14

Nàng đảo mắt nhìn quanh đám cung nhân, khẽ nói: “Người nhiều tai tạp, có vài lời… thật chẳng tiện. Chi bằng, ta và nương nương ra đình giữa hồ kia nói chuyện, chốn ấy yên tĩnh hơn.”

Ngón tay nàng mảnh khảnh chỉ về phía đình nhỏ nằm giữa hồ, nối bằng một cây cầu gỗ hẹp chỉ vừa đủ cho hai người sánh vai.

Ta thoáng do dự, nhưng giữa bao ánh mắt, chẳng tiện từ chối. Hơn nữa, ta cũng muốn biết, nàng rốt cuộc định giở trò gì.

“Được.” Ta gật đầu.

Kiều Sương lập tức nở nụ cười dịu dàng, thân mật khoác tay ta, kéo ta từng bước tiến về phía đình giữa hồ.

Ván gỗ dưới chân kêu khẽ từng tiếng, ánh trăng chiếu trên mặt nước lấp lánh lạnh lẽo, mang theo hơi sương cuối thu.

“Ngươi biết không?” Kiều Sương bất chợt lên tiếng, giọng nhẹ như gió, “Yêu khí ăn mòn thân thể… cơn đau đó, thấm tận xương tủy, ngày đêm dày vò thần hồn, như có vạn vạn mũi kim sắt nung đỏ đang xoáy trong máu thịt… Một kẻ được hắn nuông chiều sống trong ấm êm như ngươi, làm sao hiểu nổi?”

Thanh âm nàng đột ngột cao vút, chan chứa oán hận khắc cốt ghi tâm:

“Nỗi đau ấy! Ở nơi biên cương hoang vu hàn lãnh kia, ta đã cắn răng chịu đựng suốt năm năm! Năm năm trời đó!”

Tim ta bất giác trầm xuống.

“Nếu không phải ngươi! Nếu không phải ngươi mê hoặc hắn! Khiến hắn lỡ thời cơ tìm ta! A Dịch hắn… hắn vốn có thể sớm hơn tìm được ta!”

Nàng bỗng quay phắt đầu, trừng trừng nhìn ta, trong đôi mắt đẹp kia cháy bùng lửa ghen cuồng loạn, chẳng còn chút ôn nhu nào nữa:

“Những gì ngươi đang hưởng–sự sủng ái của hắn, vinh hoa nơi cung cấm này, vốn dĩ đều là của ta! Là của ta!”

Cuối con đường lát ván, đình giữa hồ đã ở ngay trước mắt.

Trên gương mặt nàng chợt nở nụ cười, rực rỡ như đóa anh túc đỏ.

“Giờ đây! Trả hết lại cho ta đi!”

Chưa dứt lời, nàng đã mạnh tay kéo lấy tay ta, thân hình ngả mạnh về sau, mang theo một quyết ý cùng chết, lôi ta từ mép cầu thẳng rơi vào làn nước lạnh buốt.

“Tõm –!”

Một cột nước lớn bắn lên!

Lạnh thấu xương lập tức vây kín toàn thân! Ta theo bản năng vùng vẫy, nhưng đã nghe tiếng Kiều Sương kêu gào:

“Cứu mạng a! Cứu mạng a! Nương nương! Nương nương đẩy ta! Cứu mạng –!”

Một chiêu vu oan giáng họa thật ngoan độc!

Tuy chẳng biết bơi, nhưng ta là yêu, hoảng loạn chỉ trong chớp mắt, liền nín thở vận yêu lực, cưỡng chế nén cơn đau khi sặc nước.

Sư phụ từng dạy, lúc sắp chết đuối càng vùng vẫy càng chìm nhanh. Ta cố ép mình bình tĩnh, thả lỏng thân thể, để mặc làn nước lạnh thấu xương bao phủ.

Mở mắt ra, qua làn sóng lăn tăn, ta thấy rõ cảnh bên bờ: cung nhân rối loạn, kẻ đi tìm gậy trúc, người chạy gọi thị vệ.

Trong cơn hỗn loạn, ta nghe có người kinh hô: “Bệ hạ!!”

Ngay sau đó, một tiếng “tõm” vang lên! Một thân ảnh áo vàng nhảy xuống nước không chút do dự!

Một đôi tay hữu lực mò mẫm trong nước, rất nhanh ôm chặt lấy nàng, gắng sức bơi về bờ.

A… là Sở Dịch.

Ta thận trọng điều khiển thân thể, từ dưới nước ngoi lên một chút, chỉ để lộ đôi mắt cùng sống mũi, như một khúc gỗ trôi nổi lặng lẽ theo sóng nước.

Lạnh buốt nơi da thịt, song lòng ta lại lạnh hơn nước hồ gấp bội.

Trên bờ, Kiều Sương được đặt nằm trên bãi cỏ, mắt nhắm nghiền, mặt trắng bệch, thoạt nhìn như hơi tàn sắp dứt.

Sở Dịch toàn thân ướt sũng, quỳ bên cạnh, vỗ nhẹ gò má nàng, giọng khàn đặc vì lo lắng:

“Sương Sương! Tỉnh lại! Sương Sương! Thái y! Truyền thái y mau!”

Vài cung nhân hấp tấp chạy đi.

Kiều Sương “ọe” mấy ngụm nước hồ, từ từ mở mắt.

Ánh mắt nàng mơ màng, thấy Sở Dịch liền như người sắp chết vớ được cọng rơm, gắt gao bấu lấy tay áo ướt đẫm của hắn, lệ như chuỗi châu đứt đoạn lăn dài:

“Bệ hạ… hãy để thần thiếp rời đi đi… nơi thâm cung này, Sương Sương thiếp chẳng qua chỉ là kẻ phải chia sẻ người mình yêu cùng kẻ khác… thân phận chẳng minh bạch, lời nói chẳng chính danh… thiếp… thiếp chỉ muốn nói vài lời cùng nương nương, nào ngờ… nương nương nàng…”

Sở Dịch bỗng ngẩng đầu, ánh mắt sắc như đao quét về phía đám cung nhân rối loạn bên bờ, cuối cùng dừng lại nơi góc sân có Linh Oanh.

“Lữ Dao đâu rồi?!”

Thanh âm hắn ẩn nhẫn cơn thịnh nộ.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

Linh Oanh vội chỉ về phía ta – kẻ vẫn còn nổi lềnh bềnh trong hồ, chỉ để lộ cái đầu, run rẩy thưa:

“Bệ… Bệ hạ, nương nương… nương nương còn ở dưới nước…”

Sở Dịch rõ ràng sững người một thoáng, mặt hiện lên cảm xúc phức tạp không rõ, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài nặng nề.

Hắn lại nhảy xuống hồ, nhưng động tác không còn cuống quýt như khi cứu Kiều Sương. Hắn bơi tới, túm lấy cánh tay ta, có phần thô bạo mà kéo ta lên bờ.

Không khí lạnh buốt lập tức bao phủ, ta run rẩy cả người.

Sở Dịch chẳng thèm liếc nhìn ta, chỉ lạnh lùng phất tay, bảo Linh Oanh:

“Đưa chủ tử của ngươi về cung! Hầu hạ cho tốt!”