mắt tò mò của mọi người, đắc ý nói:

“Thắng trận rồi! Nghe nói quân đội được ban thưởng sắp trở về kinh thành!”

Nghe đến đó, lòng ta bỗng ngẩn ngơ.

Thắng rồi…

Vậy thì Lưu Tĩnh Hòa, hắn còn sống chăng?

8

Ta hơi bứt rứt không yên.

Lưu Tĩnh Hòa vốn là người có tài, nếu không thì làm sao một mình gây dựng được cả sơn trại?

Chỉ là từ ngày hắn rời đi, hoàn toàn bặt vô âm tín.

Ta không rõ hắn đã bọc xác nơi sa trường, hay đã cưỡi gió bay cao.

Nhưng trong lòng ta vẫn còn một tia hy vọng — nếu hắn trở về…

Dù chỉ là tiểu tốt nơi tiền tuyến, hay là đại tướng công thần, nơi này của ta vẫn luôn chừa sẵn cho hắn một bữa cơm nóng.

Có lẽ vì cuộc sống nay đã sung túc, oán hận khi xưa bị hắn bỏ lại dần phai nhạt, ta lại bắt đầu mong chờ hắn quay về, cùng ta và Hồi nhi sống một đời bình yên.

Người sống trên đời, luôn cần có cái để trông mong.

Ta không mong vinh hoa phú quý, chỉ cầu một nhà sum vầy, Hồi nhi bình an, vui vẻ.

Ta nghĩ rất đơn giản — nếu hắn còn sống, chúng ta đoàn tụ; nếu hắn đã chết, ta sẽ vì hắn thủ tiết, không gả thêm lần nữa.

Ta mua phấn son, mua xiêm y đẹp, lòng như nữ tử hoài xuân, trông chờ ngày trùng phùng cùng Lưu Tĩnh Hòa.

Hồng Nương trêu ghẹo:

“Chưởng quỹ dạo này, ôi chao, thật chẳng khác gì tiên nữ hạ phàm! Tiểu Hồi nhi, e rằng cha con sắp về rồi đó!”

Ta bật cười, chọc nhẹ má nàng: “Lắm lời.”

Hồi nhi lại tỏ vẻ không vui, mỗi lần nhắc đến phụ thân tiện nghi kia, là y như rằng nàng nổi giận.

Ta ôm nàng vào lòng, hỏi: “Sao vậy, con yêu?”

“Nương, sao nương lại bôi son vậy ạ?”

“Không đẹp sao?”

“Đẹp ạ!”

“Vậy là Hồi nhi không thích?”

“Thích chứ! Nương thế nào con cũng thích! Nhưng mà…”

“Nhưng mà sao?”

Hồi nhi nhíu mày, dường như đang suy nghĩ nên nói sao cho phải.

Nha đầu còn nhỏ, chẳng biết cách biểu đạt tâm ý trong lòng.

Nghĩ ngợi hồi lâu, nàng cất giọng non nớt nói:

 “Nương ở trước mặt Hồi nhi thì không trang điểm, nhưng phụ thân thối sắp trở về, nương lại tô son điểm phấn.”

“Ồ!” Hồng Nương vừa xếp rượu lên giá, vừa cười nói:

 “Tiểu Hồi nhi chẳng lẽ chưa từng nghe qua câu nữ vi duyệt kỷ giả dung sao?”

Hồi nhi hỏi:

 “Nghĩa là gì vậy?”

“Nghĩa là nữ nhân thường sẽ chải chuốt, ăn vận xinh đẹp để người mình thích vui lòng đấy.”

“Đã thích rồi, thì vì sao còn phải trang điểm? Không xinh đẹp thì sẽ không thích nữa sao?”

Hồi nhi bị mấy lời kia làm cho rối rắm, nàng ôm lấy mặt ta hôn chụt một cái thật mạnh:

 “Hồi nhi thích nương nhất! Dù nương có biến thành nhện to, Hồi nhi cũng vẫn thích!”

Mà nhện to lại là thứ Hồi nhi sợ nhất trên đời.

Nàng khúc khích cười một hồi, rồi lại hỏi:
“Nương có thích Hồi nhi không?”

“Thích.”

“Hồi nhi là con bé xấu xí, nương cũng thích sao?”

“Thích.”

“Nếu Hồi nhi biến thành nhện to thì sao?”

“Ừm…” Ta nghiêm túc nghĩ ngợi, rồi đáp:

 “Vậy thì nương cũng biến thành nhện to!”

“Hà hà hà!”

Hồi nhi vui mừng khôn xiết, nhảy khỏi lòng ta, lại chạy đi gây họa.

Hồng Nương thấy nàng chạy xa rồi, vừa lau quầy rượu vừa chuyện trò với ta:

“Chưởng quỹ, nghe nói chưa? Trận này thắng được bọn Đát tử, toàn nhờ một vị tướng quân trẻ tuổi.”