Ta hít sâu một hơi, lên tiếng:

 “Tạ Linh, ta không cần chàng chịu trách nhiệm.”

Chàng ngẩng đầu, vẻ mặt nghi hoặc:

 “Ý nàng là gì?”

“Ta biết trong lòng chàng có Tô Uyển Nhi, cũng biết, ngay đêm trước thành thân, hai người đã ở bên nhau.”

“Nếu hai người hữu tình, ta có thể…”

“Câm miệng!” – Chàng thô bạo cắt ngang lời ta.

“Đổng Như Cẩm, nàng đang ghen phải không? Nên mới không cho ta vào cửa đêm qua?”

Tối qua, Tử Cầm đã kể cho ta mọi chuyện, nói rằng Tạ Linh và Tô Uyển Nhi ôm nhau khóc ở Trường Đình, quyến luyến không rời, thổ lộ tâm can.

Là ta điều tra không kỹ, nếu sớm biết Tạ Linh có bạch nguyệt quang, dù có chết, ta cũng sẽ không dính líu vào!

Tạ Linh nhìn ta, bật cười:

 “Thì ra là thế.”

“Ta đã nói mà, nàng hao tâm tổn sức dụ dỗ ta như vậy, sao đột nhiên lại buông tay?”

“Tạ Linh, ta nguyện ý rút lui để thành toàn cho hai người. Ta không cầu gì khác, chỉ cần chàng cho ta ít bạc, ta lập tức rời đi!”

Tạ Linh vừa mới nguôi giận, lại lập tức nổi đóa:

 “Bạc bạc bạc, Đổng Như Cẩm, trong mắt nàng, bạc quan trọng đến thế sao?”

“Nàng coi ta là gì? Còn nàng tự coi mình là gì?”

Trước mắt lại ào ạt trôi qua một hàng chữ:

【Ta chịu thua rồi, nữ phụ này đúng là không coi mình là người】

 【Muốn kiếm tiền thì đi thanh lâu mà bán thân, dây dưa người khác làm gì?】

 【Dù nam chính đã không sạch, ta vẫn thấy thương chàng】

 【Tìm Tô Uyển Nhi mà sống đi, nàng ấy mới xứng đáng với chàng, nữ phụ không đáng】

• ·····

Ta bỗng thấy buồn cười.

Nữ phụ đáng giá gì chứ?

Nữ phụ sinh ra là để làm nền, là để làm công cụ.

Nữ phụ dù có tranh hay nhường, cũng đều bị mắng. Nhưng chẳng lẽ nữ phụ không có cuộc đời của riêng mình sao?

Nếu không vì mẫu thân, cái cuộc đời khốn nạn này, ta đâu thèm sống nữa!!!

Tạ Linh bóp cằm ta, ép ta nhìn thẳng vào chàng:

 “Đổng Như Cẩm, nàng giỡn mặt với bổn thiếu gia sao? Trước kia không phải nàng mặt dày mày dạn bám lấy ta, muốn gả cho ta sao?”

“Giờ có được rồi thì lại vứt bỏ, đây là thói quen của nàng à?”

“Nói cho ta biết, đêm ấy nàng tính bán bao nhiêu?”

Ta cắn răng, khẽ đáp:

 “Một nghìn lượng.”

Sợ chàng không đồng ý, ta hạ giá:

 “Bảy trăm lượng cũng được.”

Chàng bóp mạnh cằm ta, đau đến mức khiến ta nhăn mặt:

 “Nàng đúng là biết ra giá đấy!”

“Bổn thiếu gia cho nàng hai nghìn lượng, đêm động phòng hoa chúc này, diễn cho ta trọn vẹn vào!”

2

Đêm đó bị giày vò đến thảm hại, ta khóc cũng khóc không nổi nữa, mà chàng vẫn chưa chịu tha.

Chưa xong, ta đã ngất đi trong vòng tay chàng.

Sáng hôm sau, bị Lưu Tô đánh thức thì trời đã gần trưa, ánh nắng chiếu rọi khắp phòng.

Trên bàn bên cạnh, lặng lẽ đặt hai nghìn lượng bạc.

Lưu Tô vừa khóc vừa cười:

 “Tiểu thư, tiểu thư chịu khổ rồi, chúng ta rốt cuộc đã gom đủ bạc rồi!”

Cổ họng ta đau rát, chẳng thể thốt thành lời, chỉ khẽ cong khóe môi. Phải rồi, cuối cùng cũng gom đủ.

Chỉ là… có chút áy náy với Tạ Linh. Nhưng may thay, chàng vốn cũng chẳng quá thích ta.

Lưu Tô muốn đỡ ta dậy, nhưng khắp người ta đau nhức tựa như gân cốt rã rời. Xem ra đêm qua Tạ Linh thật sự giận lắm.

Lần đầu còn chẳng đau đến thế.

“Tiểu thư, nay bạc đã gom đủ, cũng không vội gì một hai ngày. Người nghỉ ngơi một hôm rồi hẵng đi.”

“Hoặc là, chúng ta có thể để Vương Quý mang bạc đến trước, rồi đón phu nhân về sau cũng được.”

Ta khẽ lắc đầu. Trước khi thành thân, Tạ Linh từng hỏi về thân thế ta, để tránh rườm rà, ta nói mình là cô nhi, hôn sự do chính mình định đoạt, chỉ là không có của hồi môn. Bởi vậy, chàng vốn không hề biết đến sự tồn tại của mẫu thân ta.

Hơn nữa, nhân duyên giữa ta và Tạ Linh đã kết thúc. Từ nay về sau, ngay cả ta còn không thể lưu lại nơi này, huống gì là mẫu thân ta?

Ta gắng gượng đứng lên, hai chân run rẩy như sàng gạo.

Dòng chữ trước mắt lại hớn hở hiện lên:

【Trời ơi! Tiểu hầu gia thật dũng mãnh!】

 【Muốn… nói chuyện đạo lý mà lại…】

 【Hạng mục táo bạo như vậy mà hội viên tôn quý lại chẳng được xem!】

 【Không phải chứ, mấy cô nương kia, đừng chỉ lo nhìn chàng mạnh hay không, chẳng lẽ các ngươi không hiếu kỳ vì sao nữ phụ lại cần nhiều bạc đến thế sao?】

• ·····

Vì sao ư?

Hừ…

Nữ phụ không được độc giả thương, cũng không được phụ thân yêu.

Nàng cần đến một ngàn lượng bạc… để chuộc mẫu thân của mình.

3

Ta tên là Đổng Như Cẩm, là con gái của huyện lệnh Đổng Giang Sơn, trấn Ninh Đài.

Chuyện giữa mẫu thân ta và ông ấy, thực ra chẳng khác gì những tuồng cũ rích.

Thanh mai trúc mã, mẫu thân ta cam chịu nhọc nhằn, vất vả mưu sinh, làm lụng tần tảo để nuôi dưỡng người mình thương đi học, đợi chờ y công thành danh toại.

Quả nhiên, Đổng Giang Sơn đỗ đạt, nhưng mẫu thân ta lại trở thành thê tử hèn kém.

Đổng Giang Sơn ngưỡng mộ phồn hoa chốn kinh thành, ghét bỏ mẫu thân ta xuất thân thấp kém, không giúp ích được gì cho con đường thăng quan tiến chức.