hắn tự cho mình tài hoa hơn người, làm một chức huyện lệnh nơi xa xôi là điều sỉ nhục.

hắn quên mất rằng, con đường hắn đi, từng bước đều được mẫu thân ta dùng từng đường kim mũi chỉ, từng chậu nước giặt quần áo mà dệt nên.

Khi ấy, Đổng Giang Sơn vẫn còn chút thể diện, sợ bị thiên hạ dị nghị, lại cũng quen với việc được mẫu thân ta hầu hạ, nên tuy chán ghét, vẫn chưa dám đoạn tuyệt.

Nhưng nay, hắn đã lăn lộn quan trường nhiều năm, da mặt dày đến mức chẳng cần che đậy nữa, lại còn sa vào cờ bạc, tiêu tán gia sản.

Thấy ta đã đến tuổi cập kê, hắn bèn nảy lòng tà, cùng Trần di nương bí mật bày mưu, đem mẫu thân ta nhốt lại.

Ngày ấy, ta mãi mãi không thể quên.

hắn nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lẽo, trong mắt không có lấy một tia tình thân, chỉ toàn tính toán.

hắn nói:

 “Đổng Như Cẩm, ta nuôi mẹ con ngươi bấy nhiêu năm, đến lúc các ngươi phải báo đáp rồi. Mẫu thân ngươi già nua xấu xí, chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng ngươi thì đang tuổi xuân xanh, cũng coi như còn chút giá trị. Ngươi chẳng phải luôn muốn đưa bà ta đi sao? Thế này đi, một ngàn lượng bạc, giao bạc lấy người. Ngươi đưa bạc cho ta, ta cho ngươi giấy hưu thê.”

“Một ngàn lượng bạc? Đổng Giang Sơn, người còn là người nữa không?! Cẩm nhi là con gái người, mới vừa cập kê, người bắt nó đi đâu ra một ngàn lượng bạc?!”

Mẫu thân ta vừa lo vừa giận, ho sù sụ.

Trần di nương bịt miệng cười khúc khích:

 “Làm sao lại không kiếm được? Thiếp nghe nói, ở kinh thành có Xuân Hương lâu, nếu được mấy thiếu gia con nhà giàu để mắt đến, thì đừng nói một ngàn lượng, đến nghìn vàng cũng có người vung ra.”

“Trần Mỹ Hương!!!” – Mẫu thân ta tức giận đến nỗi muốn xé miệng ả, lại bị phụ thân ta đẩy ngã ra đất.

“Làm gì thế?! Tay chân thô lỗ như vậy, lỡ làm tổn thương Mỹ Hương thì sao?!”

Trần di nương liền nhào vào lòng phụ thân ta, nũng nịu:

 “Lão gia, thiếp đều là vì người thôi…”

Mẫu thân ta dốc cạn cả đời, cũng không trở thành bạch nguyệt quang trong lòng Đổng Giang Sơn. Còn Trần Mỹ Hương, lại chính là chu sa chí của hắn.

hắn vỗ về lưng Trần Mỹ Hương, dỗ dành:

 “Ta biết, ta biết, đều tại tiện phụ kia!”

Ta biết phụ thân không thương ta, nhưng cũng không ngờ lại nhẫn tâm đến thế.

Mẫu thân ta khóc lóc cầu xin Đổng Giang Sơn:

 “Thư Hòa, Cẩm nhi là con ruột của chàng, sao chàng có thể nhẫn tâm đến vậy? Ép con làm kỹ nữ, lẽ nào chàng không sợ bị trời tru đất diệt?”

Nhìn mẫu thân ta, thật chẳng biết phân rõ phải trái. Bà vẫn tưởng gọi tên thuở nhỏ của hắn, hắn sẽ còn nhớ chút tình xưa.

Nào ngờ, Đổng Giang Sơn lại ghét nhất bị người ta nhắc đến chuyện cũ.

Quả nhiên, ánh mắt hắn càng thêm chán ghét, chân mày nhíu chặt:

 “Người đâu, đem tiện phụ này nhốt vào phòng củi, đừng quên bịt miệng nàng lại, miễn cho nàng nói nhăng cuội!”

Ta lao tới che chở cho nương, liền bị bọn hạ nhân đẩy văng ra xa. Cái gọi là đại tiểu thư như ta, thân phận so với bọn họ cũng chẳng cao hơn bao nhiêu, bọn họ biết rõ ai là chủ lớn.

Ta cố sức nắm lấy tay áo của nương, cuối cùng bị kéo ngã mạnh xuống đất, cánh tay trầy trụa rớm máu.

Ta trơ mắt nhìn mẫu thân bị giải đi, chỉ có thể lớn tiếng chất vấn Đổng Giang Sơn:

 “Nếu ngươi và Trần di nương cũng có một nữ nhi, ngươi có nỡ đẩy nàng vào chốn kỹ viện hay không?”

Ánh mắt Trần Mỹ Hương đầy kiêu ngạo, ả bật cười lạnh:

 “Thật xin lỗi, bụng của ta coi như có phúc khí, không sinh ra loại con gái vô dụng! Thanh ca nhi mới là hy vọng của lão gia!”

Đổng Giang Sơn chau mày khó chịu:

 “Ba tháng! Ta chỉ cho ngươi ba tháng! Trong ba tháng nếu không mang đủ một ngàn lượng bạc đến, thì chuẩn bị lo hậu sự cho mẫu thân ngươi đi!”

“Phải rồi, bạc có thể đưa từng đợt. Một văn cũng không có thì mỗi ngày chỉ cho bà ta hai bát cháo gạo lứt. Nếu giao đủ ba trăm lượng, có thể thêm một món mặn; năm trăm lượng, thêm một canh; tám trăm lượng, thêm một món thịt. Đủ một ngàn lượng, thì dẫn người rời đi!”

Hắn rõ là sợ trong ba tháng ấy không có tiền để đánh bạc, nên mới phân chia bạc ra từng phần thế này.

Ta biết nhiều lời cũng vô ích, với hạng súc sinh như hắn, cầu xin chỉ tổ phí công.

Thấy ta xoay người muốn đi, hắn lại vội vàng căn dặn:

 “Ngươi có thể đi bán thân, nhưng không được ở Ninh Đài huyện! Như vậy tổn hại thanh danh của ta! Ngươi đến kinh thành đi, dù sao cũng gần, người ở đó giàu có, kiếm bạc dễ hơn!”

Ta ngoảnh đầu nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy châm biếm:

 “Ngươi mà cũng có thanh danh sao?! Một chút hơi cũng chẳng có!”

“Vô lễ! Ngươi thật là làm nhục nho học!”

Thật nực cười! Một câu của ta đã gọi là làm nhục nho học, vậy những việc nhơ nhớp hắn làm, tính là thứ gì?

Ta chẳng buồn tranh luận, chỉ lạnh lùng cảnh cáo một câu:

 “Ngươi cứ đợi đó, Đổng Giang Sơn! Ngươi liệu mà mong cho mẫu thân ta bình an vô sự!”

Khi ta rời khỏi Đổng phủ, Lưu Tô đã đứng chờ sẵn trước cửa.

Thấy ta, nàng dè dặt nói:

 “Tiểu thư, Lưu Tô sẽ theo hầu người.”

Ta thoáng kinh ngạc. Trong phủ Đổng gia, ta và mẫu thân chưa từng có nha hoàn riêng. Lưu Tô chỉ là tỳ nữ quét dọn. Hành trình này hiểm nguy trùng trùng, ta chưa từng nghĩ nàng sẽ theo.

“Lưu Tô, ta không phải đi chơi.”

“Nô tỳ biết,” – ánh mắt nàng kiên định, “nô tỳ từng được phu nhân ban ân, nay nguyện theo hầu tiểu thư.”

Ta khẽ mỉm cười – một tỳ nữ còn biết ân nghĩa, còn Đổng Giang Sơn…

Thôi vậy, đừng nhắc tới nữa, xúi quẩy!

4

Đợi thân thể đỡ đau, ta cùng Lưu Tô thu dọn hành lý chuẩn bị hồi Ninh Đài huyện.

Dù sao đồ đạc ta cũng không nhiều, gom lại cũng chỉ gọn trong một gói nhỏ.

Ta không có của hồi môn, cũng chẳng mơ tưởng sính lễ.

Có thể gom đủ một ngàn lượng bạc, ta đã cảm tạ trời đất rồi.

Trước khi Tô Uyển Nhi xuất hiện, ta thật lòng có chút động tâm, một lòng muốn gả làm phụ nhân nhà họ Tạ.