Năm cuối đại học, tôi cầu hôn anh chàng học bá lạnh lùng.

Diệp Thanh Hoài ngước mắt lên:“Lý do?”

Tôi đáp:“Giấy đăng ký kết hôn là văn bằng quốc gia, có thể cộng thêm hai tín chỉ tốt nghiệp.”

Nhiều năm sau, tôi tìm lại được anh ấy.

Anh ấy lạnh nhạt liếc tôi:“Có chuyện gì?”

Tôi cười lấy lòng:“Mua nhà bị giới hạn, cần kiểm tra tình trạng sở hữu tài sản của gia đình.”

Diệp Thanh Hoài hừ nhẹ một tiếng:“Cô không mua nổi đâu. Dưới tên tôi có mười căn nhà.”

Về sau, tôi bị phân công làm người phụ trách đối nối với công ty của anh ấy.

Ánh mắt người này sắc bén, khóe miệng hơi nhếch lên như cười mà không phải cười:

“Xin hỏi luật sư Tề, lừa kết hôn thì bị phạt bao nhiêu năm?”

1

Giữa mùa hè oi ả.

Tôi uể oải bước ra khỏi phòng giao dịch bất động sản, lập tức bị luồng hơi nóng ép quay về góc tường râm mát.

Nhớ lại lời tư vấn viên vừa nói, tôi lại đưa tay sờ vào chiếc thẻ ngân hàng trong túi.

Cắn răng một cái, tôi bấm gọi số điện thoại mà bao năm nay vẫn lặp đi lặp lại trong đầu.

Tút… tút… tút… không ai bắt máy.

Chắc Diệp Thanh Hoài đã đổi số từ lâu rồi.

Một cảm giác hụt hẫng len lỏi vào lòng, nhưng đồng thời tôi cũng thấy như nhẹ nhõm phần nào.

Vừa định dập máy thì điện thoại đột nhiên được kết nối.

“Alo, ai vậy?”

Giọng nói quen thuộc vọng qua ống nghe, vẫn là cái chất điềm tĩnh và xa cách như trong ký ức.

Tim tôi run lên một nhịp, tôi nuốt khan, trấn tĩnh bản thân.

“Alo, Diệp Thanh Hoài phải không? Chào anh, tôi là Tề Duệ.”

Hình như lúc đó anh đang ở nơi khá ồn ào, nhưng chỉ chốc lát sau, xung quanh liền yên tĩnh hẳn.

Chỉ còn nghe thấy hơi thở nhẹ.

“Ừm, có chuyện gì?”

Vẫn lạnh lùng như xưa.

Cũng phải thôi, trước kia vốn cũng chẳng thân thiết gì, nếu không vì chuyện sau đó… có khi cả đời chẳng nói với nhau nổi một câu.

Tôi cười khổ tự giễu, ngược lại lại thấy nhẹ nhàng hơn.

“Là thế này, tôi muốn nhờ anh một việc… anh có thể cho tôi thông tin về tài sản nhà đất của anh được không?”

Đầu bên kia im lặng khá lâu, lúc lên tiếng thì giọng đã mang đầy mỉa mai:

“Nhiều năm không liên lạc, vừa mở miệng đã hỏi chuyện tài sản của tôi?”

“Cô thực tế thật đấy,”

“—Vợ của tôi.”

Đúng vậy, tôi với Diệp Thanh Hoài…

Tuy không thân thiết, nhưng đúng là đã đàng hoàng đi đăng ký kết hôn, cầm về cuốn sổ đỏ chính chủ.

Nghèo thì hèn mọn là có thật.

Trước sự châm chọc rõ ràng ấy, tôi chỉ có thể gượng cười:

“Tôi không có ý gì khác cả.”

“Chẳng là tôi đang định mua nhà, nhưng bên bán bảo gần đây có chính sách hạn chế, phải kiểm tra thông tin sở hữu nhà đất của gia đình.”

Diệp Thanh Hoài khựng lại một chút, hừ lạnh một tiếng khiến tôi rơi xuống đáy vực:

“Cô không mua nổi đâu. Tên tôi có mười căn nhà.”

2

Đối phương dứt khoát cúp máy.

Tôi lau mồ hôi, ngẩng đầu nhìn hàng loạt tòa nhà cao tầng phía xa, không kìm được mà cười khổ.

Tề Duệ à Tề Duệ, mày còn ngây thơ cái gì nữa chứ,

Thiếu gia nhà họ Diệp cơ mà, làm sao có chuyện không có nhà cho được.

Tôi và Diệp Thanh Hoài là bạn học đại học.

Tuy cùng học ở khoa Luật, nhưng tôi và anh ấy lại là hai người thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
Anh ấy là nam thần học bá lạnh lùng, đẹp trai, gia thế hiển hách, lúc nào cũng đứng ở vị trí cao vời vợi.
Còn tôi chỉ là một sinh viên nghèo phải vay tiền hỗ trợ học phí, cha mẹ mất sớm, sống thấp bé lặng lẽ dưới đáy xã hội.

Năm cuối đại học, bà nội – người thân duy nhất của tôi – bất ngờ lâm bệnh nặng.
Tôi vay mượn khắp nơi mới gom đủ tiền mổ, nhưng không kham nổi chi phí điều trị sau đó.
Vì vậy, tôi bắt đầu trốn học đi làm thêm.

Không ngoài dự đoán, cuối học kỳ tôi trượt một nửa số môn, thậm chí còn không kịp thi lại.
Cô vấn học nhìn bảng điểm mà thở dài thất vọng:
“Sắp tốt nghiệp rồi mà còn thiếu hai tín chỉ, em định hoãn tốt nghiệp thật sao?”

Hoãn tốt nghiệp là điều không thể, bởi tôi thực sự không thể đóng thêm một năm học phí nữa.
Nhưng rõ ràng… chỉ còn thiếu một chút.
Chỉ cần tốt nghiệp, tôi có thể đi làm, kiếm tiền chữa bệnh cho bà.

Hôm đó ở quán cà phê, tôi nhận đồ giao xong vội vàng bước ra ngoài.
Bên tai vang lên tiếng mấy cô gái ríu rít:
“Mấy cậu biết chưa, bạn Lương phòng bên vừa đi đăng ký kết hôn đấy.”
“Trời ơi, giấy đăng ký kết hôn là chứng nhận quốc gia nha, được cộng thêm hai tín chỉ tốt nghiệp đó!”

Hai tín chỉ!
Tôi sững người trong chốc lát, làm đổ hộp cà phê trong tay.
Cà phê nóng hổi đổ ào lên chiếc laptop của một nam sinh ngồi gần đó.

Tôi cuống cuồng xin lỗi, hứa sẽ đền tiền.
Nhưng khi thấy nhãn hiệu chiếc máy tính, tôi lập tức sụp đổ bật khóc.
Đó là tiền điều trị của bà tôi trong ba tháng.

Chàng trai dường như bị tôi dọa sợ, nói không cần tôi bồi thường.
Nhưng nước mắt tôi cứ thế tuôn trào không thể ngừng lại.

Cuối cùng, anh ấy bất lực thở dài, một chân khuỵu xuống:
“Cần tôi giúp gì không?”