6

Dạo gần đây, trong kinh thành có phần không yên.

Tiêu Trạch từng căn dặn ta, mấy hôm nay đừng nên ra ngoài. Sau ta hỏi thăm khắp nơi, mới hay: Cửu vương gia được Thánh thượng sủng ái nhất, mấy hôm trước bị thích khách ám sát, đến nay vẫn chưa rõ tung tích kẻ gian.

Tiêu Trạch những ngày này bận rộn không ngơi, tuy Cẩm y vệ vốn nổi danh hành sự như sấm sét, song vụ này kéo dài đã lâu vẫn chưa có kết quả.

Vậy mà… dẫu mệt mỏi đến đâu, chàng vẫn thường tranh thủ ghé thăm ta.

Phía đông thành có tiệm điểm tâm mới, phía tây có tơ lụa nhập mới, chàng đều lặng lẽ mang về cho ta.

Ta vốn rất thích Tiêu Trạch, cũng mong được gặp chàng.

Nhưng nếu chàng chỉ vì cái ơn “ngăn tuyết hố” mà đến lui chăm chút như thế, thì e rằng… cũng chẳng cần thiết làm vậy.

Hôm nay Tiêu Trạch lại đến. Chàng mang theo bánh hồng hoa, đặt lên án, nói mấy câu hàn huyên rồi toan cáo biệt.

Ta nhìn gương mặt trắng trẻo ngày thường của chàng, nay như phủ một lớp tro mờ, hốc mắt vương chút u ám, rõ ràng là đã mệt mỏi lắm rồi.

Càng nhìn quanh phòng, điểm tâm ngọt bày chất đống, lụa là mới gác góc, đủ thứ châu vật chưa kịp dùng tới, ta lại càng thấy lòng chua xót.

Bèn nói:

“Tiêu đại nhân, nếu công vụ bề bộn, thì không cần phải ngày ngày ghé thăm đâu.”

Tiêu Trạch vừa bước tới cửa, bỗng khựng lại, xoay người nhìn ta:

“Vậy theo Tống cô nương, ta vì sao phải ngày ngày đến đây?”

Ta bị hỏi đến nghẹn lời, chỉ đành lúng túng đáp:

“Chẳng lẽ… là vì muốn báo ân? Nhưng chuyện khi xưa, ta sớm đã quên rồi, mà nói cho đúng ra, cũng chỉ là một chuyện ngẫu nhiên, chẳng đáng để báo đáp.”

Ta cúi đầu.

Ta vốn không mong chàng ngày ngày đến đây.

Nếu chỉ là vì báo ân.

Ngày ngày báo ân, ngày ngày khuấy động tâm ta, khiến ta đêm chẳng ngon giấc, ngày chẳng yên lòng.

Hiện tại… ta lại chẳng còn thiết tha gì chuyện thành thân cùng Tiêu Trạch nữa.

Nếu tất cả chỉ là một hồi diễn, vậy thì hôn sự cũng chỉ là giả dối.

Ta bỗng hiểu ra — thứ gì đã là hư ảo, dù cố gắng cách mấy cũng không thể thật lòng được.

Thà là… ta chẳng cần.

Tiêu Trạch dường như cũng đã hiểu ý ta. Chàng trầm mặc hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn ta:

“Tống Thời Khanh, ngươi… có phải ngốc lắm không?”

Ta bối rối.

Chàng vẫn không nói thêm gì nữa.

Trong phòng lặng ngắt như tờ, một hồi rất lâu cũng không ai mở miệng.

Cuối cùng, ta không nhịn được, nhẹ giọng nói:

“Ý ta là… chỉ sợ làm phiền đến chàng…”

Bỗng nhiên, chàng ngắt lời ta, hỏi:

“Ngươi… từng có người trong lòng chưa?”

Cứu mạng!

Mặt ta đỏ bừng như vừa bị lửa thiêu.

Nhưng rồi, ta vẫn gật đầu… thành thật.

Chàng mỉm cười:

“Ta cũng từng có một người trong lòng. Chỉ là… nàng có hơi ngốc.”

“Ồ…”

Ta mơ hồ đáp khẽ một tiếng.

Chờ đã… ngốc?

Sao từ này nghe quen tai đến lạ?

Ta liền hỏi:

“Vậy người trong lòng của chàng… là dạng người thế nào?”

Dường như, đã qua một khoảng thời gian rất lâu, lâu đến nỗi thời gian như đặc quánh lại.

Trong đầu ta đã tự kiểm điểm không dưới tám trăm lần, không biết câu vừa rồi có phải đã hỏi sai điều gì.

Ta gom hết dũng khí, vừa định mở miệng xin lỗi vì đã đường đột, chẳng ngờ ngay lúc ấy, thanh âm của Tiêu Trạch liền vang lên.

Chàng nói:

“Chính là hình bóng của nàng.”

7

Ta không rõ lúc đó trong đầu mình đang nghĩ gì nữa.

Chỉ nghe “đùng” một tiếng, như thể trong óc nổ tung.

Tiêu Trạch vừa nói gì thế?

Lời chàng vừa thốt ra, là biểu lộ tâm ý chăng?

Chàng nói muốn cưới ta… là thật lòng ư?

Không đúng, không đúng… rõ ràng ban đầu, là ta lén nhét sắt vào hương nang của chàng.

Là ta mang theo tú cầu chứa nam châm, cố ý ném xuống.

Là ta định gạt chàng để cưới chàng kia mà!

Tiêu Trạch thấy ta ngây người ra, bèn mỉm cười hỏi:

“Nàng cho rằng trong tú cầu hôm ấy, có mấy viên nam châm?”

Ta dè dặt đưa ra một ngón tay.

Tiêu Trạch lắc đầu:

“Là hai viên.”

Ta sững sờ, hoàn toàn không hiểu nổi.

Chàng tiếp lời:

“Còn có một viên là của ta.

“Tống Thời Khanh, hôm ấy trong hương nang của ta, có một mẩu sắt là do ta tự mình bỏ vào.

“Ta biết nàng sẽ ném tú cầu, nên đã lén bỏ thêm một viên nam châm vào trong ấy. Vậy nên tú cầu mới có hai viên — một là của nàng, một là của ta.”

“Lúc đầu điều tra, ta còn nghi hoặc, vì sao trong tú cầu lại có hai mẩu nam châm. Nhưng sau đó, ta lại nghĩ… chẳng lẽ, vị cô nương kia… cũng có chút tình ý với ta?”

Thấy ta vẫn chưa thốt lời, chàng bỗng cúi sát lại, bên tai ta nhẹ giọng:

“Nàng vẫn chưa hiểu ư?

“Tống Thời Khanh, ta thích nàng.

“Rất thích, rất rất thích.”

…

Khoan đã.

Chàng nói sao?

Chàng nói viên nam châm trong tú cầu — một của chàng, một của ta.

Chàng nói viên sắt trong hương nang — một của chàng, một của ta.

Chàng nói… chàng thích ta.

Vậy thì vì cớ gì, sự tình lại từng suýt hỏng?

Vì sao khi trước lại thành ra lỡ làng?

Phải rồi — là vì Thái tử!

Ta vội hỏi:

“Vậy… Thái tử thì sao?”

Tiêu Trạch ngắt lời:

“Chuyện ngoài ý muốn mà thôi.

“Hắn thích cho heo ăn, nàng quên rồi ư?”

A, phải rồi… Thái tử thích nuôi heo.

Chỉ một câu của Tiêu Trạch, đã khiến ta nhất thời quên sạch sự tồn tại của Thái tử.

Chàng lại hỏi:

“Vậy… Tống cô nương, ta đoán có đúng không? Cô nương mà ta thích… rốt cuộc có thích ta hay không?”

Ta ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt rực cháy của Tiêu Trạch.

Chưa từng thấy chàng như vậy.

Trong trí nhớ của ta, Tiêu Trạch là người ôn nhuận như ngọc, trầm tĩnh khiêm cung.

Cũng có lúc giống như lời đồn ngoài kia, lạnh lẽo vô tình, ra tay như sấm sét khiến người kinh hãi.

Còn hiện tại — dẫu sắc mặt vẫn còn chút tiều tụy, nhưng trong ánh mắt kia lại tựa lửa cháy rừng xuân.

Lúc ấy, ta bỗng nhớ lại mọi chuyện đã trải qua trong quãng thời gian gần đây.

Chợt như bừng tỉnh đại ngộ — ta phát hiện… dường như bản thân mình, đúng là có chút ngốc nghếch.

Có lẽ là bởi bị Tiêu Trạch làm cho mê muội tâm thần, thành ra ta cũng chẳng biết bản thân rốt cuộc đang nghĩ gì. Vậy nên mới lỡ dại, kiễng chân lên, nhẹ nhàng in một nụ hôn lên đôi môi của chàng.

Vị Chỉ huy sứ Cẩm y vệ vốn nổi danh tàn nhẫn khét tiếng kia, trong khoảnh khắc ấy, sống lưng lập tức cứng đờ, tựa như hóa đá.

Ta rời khỏi môi chàng, đưa tay vòng qua cổ chàng, nghiêng đầu nhìn gương mặt chàng đang dần ửng đỏ, nhẹ giọng hỏi:

“Chàng nói sao?”