Ta và Tiêu Dạ, là do Thánh Thượng ban hôn từ thuở trong bụng mẹ.

Mười chín tuổi, ta xuất giá gả cho chàng.

Hai mươi tuổi, sinh hạ cho chàng một đôi long phượng thai.

Thế nhưng giữa ta và ba phụ tử nhà họ, nói là sống chung dưới một mái hiên, lại chẳng khác người dưng qua đường.

Nay đã hai mươi sáu, ta tự tay viết tờ hòa ly thư, dâng đến trước mặt Tiêu Dạ.

1

“Thẩm Hân, nàng đã nghĩ kỹ chưa?”

Vẻ kinh ngạc nơi Tiêu Dạ chỉ thoáng qua trong chớp mắt, rất nhanh liền khôi phục thần sắc lãnh đạm.

“Đã nghĩ kỹ.”

Như mọi ngày, ta lặng lẽ chấm mực vào bút thay chàng.

Song, Tiêu Dạ lại không đưa tay tiếp lấy.

“Vậy còn Nghiễn Chu và Nghiễn Tịch thì sao?”

“Ta sẽ không mang theo.”

Tiêu Nghiễn Chu, Tiêu Nghiễn Tịch —— chính là đôi nhi nữ do ta sinh hạ cho Tiêu Dạ.

Trong lúc ta đang ngẫm nghĩ, Tiêu Dạ bỗng áp sát, ta ngẩng đầu, bắt gặp trong đáy mắt u trầm kia hiện lên tia cảm xúc phức tạp.

Thanh âm của chàng cũng bất giác mềm đi: “Hôm ấy bản vương bị luận tội trong triều, tâm tình không tốt nên mới cư xử không phải với nàng.”

“Bản vương có thể nhận lỗi.”

Xem ra, chuyện về Khúc Ngân Ca, chàng đã sớm quên mất rồi.

Ba ngày trước.

Tiêu Dạ bị triệu vào cung thương nghị quốc sự, ta đứng đợi nơi đại môn vương phủ suốt đến giờ Hợi, mới thấy xe ngựa của chàng hồi phủ.

Vừa thấy chàng bước xuống, ta định bước tới nghênh đón, nào ngờ chàng lại xoay người vén rèm xe.

Từ trong xe, một nữ tử tóc vàng xinh đẹp yêu kiều ló đầu ra, sau khi thoáng liếc nhìn ta, liền mỉm cười e lệ với chàng.

Ta không yêu Tiêu Dạ.

Cũng hiểu rõ, trong lòng chàng luôn chất chứa hình bóng Khúc Ngân Ca.

Trông thấy cảnh tượng ấy, ta không nói một lời, quay đầu rời đi.

Song từ trước tới nay, ta vẫn giữ tròn lễ nghĩa với chàng.

Sau khi hồi phủ, Tiêu Dạ lại vào thư phòng bận rộn hai canh giờ, theo lệ thường, ta phải đến khuyên giải vài câu, mới xứng với thân phận vương phi của mình.

Sau lời khuyên ấy, ta mới có thể lui về nghỉ ngơi.

Từ trước đến nay vẫn là như thế, ta từng nghĩ giữa chúng ta đã có một loại ngầm hiểu.

Thế nhưng, lần này Tiêu Dạ lại ném thẳng chân đèn đồng về phía ta, mặt mũi đầy sát khí, giọng nói giận dữ như gầm sấm.

Chàng quát: “Cút!”

Chân đèn kim loại xẹt qua ống chân ta, để lại cảm giác đau rát, ta loạng choạng một bước mới đứng vững.

Ta điều chỉnh lại sắc mặt, rồi hành lễ lui bước: “Thiếp xin cáo lui.”

Thứ khiến ta thực sự nảy sinh ý định hòa ly…

Lại là Tiêu Nghiễn Chu ngoài thư phòng.

Hài tử sáu tuổi, non nớt ngoan hiền, nhưng đối với ta lại có phần xa cách.

Sau khi hành lễ vấn an, ta nhẹ giọng khuyên nhủ: “Đã muộn rồi, A Chu nên đi nghỉ sớm.”

“Nhi tử vẫn còn một điều trong bài giảng của Thái phó chưa rõ, muốn đến thỉnh giáo phụ vương.”

“A Chu, hôm nay đừng quấy rầy phụ vương con nữa.”

Ta vươn tay định xoa đầu nó, nào ngờ lại bị nó tránh đi, rồi chủ động lùi ra xa.

“Mẫu thân, phụ vương vừa rồi đã bảo người lui ra rồi.”

Nói đoạn, Tiêu Nghiễn Chu sải bước vào thư phòng, bên trong tĩnh lặng đến đáng sợ.

Bất chợt, lòng ta rối bời, bao cảm xúc ùa đến.

Ta đưa mắt nhìn quanh tứ hợp viện này —— Vương phủ rộng lớn, được ta đích thân sắp đặt gọn gàng ngăn nắp, vậy mà… ta lại là người duy nhất bị gạt ra ngoài.

Ta cho lui thị nữ, một mình đi đến Triều Tịch các.

Tiêu Nghiễn Tịch đã yên giấc.

Tỳ nữ của con bé hành lễ với ta, song ánh mắt ta lại dừng nơi hông nàng —— có treo một khối ngọc bội xanh biếc…

Ấy là vật ta ba ngày quỳ gối tụng kinh nơi chùa, khẩn cầu chư Phật gia hộ cho Tiêu Nghiễn Tịch được bình an vô sự.

Cũng chính là vật mà hôm nay, sau bữa cơm, ta tự tay đeo lên thắt lưng con bé.

2

Khí thế của Tiêu Dạ tuy uy nghi khiến người áp lực, nhưng lần này hòa ly, ta đã hạ quyết tâm.

Ngọn bút đã được ta chấm mực lại lần nữa, đưa tới trước mặt chàng.

Thanh âm ta vững vàng, không chút do dự: “Vương gia, xin mời đề chữ.”

“Thẩm Hân, xưa nay ngươi luôn nhu thuận, hiểu chuyện.”

Thấy ta vẫn không lùi bước, đáy mắt Tiêu Dạ liền thoáng hiện một tia bất mãn.

Chàng rốt cuộc tiếp lấy bút, ký tên, rồi phất tay áo rời đi.

3

Hành lý của ta đã thu dọn xong xuôi.

Trước khi rời phủ, Lạc Sương quỳ sụp dưới đất, khẩn cầu ta chớ đi.

Nàng là thị nữ của ta, theo hầu từ thuở nhỏ, song thực chất lại là người của mẫu thân ta.

Vì vậy, chuyện hòa ly này, mãi đến lúc ta chuẩn bị rời phủ, nàng mới hay biết.

“Lạc Sương, chuyện này, hãy để ngươi đi báo cho Nghiễn Chu và Nghiễn Tịch.”

Dẫu sao cũng là cốt nhục do ta chín chết một sống sinh hạ.

Ta không muốn đến khi đích thân báo tin từ biệt, lại phải đối mặt với ánh mắt xa cách của bọn trẻ.

Vừa dứt lời, Lạc Sương liền nhào đến chắn trước mặt ta, ngăn đường ta đi.

“Vương phi, nô tỳ không thể để người rời khỏi nơi này!”