4

Vốn khuôn diện hồng nhuận, nay thường mang sắc xanh trắng bất an; đôi mắt phượng giống hệt Tần Nhan Sách cũng dần ảm đạm.

“…Nương, đau đau…”

Niệm Niệm co rút trong lòng ta, trán bỏng rẫy áp nơi cổ ta, bàn tay bé nhỏ vô lực nắm lấy y sam.

Ta khẽ vỗ lưng nàng, nhìn đôi môi khô nứt vì cao nhiệt: “Niệm Niệm ngoan, phủ y lập tức sẽ đến.”

Ngoài song mưa rơi rả rích, trong phòng hương dược lan tỏa. Đây đã là lần thứ ba trong tháng thỉnh y quan.

Từ khi nhập thu, chứng khái suyễn của Niệm Niệm liền chẳng dứt, mỗi lần phát sốt đều dày vò mấy ngày mới lui.

“Phu nhân, dược đã sắc xong.” A Thúy bưng bát thuốc bước vào, vành mắt hồng lệ.

Ta nhận lấy, cẩn thận đưa đến môi nữ nhi: “Bảo bối, uống dược thì sẽ không còn đau.”

Niệm Niệm nhăn mặt, lắc đầu tránh né, nước thuốc vấy lên áo thêu hổ con.

Ta cưỡng nén lệ, khẽ khàng dỗ dành: “Uống xong, nương cho con ăn mứt nhé?”

“Không… đắng đắng…”

Tiếng khóc yếu ớt như miêu con, lại như xé rách tâm can ta.

Đột nhiên cửa phòng bật mở, Lý phủ y vội vàng tiến vào, trên thân còn đẫm hơi mưa.

Hắn bắt mạch Niệm Niệm, mi tâm càng lúc càng nhíu chặt.

“Tiểu thư phổi nhiệt chưa giải, lại nhiễm thêm hàn khí, e lần này hung hiểm nhiều hơn cát… Phu nhân nên sớm chuẩn bị.”

Hắn còn muốn nói, lại dừng ánh nhìn nơi ta.

Ta ôm chặt Niệm Niệm: “Lý đại phu, van ngài, xin cứu con bé! Nó mới một tuổi rưỡi thôi!”

“Lão phu tất tận lực. Nhưng người cũng rõ, tiểu thư vốn sinh non, thân thể yếu ớt, đến nay giữ được đều nhờ Tuyết Liên treo mệnh.”

Lý phủ y thở dài: “Chỉ là, dược phương này cần Tuyết Liên trăm năm…”

“Chẳng phải tháng trước Hoàng thượng đã ngự ban ba gốc năm nay rồi sao?” Ta vội hỏi.

Lý phủ y lộ vẻ khó xử:

“Hôm qua… biệt viện bên kia phái người tới, đều mang đi cả.”

“Không có Tuyết Liên, thì thần tiên tới cũng vô ích!”

Lời ấy như lôi đình giáng xuống. Trong lòng, Niệm Niệm lại khục khục ho khan, mặt mũi đỏ bầm.

Ta nghiến răng: “Lấy linh chi trong của hồi môn của ta thay thế, coi chết như sống mà trị, thử xem có hiệu quả chăng?”

Đêm ấy, ta thủ trước giường con, không rời nửa bước. Thân thể bé nhỏ nóng như than hồng, hô hấp dồn dập khiến người hãi hùng.

Tới gần sáng, nhiệt mới lui đôi chút, ta thở phào nhẹ nhõm.

Song bình an chẳng được lâu. Ba ngày sau, nửa đêm, Niệm Niệm lại bạo phát cao nhiệt, so với mọi lần đều dữ dội hơn.

Ta minh bạch, lần này e rằng chẳng thể cưỡng cầu.

Kỳ quái thay, Tần Nhan Sách đã mười ngày chưa từng đến phòng ta. Về tung tích hắn, ta toàn nhiên vô tri, chẳng biết phải đi đâu mà tìm…

“A Thúy! Mau đi thỉnh phủ y tới!”

Ta sờ lên trán bỏng rẫy của nữ nhi, thanh âm run rẩy chẳng thành lời.

A Thúy vội vã chạy ra ngoài, ta vắt khăn lạnh đặt lên trán Niệm Niệm.

Bàn tay bé nhỏ của nó siết chặt lấy ngón tay ta, song nhãn nửa khép, hô hấp càng lúc càng gấp gáp.

“Nương ở đây… Niệm Niệm chớ sợ…” Ta khẽ dỗ dành, mà chính trán ta cũng vì mấy ngày mệt nhọc mà nóng lên, trước mắt từng trận tối sầm.

Một canh giờ trôi qua, A Thúy vẫn chưa quay lại. Niệm Niệm bắt đầu nói mê, khuôn diện đỏ bừng như lửa đốt.

“Cha… muốn cha…”

Nó mê man thì thào, lòng ta như dao cắt từng nhát.

“Người đâu! Mau có người tới!” Ta hướng ngoài môn kêu gào, thanh âm khản đặc chẳng còn ra tiếng người.

Cuối cùng có tiếng bước chân vọng lại, hóa ra quản gia Phúc bá hấp tấp tiến vào.

“Phu nhân, tiểu thư đã khá hơn chưa? Chỉ là… chỉ là…”

Ánh mắt Phúc bá lóe lên, không dám đối diện cùng ta.

Tim ta chùng xuống: “Phúc bá, cứ nói thẳng. Ta chịu được.”

Phúc bá thở dài một tiếng: “Vương gia… ở nơi Tư Mạn Lạc cô nương.”

“Nàng chẳng phải ở Ung Châu sao? Ngươi nói ở nơi nào?” Thanh âm ta bỗng cao vút, khiến Niệm Niệm trong lòng bất an khẽ giãy.

“Tư Mạn Lạc cô nương… đã hòa ly trở về. Nghe nói dọc đường ho khạc huyết, nên Vương gia rước nàng vào biệt viện trong phủ, lúc này đem toàn bộ ngự y cùng phủ y đều điều qua đó.”

Trước mắt ta tối sầm, suýt buông rơi Niệm Niệm. Ta cố níu chút lý trí cuối cùng, nghẹn giọng khẩn cầu:

“Phúc bá, xin ngươi thay ta cầu hắn! Bảo hắn trả Tuyết Liên cho chúng ta, Niệm Niệm không thể cầm cự nữa.

Nếu chậm trễ, e nàng mất mạng. Mà ta nay chính mình đang phát sốt, bước đi cũng chẳng vững…”

Phúc bá mặt lộ bất nhẫn, vội vàng rời đi. Ta cúi nhìn Niệm Niệm, hơi thở càng yếu, đôi môi nhỏ xíu đã tím ngắt.

“Cố gắng chịu đựng… Cha sẽ mau tới thôi…” Ta khẽ thì thầm, lệ rơi xuống mặt con.

Nửa canh giờ sau, Phúc bá một mình trở về. Thấy vẻ mặt ông, lòng ta lập tức rơi xuống vực thẳm.

“Vì sao không có y quan theo cùng? Ngươi chẳng nói với hắn, Niệm Niệm đã sắp chết sao?”

Thanh âm ta run đến chẳng thành tiếng.