Nào ngờ đúng lúc đó, Lâm Song hốt hoảng chạy tới, chắn trước người Lý Mặc Bạch, đôi mắt rưng rưng ngấn lệ nhìn ta:

“Chu tiểu thư, đều là do ta lắm lời quấn lấy Mặc Bạch ca ca, mới khiến huynh ấy phải gạt nàng, xin nàng đừng trách huynh ấy, tất cả đều là lỗi của ta…”

Ta có phần ngỡ ngàng nhìn nàng, không rõ cớ sao lại bật khóc.

Song đám hạ nhân trong Lý phủ thấy cảnh ấy, lại tựa như đã định liệu sẵn rằng chính ta là kẻ bắt nạt nàng, ánh mắt nhìn ta đầy giận dữ căm ghét.

Lý Mặc Bạch bước lên trước, nhẹ giọng dỗ dành nàng, động tác dịu dàng,
đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu bảo ta hãy rời đi trước.

Sau đó chàng tìm đến ta xin lỗi, lời nào câu nấy đều xoay quanh Lâm Song:

“A Song thể trạng yếu, phụ mẫu lại vừa mới qua đời, tâm tình rối loạn hoang mang.”

“Phụ thân mẫu thân ta sợ nàng nghĩ quẩn, mới bảo ta dành thêm thời gian ở bên nàng. Ta không nói với nàng, là vì sợ nàng đa nghĩ.”

Lý Mặc Bạch nói năng chân thành, ánh mắt tha thiết, như sợ ta sẽ vì chuyện đó mà giận hờn.

Ta không còn lời gì để nói, chỉ đành gật đầu đáp ứng.

Một lúc sau, lại như sực nhớ tới điều gì, ta ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn chàng:

“A Song? Mới mấy ngày mà chàng đã gọi nàng thân thiết đến thế rồi?”

Lý Mặc Bạch bật cười bất đắc dĩ, đưa tay vò tóc ta một cái:

“Lại ghen bóng gió gì đó? Chỉ là một cách xưng hô thôi. Nàng nghĩ ta sẽ gọi ai khác thân mật hơn nàng sao?”

Ta bĩu môi, rồi đưa ra chiếc túi hương do chính tay ta may – đường kim mũi chỉ xiêu xiêu vẹo vẹo, chẳng lấy gì làm đẹp.

Ở chốn kinh kỳ này, nữ tử tặng túi hương cho vị hôn phu trước khi thành thân, là biểu tượng cho tình yêu và sự thủy chung.

Lý Mặc Bạch mừng rỡ nhận lấy, ôm chầm lấy ta, giọng nghẹn ngào:

“Tuế Tuế, ta nhất định không phụ nàng.”

Ta tựa vào lòng chàng, hiếm khi ngoan ngoãn mà “ừ” một tiếng.

Đáng tiếc, Lý Mặc Bạch rốt cuộc vẫn là kẻ nuốt lời.

Từ sau hôm giãi bày với ta, chàng chẳng buồn che giấu nữa, thường dẫn Lâm Song theo mỗi lần cùng ta ra ngoài.

Từ hai người biến thành ba người.

Người ngoài thấy cảnh ấy liền trêu chọc: chưa vào cửa đã giúp phu quân nạp thiếp.

Ta còn chưa nói gì, Lâm Song đã đỏ hoe mắt trước.

Ta dù trong lòng không vui, cũng chẳng muốn để người ngoài chê cười, liền lên tiếng mắng trả.

Lâm Song sau đó luôn rưng rưng nước mắt mà nói lời cảm tạ, nhưng chẳng khi nào đính chính hay giải thích gì.

Hồi ấy, ta còn khờ khạo ngỡ rằng nàng thật lòng không có tâm tư khác.

Mãi đến ba ngày trước hôn lễ, Lâm Song mới thình lình tìm ta, nhẹ nhàng nói:

“Chu tiểu thư, nàng có biết, phụ mẫu của Mặc Bạch ca ca kỳ thực càng muốn ta làm vợ chàng hơn nàng không?”

“Họ nói nàng cục mịch thô lỗ, không hiểu chuyện, cũng chẳng có dáng vẻ, khí độ của nữ tử danh gia, không xứng với Mặc Bạch ca ca.”

Ta siết chặt nắm tay, ánh mắt liếc thấy dáng người cao ráo, diện mạo tuấn tú của Lý Mặc Bạch đang bước đến từ phía xa, tay cầm hai xiên hồ lô đường.

Ánh chiều tà soi bóng chàng, khiến người ta ngỡ như mọi điều tốt đẹp trên đời đều hội tụ ở thân ảnh ấy.

Lâm Song cũng đã nhìn thấy, ánh mắt nàng mang theo ý cười như đã nắm chắc phần thắng, môi khẽ cong lên, ngữ khí dịu dàng mà đầy ngạo mạn nhìn ta:

“Chu tiểu thư, tuy chỉ còn ba ngày, nhưng ngươi tin không? Ta có thể khiến chàng ấy quay đầu, chọn lại ta.”

3

Bọn họ luôn cho rằng ta lỗ mãng, nhưng ta chẳng phải kẻ ngu si.

Lời khiêu khích lộ liễu như vậy, ta tất nhiên không mắc bẫy.

Sau đó, ta đem chuyện này nói lại cho Lý Mặc Bạch nghe.

Thế nhưng, điều ta không ngờ chính là — hắn không tin ta.

“Có phải gần đây lời đồn trong kinh khiến nàng nghĩ ngợi quá nhiều rồi không? A Song sao có thể nói ra những lời như vậy?”

Hắn nhíu mày, ánh mắt nhìn ta mang đầy nghi ngờ và dò xét.

Tim ta như bị nhấn chìm vào hàn thủy, nửa phần lạnh buốt.

Hắn đang hoài nghi ta.

Nhưng hắn thà tin ta nói dối, cũng chẳng chịu tin Lâm Song thực sự đã nói ra những lời kia.

Ta há miệng, nhưng chẳng thốt nên lời, chỉ thấy người trước mắt trở nên xa lạ vô cùng.

Sau một hồi giằng co, Lý Mặc Bạch khẽ thở dài, vươn tay ôm ta vào lòng:

“Tuế Tuế, đừng nghĩ ngợi nữa, ta đã nói, đời này chỉ cưới một mình nàng.”

“Còn về A Song, ta đối với nàng ấy chỉ là mấy phần thương xót. Nàng không phụ mẫu, sống đã đủ khổ cực, nay lại vì ta mà vướng vào lời thị phi.”

“Tuế Tuế, nàng có thể không thích nàng ấy, nhưng cũng không nên nhân lúc nàng khốn đốn mà dồn ép.”

Ta lập tức đẩy hắn ra, ngỡ ngàng chất vấn:

“Lý Mặc Bạch, trong lòng chàng, ta là hạng người như thế sao?”

Lý Mặc Bạch mím môi, lúng túng gọi tên ta:

“Tuế Tuế…”

Ta lau nước mắt, chẳng nói thêm lời nào, quay người rời đi.

Lý Mặc Bạch không đuổi theo như những lần trước.

Cho đến ngày thành thân,

Ta mặc vào hỉ phục, đội lên khăn voan đỏ, nhưng chẳng hề thấy bóng dáng mười dặm hồng trang như lời hứa hẹn.

Cả Lý phủ tĩnh mịch như tro tàn, không mang lấy một chút khí sắc ngày vui.

Ta đợi rất lâu, từ lúc trời còn rạng đông đến tận khi hoàng hôn phủ xuống, vẫn chẳng đợi được lấy một lời hồi âm.

Trong lòng đã mơ hồ có dự cảm, nhưng ta vẫn không cam tâm.

Vì thế, ta không cởi hỉ phục, mà chủ động tới tìm Lý Mặc Bạch.

Song khi đến cổng Lý phủ, lại bị người ngăn lại.

Lý Mặc Bạch nghe tin chạy ra, nhưng hồi lâu chẳng nói câu nào.

Dưới khăn voan, ta chỉ nghe được thanh âm khàn đặc của hắn:

“Tuế Tuế, hôn kỳ của chúng ta… có thể hoãn lại một tháng được không?”

Tay ta siết chặt chiếc khăn tay, còn chưa kịp đáp, đã nghe thấy một tràng bước chân hỗn loạn vang đến.