Chỉ là, tuy ta có phần đồng cảm với chàng,

nhưng… cũng chỉ đôi chút mà thôi.

Dù sao thì, nếu ta cùng Lương Yến Thuần đùa nghịch mà bị Hầu phu nhân phát hiện,

cùng lắm bà cũng chỉ trách mắng hắn vài câu.

Còn ta… tám phần là sẽ mất cả mạng.

Mười roi trúc nhanh chóng đánh xong.

Ta không có thời gian nghỉ ngơi, lập tức trở lại thư phòng tiếp tục hầu hạ.

Lương Yến Thuần đang bị Hầu phu nhân giám sát, đọc sách luận chính trị.

“Đọc to lên, lưng thẳng lên.”

“Bài sách luận ban nãy đã đọc ba lượt, giờ thì đọc thuộc lòng cho ta nghe.”

“Chỉ biết học vẹt thì chưa đủ, nói xem con hiểu thế nào?”

…

Cứ thế giày vò cho đến tận giờ dùng bữa tối, mới được tạm ngơi.

Nhưng ác mộng của Lương Yến Thuần… vẫn chưa kết thúc.

Chàng bị Hầu phu nhân ép uống ba bát canh đầu cá nấu thiên ma kỷ tử bổ não.

Uống đến mức buồn nôn, vậy mà vẫn phải vừa uống vừa gắng gượng phụ họa theo lời răn dạy.

Hầu phu nhân nói:

“Đừng trách ta ép con. Loại canh này rất có lợi cho thân thể. Con không thích uống chỉ vì chưa quen, đã vậy thì càng phải uống nhiều hơn cho quen.”

Lương Yến Thuần cúi đầu đáp:

“Mẫu thân vì con mà lo nghĩ, nhi tử hiểu mà.”

Hầu phu nhân lại nói:

“Ăn không được vội, vội thì hại tỳ vị. Con ăn nhanh như vậy là sao? Ăn cơm cũng như đọc sách, tham nhiều tham nhanh thì không tiêu hóa được. Từ cách ăn đã thấy rõ con đọc sách cũng là cái dạng hấp tấp ấy — phải sửa, hiểu chưa?”

Lương Yến Thuần gật đầu:

“Nhi tử lĩnh giáo.”

Hầu phu nhân lại nói:

“Món ăn trên bàn, bất kể thích hay không, đều phải ăn đủ ba miếng. Cũng như việc học, kiến thức mọi mặt đều phải tiếp thu đầy đủ.”

Lương Yến Thuần như cái xác không hồn, gắp một miếng cá mà chàng ghét cay ghét đắng:

“Mọi việc, nhi tử nghe theo mẫu thân.”

Một bữa cơm, ăn mà ngột ngạt vô cùng.

Trước kia, ta luôn một lòng trung thành, tận tụy với Hầu phu nhân.

Tự cho rằng, đứng ở lập trường của bà ấy, mọi thứ bà làm đều là vì Tiểu Hầu gia,

mà ta chỉ cần nghe lệnh, làm tốt việc, thì về sau chắc chắn sẽ được bà ban thưởng.

Cho nên, ta chưa từng để tâm…

Rằng đằng sau vẻ nhu thuận, ngoan ngoãn của Lương Yến Thuần —

là một tâm trí mỗi ngày một điên loạn, bệnh hoạn hơn.

Nhưng hiện tại, khi ta đã đổi chủ để trung thành,
tâm thế và thân phận cũng thay đổi, khiến ta không còn kìm được nỗi xót xa dành cho Lương Yến Thuần.

Ta không còn thấy chàng “giả dối” nữa.

Quả thực, chàng mặc gấm vóc, ăn cao lương,
nhưng chính những thứ đó lại trở thành gông xiềng trói buộc chàng không cách nào thoát ra được.

Sau bữa cơm, Hầu phu nhân lại ngồi giám sát việc học đến tận giờ Hợi mới rời đi.

Ngay khoảnh khắc bóng lưng bà khuất hẳn sau cánh cửa Đạm Vân Trai,
Lương Yến Thuần lập tức đổ người xuống ghế, buông ra một hơi thở dài như trút cả linh hồn.

Sắc mặt chàng trông vẫn bình thường, nhưng đôi môi đã tái nhợt không chút huyết sắc.

Ta bưng tách trà đã chuẩn bị sẵn từ lâu dâng tới.

Chàng lại khẽ ấn tay ta xuống:

“Đừng vội.”

“Hôm nay ta lỡ lời, khiến nàng bị liên lụy, phải chịu đòn.”

“Thuốc này, nàng cầm lấy. Nhớ xoa kỹ vào chỗ bầm, không đến hai ngày sẽ khỏi.”

Một hộp cao dược tinh xảo được đặt vào tay ta.

Ta nhận ra ngay — đây là Vạn Linh Cao, thứ thuốc quý chỉ có bậc quý nhân mới dùng nổi.

Chỉ một hộp nhỏ thôi, đã đáng giá hai mươi lượng bạc.

Ngày trước, ca ca ta đem ta rao bán, giá cũng chỉ có mười lăm lượng.

Hộp thuốc này… còn quý hơn cả mạng ta.

Mắt ta bất giác hơi đỏ lên.

Thấy ta như vậy, Lương Yến Thuần lại lộ vẻ áy náy hiếm thấy:

“Xuân Tụ, nàng đừng khóc… Ta hứa, sau này nhất định sẽ cẩn trọng hơn, tuyệt không để nàng bị phạt nữa.”

Thân xác Lương Yến Thuần mới mười sáu, nhưng trong đó là linh hồn của một người hai mươi mốt tuổi,

vậy mà chàng vẫn ngây thơ thuần khiết chẳng khác nào một đứa trẻ.

Đôi mắt đen như mực, trong veo không gợn tạp.

Ta nhìn vào đôi mắt ấy, trong lòng bất giác dâng lên vài phần áy náy.

Rõ ràng ban đầu, ta chỉ xem chàng là con cờ để lợi dụng…

Dĩ nhiên, trong lòng ta vẫn còn mang theo oán giận từ kiếp trước — oán chàng vì đã vô cớ tự thiêu, kéo cả ta và gia quyến xuống địa ngục.

Nhưng sau những ngày đồng tâm cộng khổ, dần dần sống thật với nhau, ta lại sinh ra vài phần chân ý trong việc muốn giúp chàng.

6

Mẫu thân đến thăm khi ta đang bôi thuốc trong phòng.

Dùng Vạn Linh Cao hai ngày, vết bầm ở bắp chân ta gần như đã tan hết.

Vừa thấy hộp thuốc trên bàn, mắt mẫu thân bỗng sáng rực lên:

“Xuân Tụ, con thật sự được sủng ái rồi! Loại thuốc đắt đỏ thế này, mà tiểu Hầu gia cũng nỡ dùng cho con!”

Bà nâng hộp thuốc trong tay, trong mắt chỉ còn tham lam ngập tràn,

đến một câu hỏi thăm vết thương của ta cũng chẳng buồn nói.

Chỉ liên tục kêu lên:

“Đây là thứ tốt đấy! Mấy hôm trước ca con lại bị bọn khốn ở sòng bạc đánh một trận. Đưa về để nó dùng!”

Ta mỉm cười, nhẹ nhàng lấy lại hộp thuốc:

“Con đâu có bản lĩnh gì mà được sủng ái? Tiểu Hầu gia chẳng qua chỉ sợ con bị thương thì hầu hạ không chu đáo, nên mới cho dùng tạm.”

“Chờ vết thương lành, thuốc này tất nhiên phải hoàn lại. Mẫu thân đừng mơ tưởng nữa.”

Mày bà ta lập tức dựng ngược, định mở miệng mắng chửi, nhưng lời vừa tới miệng lại nuốt trở vào.

Đổi giọng ngay lập tức, nét mặt ân cần như chưa từng lạnh lùng:

“Xuân Tụ à, con xem giờ cũng coi như nửa chân đã bước lên cành cao, phải biết đỡ đần cho nhà mình chứ.”

“Phụ thân con già rồi, lại gãy chân, chẳng làm gì ra tiền. Ca ca con thì cũng chỉ là mã phu, không có cửa kiếm lợi. Ta đây chỉ làm việc nặng, còn em trai con còn nhỏ… cả nhà giờ chỉ trông vào mình con là có tiền đồ.”

“Xuân Tụ, con nghĩ cách xem sao, có thể đưa cả nhà mình vào Đạm Vân Trai này không?”

Nghe đến đó, ta không nhịn được mà bật cười khẽ, đầy châm biếm.

Những lời y hệt, kiếp trước mẫu thân cũng từng nói với ta.

Chương 6 tiếp : https://vivutruyen.net/tro-ve-dam-van-trai/chuong-6