Vừa bước ra khỏi phòng, chúng ta liền bị quản gia ngăn lại.

Hắn giận đến mức râu tóc dựng đứng, tức giận quát:

“Ngươi là kẻ lừa hôn! Ngươi là hồ ly tinh!”

“Ngươi thân phận hèn kém, trèo cao lên Hầu phủ chúng ta mà không biết điều! Tâm địa xấu xa độc ác! Ngươi có biết Hầu gia vì ngươi mà đã hy sinh những gì không?!”

“Hầu gia chịu để ngươi đi, còn ta thì không nuốt trôi cơn giận này! Ta phải báo quan! Lừa hôn là phải chịu hình trượng đó!”

Phụ mẫu Tạ Linh mất sớm, quản gia Trung bá đối với chàng như thân sinh, một lòng che chở, nay thấy ta muốn rời đi, đương nhiên tức giận, điều đó ta hiểu được.

“Trung bá, nếu báo quan thì e tổn hại đến thanh danh của Hầu gia, chi bằng hình phạt roi này, cứ đóng cửa mà thi hành trong Hầu phủ đi.”

“Phì! Ngươi còn giả mù sa mưa gì nữa, giờ mới nhớ tới thanh danh Hầu phủ chúng ta sao?”

Tuy nói thế, nhưng lão cũng biết ta nói đúng.

“Chúng ta Hầu phủ xưa nay không dễ gì xử phạt riêng người khác, nhưng ngươi làm quá đáng rồi! Ngươi làm tổn thương Hầu gia như thế, nếu để ngươi cứ thế bỏ đi, cả đời này ta cũng không thể tha thứ cho bản thân!”

Ta gật đầu:

 “Đó là điều ta đáng phải nhận.”

Lưu Tô ở bên cạnh vừa khóc vừa kêu:

 “Tiểu thư nhà ta không phải lừa hôn! Là thật lòng muốn sống cùng Hầu gia! Là Hầu gia có người trong lòng, tiểu thư mới muốn thành toàn cho chàng!”

“Lưu Tô!” – ta quát khẽ,

 “Đích thật là ta có lỗi với Hầu gia, là ta tính kế chàng trước.”

Quản gia đang cơn tức giận, chẳng buồn nghe thêm lời nào, liền vung roi quất thẳng lên lưng ta.

Chỉ nghe “chát” một tiếng vang giòn, đau đớn lan khắp thân thể, ta loạng choạng suýt ngã.

Thật quá đau! Mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Ngay sau đó là roi thứ hai, roi thứ ba. Ta cắn chặt môi dưới, cố không phát ra tiếng kêu thảm.

Lưu Tô bị người giữ chặt ở bên, khóc đến mức lê hoa đái vũ.

【Trời ơi! Nhìn thôi cũng thấy đau, cô nương này thật đáng thương.】

 【Đến thế mà không kêu một tiếng, đúng là nữ trung hào kiệt】

 【Nam chính đâu rồi? Chẳng lẽ cứ mặc kệ như vậy sao?】

Trong mơ hồ, ta thấy hàng chữ trôi qua trước mắt, nhưng lúc này chẳng thể để tâm.

Cơn đau khiến đầu óc ta choáng váng, cả tấm lưng như bị thiêu đốt.

Miệng tràn đầy vị máu tanh, chắc hẳn môi đã bị ta cắn rách.

Y phục sau lưng dần dần thấm đẫm máu, nhìn qua thảm không nỡ nhìn.

Theo luật, tội lừa hôn sẽ chịu hình phạt năm mươi roi, toàn bộ sính lễ đều phải sung công.

Ta không sợ năm mươi roi, chỉ lo mất đi hai ngàn lượng bạc kia.

Trong đầu ta chỉ nghĩ, phải cầu xin thế nào để quản gia cho ta mang đi một ngàn lượng?

Chỉ cần một ngàn lượng là đủ. Chỉ cần đủ để chuộc mẫu thân, là đủ!

“Các ngươi đang làm gì đó?!!”

Tạ Linh không hiểu sao quay trở lại, vừa thấy cảnh tượng trước mắt, liền nổi giận đùng đùng.

“Là ai cho các ngươi tự ý thi hành tư hình?! Gan các ngươi to thật đấy!”

Chàng đỡ lấy ta, giọng đầy lo lắng:

 “Nàng không sao chứ?”

Ta lắc đầu, run giọng nói:

 “Hầu gia, ta có thể mang đi một ngàn lượng được không?”

Tay chàng siết lại, hơi thở trở nên gấp gáp:

 “Đổng Như Cẩm, đến lúc này rồi, nàng vẫn chỉ nghĩ đến bạc thôi sao?!”

“Xin Hầu gia… tha cho ta rời đi.”

【Nói thật với Tạ Linh đi mà, cầu cứu chàng đi, chàng sẽ giúp nàng mà!】

 【Trời ơi, nhìn sắc mặt nàng ấy tái nhợt thế kia, chắc đau lắm…】

 【Ta thật sự phục nàng rồi, miệng không bị khâu, nhưng lại không nói ra sự thật】

 【Khụ khụ… thật ra ta hiểu, những đứa trẻ thiếu thốn tình phụ từ nhỏ thường quen chịu đựng một mình. Với một người cha như vậy, làm sao nàng dám gửi gắm hy vọng vào nam nhân khác?】

Liệu… ta thật sự có thể cầu cứu sao?

Ta ngẩng đầu nhìn Tạ Linh.

Chàng đang nghiến răng, ánh mắt tức giận như muốn nuốt sống ta.

“Nàng thật sự muốn đi như vậy?”

“Ta thành toàn cho nàng!”

Ta thở phào nhẹ nhõm. Thế cũng tốt, cứu mẫu thân mới là chuyện quan trọng.

Ta liếc nhìn Lưu Tô, hai người gật đầu với nhau, rồi chậm rãi bước về phía cửa.

Cả người ướt đẫm mồ hôi, lưng đau rát từng cơn khiến đầu ta nhức như búa bổ, nhưng ta cắn răng chịu đựng.

Chưa đi được bao nhiêu bước, thân thể mềm nhũn ngã quỵ xuống. Trước khi nhắm mắt, là gương mặt lo lắng đến rối loạn của Tạ Linh.

5

Trong cơn mê man, ký ức lại đưa ta trở về ngày rời khỏi Ninh Đài huyện.

Ta dĩ nhiên không thể bán thân vào kỹ viện. Nhưng một ngàn lượng bạc… là con số quá lớn.

Nếu chỉ dựa vào giặt đồ, thêu thùa, chớ nói ba tháng, e rằng cả đời này cũng chẳng gom đủ.

Ta buộc phải nghĩ cách khác.

Đổng Giang Sơn nói một câu đúng: Kinh thành phồn hoa, có lẽ cơ hội cũng nhiều hơn.

“Tiểu thư, nô tỳ quen làm việc nặng, có thể theo người cùng kiếm bạc!” – Lưu Tô vừa đếm ngón tay vừa nói,

 “Tại Ninh Đài, giặt một thau y phục có một văn tiền, thêu một chiếc khăn tay được hai văn, nếu thêu đồ lớn, gặp chủ nhân hào phóng thì có thể được một lượng bạc. Nếu đến kinh thành, có lẽ còn kiếm được gấp đôi…”

Nói càng nhiều, Lưu Tô càng ủ rũ.

Phụ thân ta là huyện lệnh Đổng Giang Sơn, lương một năm chỉ khoảng sáu mươi lượng, thêm chút lợi lộc trong tối, nhiều lắm cũng chỉ tới chín mươi lượng.

Hắn muốn tích đủ một ngàn lượng, chí ít cũng phải mười năm không ăn không uống, vậy mà lại ép một nữ tử khuê các như ta gom đủ trong ba tháng.

Hắn đã sớm tính sẵn con đường về sau cho ta, chính là làm kỹ nữ làm lầu xanh, trông mong vào thân thể ta để thỏa mãn cơn nghiện cờ bạc do hắn gây nên.